Chapitre 147 — Une attente interminable…

Li Dagang savait que Yang Ce se moquait bien de cette somme ; il prit donc la décision à sa place et lança la proposition.

» Ah, mais comment pourrais-je accepter ? « Xu Peng savait que pour ouvrir un club comme celui dont parlait Yang Ce, il fallait au bas mot un million de capital, et que cet argent viendrait essentiellement de Yang Ce ; lui n'apporterait que sa force de travail, un simple salarié, comme on dit. Comment aurait-il pu réclamer la moitié des profits ?

» Ce que dit Li Dagang est en fait ma propre pensée «, déclara Yang Hengye. » Entre nous, pas besoin de faire des manières. Réfléchis-y ; si tu penses que c'est faisable, nous planifierons cela en détail. Sois tranquille : sortir trois ou cinq millions d'un coup ne me causera aucun dommage. «

En entendant les paroles de Yang Juehuan, Xu Peng eut le visage figé de stupeur. Il avait cru qu'un investissement d'un million serait déjà une somme considérable ; il n'aurait jamais imaginé que le frère Yang veuille engager trois à cinq millions dans cette affaire.

Dire que Xu Peng n'était pas tenté serait mensonge. Mais s'il ne réussissait pas et dilapidait l'argent du frère Yang, que ferait-il ? Le frère Yang ne lui en ferait certes pas reproche, mais lui-même ne s'en sentirait pas moins mal.

Quant à Xiaoying, elle en resta bouche bée. Elle n'aurait jamais cru que Dapeng eût un ami aussi puissant, et un véritable frère d'armes par-dessus le marché ; pourquoi ne lui en avait-il jamais parlé ?

» Bon, j'y réfléchirai. « Xu Peng hocha la tête avec sérieux. Il comprenait l'intention de Yang Juehuan : Yang Ce cherchait en réalité à l'aider ; autrement, il ne se serait jamais intéressé à investir dans un club de billard.

À suivre…

960. L'affaire du défi

Au semestre de printemps, la rentrée universitaire se fait généralement vers le vingt-cinq février. Les cours n'avaient pas encore repris, mais certains étudiants de master et de doctorat travaillant sur des projets étaient déjà revenus à l'avance ; le campus ne semblait donc pas si désert.

Bien sûr, certains jeunes couples d'étudiants, éperdument amoureux et se languissant l'un de l'autre, étaient eux aussi rentrés tôt, profitant de l'absence des cours pour s'offrir de belles heures de tête-à-tête au clair de lune.

Cela valait bien sûr pour les étudiants venus d'autres villes ; des gens comme Yang Ce et Chen Shutang n'avaient pas besoin de telles précautions.

La voiture de Yang Juehuan possédait un laissez-passer pour le campus et pouvait donc y entrer directement. À l'origine, son premier laissez-passer avait été obtenu par Liu Yan et placé dans la voiture de Zhang Bin. Plus tard, lors du renouvellement annuel, ce fut Yang Duo qui s'en occupa ; il découvrit alors qu'il fallait payer deux cents yuans pour l'obtenir.

Il avait cru que c'était gratuit. À y repenser, Liu Yan s'était montré vraiment généreux envers lui : à l'époque, il n'y avait pas encore de lien de parenté adoptive, il ne faisait que louer le logement de Liu Yan, et non seulement celle-ci ne réclamait pas de loyer, mais elle avait même déboursé de l'argent pour lui faire obtenir le laissez-passer et le badge d'accès.

À cette pensée, Yang Ce ne put s'empêcher de soupirer : on pouvait dire que les bienfaiteurs n'avaient cessé de se succéder sur sa route, et c'était eux qui avaient permis l'entreprise qu'il menait aujourd'hui.

» Qu'y a-t-il devant ? « demanda Wang Yanqiu en montrant le chemin.

La voiture venait de s'engager sur la petite allée du campus quand ils découvrirent brusquement que le passage était bloqué : une foule l'obstruait complètement. C'étaient tous des étudiants, massés autour de quelque chose. Yang Ce et les autres étaient trop loin pour distinguer ce qui se passait.

