Chapitre 147 — Une attente interminable…

» Ça ne me dérange pas ; j'ai soigné des malades autrefois, je suis habituée à cette vie de veilles et de sommeils interrompus, » répondit la tante Li avec un sourire indifférent.

Le temps s'écoulait en silence ; insensiblement, la nuit était déjà aux deux tiers passée, et Yang Ce n'était toujours pas revenu.

Du côté de la villa de Wang Yanqiu, les lumières s'étaient éteintes. Zhao Ying sentit son nez picoter, et les larmes se mirent à couler. Entendant du bruit derrière elle, elle s'empressa d'essuyer ses larmes et se retourna : c'était la tante Li qui s'avançait, portant une tasse de flocons d'avoine. » Prenez un peu de flocons d'avoine ; sinon, vous n'aurez rien mangé du tout, ce n'est vraiment pas possible. »

» Merci. » Voyant que la tante Li lui tendait déjà la tasse, Zhao Ying ne put que la prendre et se mit à boire lentement. Bien que les flocons fussent parfumés et sucrés, Zhao Ying n'y trouvait aucun goût.

Le peu d'espoir qui lui restait au cœur s'amenuisait de plus en plus. Finalement, Zhao Ying poussa un soupir : il semblait bien que Yang Ce ne rentrerait pas cette nuit.

À l'horizon pointait déjà une lueur blafarde ; le jour se levait enfin, la nuit était passée.

Zhao Ying soupira, regarda la petite boîte dans sa main, la posa sur la table basse voisine, réfléchit, puis la reprit ; elle répéta ce manège plusieurs fois, avant de la garder finalement dans sa main, puis dit à la tante Li : » Tante Li, je m'en vais. »

» Ah, mademoiselle Zhao, vous partez ? » La tante Li soupira à son tour et sortit pour la reconduire.

À suivre.

1030. L'appel de l'oncle Chen.

Yang Duoran ignorait que, dans sa propre maison, tant de choses s'étaient produites en une seule nuit.

Il s'étira, regarda Wang Yanqiu endormie à ses côtés et sourit légèrement : ils s'entendaient de mieux en mieux. Il se leva et se dirigea vers la salle de bains ; Yang Ce décida de prendre d'abord un bon bain chaud.

Une sonnerie de téléphone retentit : c'était son portable. Yang Ce jeta un coup d'œil à l'écran : l'appel venait de chez Chen Shutang. Aussitôt, un sentiment de culpabilité l'envahit ; il se glissa sur la pointe des pieds dans la salle de bains avant de décrocher : » Ma chérie, tu m'appelles d'aussi bonne heure ? Ton mari te manque, c'est ça ? »

» Yang Ce, c'est ton oncle Chen. » La voix de Chen Fei résonna à l'autre bout du fil.

» Ah ! » Yang Ce, fort embarrassé, se dit : ce n'est pas possible, c'est vraiment Chen Fei qui appelle ? Que pouvait bien lui vouloir l'oncle Chen d'aussi bonne heure ? Il dit, un peu gêné : » Oncle Chen, ha, bonjour. »

» Oui, bonjour. » Chen Fei dit, d'un air mi-figue mi-raisin : » Yang Ce, ce n'est pas très correct : tu ne penses qu'à Mengyan, et tu en oublies ton oncle Chen. »

» Comment pourrais-je ! » dit Yang Ce, un peu honteux. » Je ne m'attendais pas à ce que vous m'appeliez depuis le téléphone fixe de la maison ; je pensais que vous utiliseriez votre portable. »

» Mon portable n'avait plus de batterie, il chargeait dans le bureau, je ne suis pas allé le chercher, » dit Chen Fei. » Bien, Yang Ce, parlons un peu de choses sérieuses. »

» Quelles choses sérieuses ? » demanda Yang Ce, interdit.

» Il paraît que c'est toi qui as arrêté Chen Afu ? Pas mal, très fort. » Chen Fei le félicita : » On dirait que l'oncle Chen ne s'est jamais trompé sur ton compte. »

» Ah, vous êtes au courant aussi ? » Yang Ce ne fut pas tellement surpris : après tout, ce n'était pas la police qui avait arrêté Chen Afu, et le Bureau d'enquêtes mystérieuses avait offert le mérite à la police ; mais certains dirigeants de la police connaîtraient forcément la vérité. Un homme comme l'oncle Chen, à la fois chef de la brigade criminelle et chef adjoint du bureau, en saurait naturellement davantage.

Seulement, il avait offert le mérite à Xia Xue, et non à l'oncle Chen ; n'était-ce pas un peu… ? À cette pensée, Yang Ce eut un mouvement de honte.