Bien sûr, Yang Ce aurait pu recourir à ses facultés particulières pour savoir de quoi il retournait, mais employer de tels moyens pour une broutille eût été disproportionné ; Yang Shuoxuan ne voulait pas devenir un homme dépendant de ses pouvoirs pour tout et n'importe quoi.

Il gara donc la voiture sur le côté ; tous les cinq descendirent pour aller voir de quoi il s'agissait.

» Ce ne serait pas une bagarre générale, par hasard ? « lança Li Dagang au hasard.

» Sans doute pas. « Yang Ce secoua la tête. Une bagarre de grande ampleur sur le campus aurait été une plaisanterie : dès le lendemain, les uns auraient été renvoyés, les autres auraient écopé d'un blâme.

À peine les cinq hommes s'étaient-ils avancés qu'un garçon en survêtement vint à leur rencontre et leur distribua des tracts.

Yang Ce et les autres les prirent au passage et les parcoururent. Voici ce qui s'était passé : quelque temps auparavant, un champion de boxe thaïlandais avait fanfaronné, affirmant que les arts martiaux chinois ne valaient rien et qu'il pourrait battre les pratiquants chinois sur le ring avec une supériorité absolue. Peu après la diffusion de cette nouvelle, l'Université d'ingénierie de Songjiang avait reçu une invitation à un tournoi d'arts martiaux de la part d'une université thaïlandaise : l'équipe de boxe d'un campus thaïlandais, qui préparait un voyage touristique à Songjiang, avait lancé un défi à l'université classée première de la ville. Le ton et les termes en étaient d'une arrogance extrême.

Après avoir lu le tract, Yang Ce se sentit quelque peu impuissant. À dire vrai, si ce champion de boxe faisait le fanfaron, il en avait aussi les moyens ; quant à savoir s'il pouvait gagner, il ne se prononcerait pas pour l'instant.

Mais qu'un simple club de muay-thaï universitaire affiche une telle morgue et profite d'un voyage touristique pour lancer un défi, comment cela n'aurait-il pas soulevé la colère de ces étudiants ?

Les tracts étaient distribués par le club d'arts martiaux de l'école. Ce club existait depuis longtemps déjà, mais la plupart de ses membres le rejoignaient dans le but d'entretenir leur condition physique ; rares étaient ceux qui voulaient se servir de leur art pour participer à des compétitions.

En recevant la lettre de défi, le responsable du club d'arts martiaux s'était fait un sang d'encre : c'était une question de face pour toute l'université. S'il refusait le défi, non seulement la direction de l'école perdrait la face, mais lui-même ne pourrait plus rester à la tête du club.

Et puis, quel regard les autres écoles porteraient-ils sur eux ? Mais pour faire entrer en lice les membres du club, il n'y croyait pas lui-même une seconde. Après tout, si ces gens venaient lancer un défi, ils devaient avoir des atouts ; ils ne venaient pas se faire massacrer.

Il n'y avait donc pas d'autre solution : le responsable du club, le président Wang, devait mobiliser les étudiants de toute l'université, en espérant donner à l'affaire un certain retentissement et, mieux encore, attirer les inscriptions de quelques éléments doués du campus.

Le président Wang nourrissait certes quelque espoir, mais il se disait aussi : sur Internet, on lit tant de choses — des maîtres d'arts martiaux cachés dans les lycées, des surhommes aux pouvoirs étranges sur les campus, des tueurs ou des anciens des forces spéciales venus s'installer à l'école… Bref, quand il avait du temps libre, le président Wang aimait lire ce genre de récits de fantasme en ligne ; aussi plaçait-il à présent tous ses espoirs dans les experts dissimulés au sein du campus.

Pourtant, plusieurs jours s'étaient écoulés depuis le début de la campagne, et personne ne s'était inscrit. Après tout, l'indignation était une chose, mais beaucoup n'avaient jamais appris les arts martiaux ; même les membres du club n'étaient pas sûrs de l'emporter, alors les autres…

Aussi se contentait-on de soutenir de la voix, sans que nul n'ose tenter sa chance. Et même ceux qui en avaient l'idée, le président Wang ne les aurait pas laissés monter au front à la légère : sans aucune compétence, avec pour seul bagage une ardeur brûlante, monter sur le ring, n'était-ce pas courir au massacre ?