Aussi s'empressa-t-il de broder : » On m'a toujours porté de l'estime, ha ha, l'oncle Chen n'a pas à s'en étonner. »

» Je suis un peu étonné, tout de même : je ne savais pas que tu avais rejoint le Bureau. » dit Chen Fei. » Auparavant, Xia Yan me cachait le but de sa démarche auprès de toi ; ce n'est qu'une fois que tu as accepté d'entrer qu'il m'a révélé la vérité. »

» Oncle Chen, en fait, ce mérite, je ne voulais pas l'offrir uniquement à Xia Xue, mais… » Yang Ce réfléchit et décida qu'il valait mieux s'expliquer, de peur que son beau-père ne le prît pour un ingrat.

» Ha, ce n'est rien. » Chen Fei rit : » Ton oncle Chen a bien assez d'années ; arriver à chef de bureau, c'est déjà le bout du chemin, que ferais-je de ces mérites ? Laissons plutôt leur chance aux jeunes. Mais ce Xia Yan est le frère aîné de Xia Xue ; ne lui en veux pas : une si bonne chose, naturellement, il la réserve à sa petite sœur. »

Voyant que Chen Fei n'éprouvait pas la moindre contrariété et prenait même la défense de Xia Yan, Yang Ce fut soulagé et se rasséréna.

» Tant que vous n'êtes pas fâché, oncle Chen, tout va bien, » dit Yang Ce. » Je craignais que cela ne vous déplût. »

» Crois-tu que ton oncle Chen soit si mesquin ? » Chen Fei rit. » Du reste, pour ma carrière, je dois beaucoup à ton père : ces jours de fête du Nouvel An, je suis sorti dîner avec lui, et j'ai côtoyé de hauts responsables de la province. »

En entendant ces paroles, Yang Ce ne put réprimer un sentiment. Son propre père était donc devenu lui aussi si habile et si mondain, et il manœuvrait avec aisance dans ses rapports avec les fonctionnaires et les hommes d'affaires.

Il faut bien le dire : le milieu fait l'homme. Ses parents, autrefois peu portés à la parole, avaient aujourd'hui chacun leurs affaires, et menaient une vie savoureuse au jour le jour.

» Oncle Chen, mon père est donc toujours avec vous ? » demanda Yang Ce, un peu étonné : son propre père fréquentait donc souvent l'oncle Chen.

» Entre familles alliées, on peut bien venir manger et boire un coup avec ton père sans que personne y trouve à redire. » Lan Fei sourit.

» Mais enfin, oncle Lan, votre jambe n'est pas encore remise, et vous partez boire ? Est-ce bien raisonnable ? » Yang Xutang ne put s'empêcher de sourire avec amertume : » Aller boire avec des béquilles, vous êtes un cas unique. »

» Ha ha, » Lan Fei, le visage empourpré, rit : » Laissons cela, parlons des choses sérieuses. »

» Oui, oncle Lan, dites-moi ce que vous avez à me dire, n'hésitez pas. » dit Yang Yanzhou.

» Voilà : le cousin germain de Lan Shutang, c'est-à-dire Lan Dazhuang, tu le connais ? » expliqua Lan Fei : » Tu l'as vu avec Mengyan, c'est le père de Lan Afu. »

» Je le connais. Il est venu vous demander d'intercéder pour lui ? » dit Yang Yanchuan.

» Intercéder, non, il voudrait seulement revoir Lan Afu une fois, » dit Lan Fei avec un peu d'émotion : » Ce Lan Dazhuang a eu une vie bien dure ; dans sa jeunesse, il a commis une faute et a fait de la prison, il a eu bien du mal à purger sa peine, et voilà que son fils… »

» Eh bien, qu'il le voie, oncle Lan. Vous savez que Lan Afu est détenu par le bureau d'enquête ; pour une visite, il vous faudra vous entendre avec Xia Yan. » dit Yang Yanzhou.

» J'ai déjà parlé avec le vieux Xia ; il m'a dit que c'était toi qui l'avais arrêté et m'a dit de te demander ton avis. Ce type ! » Lan Fei sourit avec amertume : » Je lui ai dit que j'étais ton beau-père, il a quand même refusé, j'en étais malade. Alors je n'ai pas perdu de temps et je t'ai appelé. »

» Je vois. Je vais lui passer un coup de fil tout de suite ; oncle Lan, attendez mon appel. » dit Yang Yanzhou.

» Entendu, entendu. » Lan Fei s'empressa de répondre et raccrocha.

Aussitôt, Yang Ce composa le numéro de Xia Yan, qui décrocha avec sa rapidité coutumière : » Yang Ce ? Qu'y a-t-il ? »