Chapitre 147 — Une attente interminable…

» Oui. Cela t'étonne ? « Chen Shutang éprouvait déjà une profonde sympathie pour le sort de Zhou Yanning : risquer sa vie pour protéger l'homme qu'on aime, quel courage ! Rien que pour cela, Chen Shutang l'admirait sans réserve.

D'ailleurs, Chen Shutang avait déjà pris sa décision : elle acceptait Zhou Yanning du fond du cœur et comptait le lui dire dès son réveil. Mais voilà que la situation avait changé, contrairement à toutes ses prévisions.

Puisque Zhou Yanning avait oublié toute cette année, cela signifiait qu'elle ne la reconnaissait plus du tout. Chen Shutang s'inquiéta : et si Zhou Yanning l'écartait pour se remettre à poursuivre Yang Ce ?

Aussi, dès qu'elle y songea, Chen Shutang se hâta de faire sortir Yang Ce, puis d'établir ici, devant Zhou Yanning, un fait accompli : à présent, toutes deux étaient les petites amies de Yang Juehuan ; il en avait été ainsi hier, il en serait de même demain.

À suivre

940. Tous transposés ??

Si Chen Shutang avait choisi de précipiter ainsi les choses, c'est qu'elle avait aussi ses arrière-pensées.

Nul doute que l'amour de Zhou Yanning pour Yang Juehuan ne fût sincère ; il n'avait rien à envier au sien, Chen Shutang en était absolument convaincue. Sinon, qui risquerait sa vie pour prendre une balle à la place d'un autre ?

Même amnésique, Zhou Yanning n'en aimerait pas moins Yang Juehuan. Elle avait jadis entendu Yang Ce évoquer à mots couverts le contenu du journal intime de Zhou Yanning ; on y voyait que, depuis le collège, Zhou Yanning nourrissait pour Yang Ce un amour profondément enraciné.

Un an en arrière, donc, n'y changeait pas grand-chose : Chen Shutang ne croyait pas que Zhou Yanning pût cesser d'aimer Yang Juehuan à cause d'une amnésie partielle. De fait, la joie qui avait brillé dans les yeux de Zhou Yanning à la vue de Yang Ce, un instant plus tôt, n'avait pas échappé à Chen Shutang.

Chen Shutang connaissait bien le caractère de Yan : cœur tendre et sentiments peu constants. La tendresse de cœur, passe encore ; mais cette inconstance la tourmentait particulièrement, sans qu'elle y pût rien.

Bien des choses arrivent par concours de circonstances, par sa faute comme par celle de Yang Juehuan. Chen Shutang ne voulait aujourd'hui en vouloir à personne, ni chercher de responsabilités ; mais une chose était sûre : Zhou Yanning s'étant tant sacrifiée pour Yang Ce, celui-ci ne pourrait jamais la laisser sans secours. Par reconnaissance ou par amour, Yang Ce accueillerait cette pauvre fille.

Chen Shutang elle-même avait eu le cœur serré pour Zhou Yanning ; combien plus Yang Ce ! Puisqu'elle l'avait prévu, elle ne pouvait rester les bras croisés. Elle avait déjà eu l'intention d'accepter Zhou Yanning à son réveil ; mais voilà que les choses avaient quelque peu changé.

Si Zhou Yanning ne se souvenait plus que Chen Shutang était la petite amie attitrée de Yang Juehuan, et venait au contraire lui disputer sa place ? Ce n'était pas ce que Chen Shutang souhaitait voir. Une Lan Ling inconnue l'avait déjà épuisée, sans compter une Su Ya dont l'attitude restait ambiguë.

La seule à faire front avec elle était Lin Yanhe. Si Chen Shutang voulait un jour régner sans partage au foyer, elle devait s'allier à qui elle pouvait ; et à défaut d'alliance, au moins éviter qu'on ne lui nuisît.

Rien d'étonnant à ces pensées : de tout temps, les rivalités de cour furent les plus périlleuses et les plus épuisantes. Chen Shutang n'entendait pas gaspiller sa belle jeunesse en pareille besogne.

Plutôt que de faire de Zhou Yanning une ennemie en puissance, mieux valait donc lui témoigner d'emblée de la bienveillance. Après tout, elle avait perdu la mémoire : n'était-ce pas à Chen Shutang de dire les choses comme il lui plaisait ? Et si un jour Zhou Yanning recouvrait le souvenir de cette année écoulée, elle ne lui en tiendrait pas rigueur ; elle comprendrait que Chen Shutang avait agi pour son bien.

C'est ainsi que Chen Shutang se résolut à son audacieuse initiative.

Zhou Yanning, les yeux grands ouverts, fixait Chen Shutang sans ciller, comme si elle doutait encore de ses paroles ; au bout d'un moment, elle dit : » Tu veux dire que je suis déjà la petite amie de Yang Juehuan ? «

Chen Shutang acquiesça en souriant : » Mais oui. Tu n'as pourtant pas à t'en faire : le temps que tu as passé avec Yan n'est pas long, tu n'as pas à craindre d'avoir manqué de beaux instants ; les occasions ne manqueront pas à l'avenir. «

» Je vois… » Zhou Yanning acquiesça, à demi convaincue, puis dit à Chen Shutang : » Merci. »

» Me remercier ? Et de quoi donc ? » Chen Shutang en resta un instant interloquée.

» Mais si, il faut te remercier, de m'avoir dit tout cela. » Zhou Yanning rougit, et ajouta à demi plaisantant : » Avec une autre, elle n'aurait sans doute demandé qu'à me voir amnésique pour me sortir du jeu. »

» Comment cela pourrait-il être ? » Chen Shutang esquissa un sourire léger : » Même si j'y pensais, Yang Shuoxuan ne le permettrait pas ; ce qu'elle déteste le plus, ce sont les membres de la famille qui se nuisent entre eux. »

Certes, ce que Yang Ce détestait vraiment, c'étaient les intrigues de harem et les règlements de comptes entre rivaux ; mais en parlant ainsi, Chen Shutang ne donnait-elle pas aussi à Zhou Yanning un avertissement préalable ? Si Zhou Yanning venait à ne pas suivre les règles, Chen Shutang se retrouverait elle aussi en fâcheuse posture, et les ennuis ne manqueraient pas.

» Hmm. » Zhou Yanning pinça les lèvres en un sourire et ne poursuivit pas sur ce sujet : » Alors, comment se fait-il que je sois hospitalisée ? »

À cette question, Chen Shutang hésita un instant. S'interposer pour prendre une balle destinée à Yang Ce, quel mérite n'était-ce pas là ! Chen Shutang ne connaissait pas encore très bien les intentions de Zhou Yanning ; mais après réflexion, il n'y avait effectivement aucune raison de lui cacher la chose. Elle dit donc : » À ce moment-là, Yang Ce s'est trouvé en danger, et tu as pris la balle à sa place. »

» Ah ! » s'écria Zhou Yanning : » Prendre une balle ! »

» Oui, et tu es ensuite entrée à l'hôpital, où tu es restée jusqu'à maintenant. Tout cela s'est passé avant le Nouvel An », dit Chen Shutang.

» Il s'en est donc passé, des choses… » Zhou Yanning soupira avec émotion : » Mengyan, heu… je t'appelle sœur Mengyan, d'accord ? »

Ce » sœur Mengyan » mit du baume au cœur à Chen Shutang et dissipa ses appréhensions de tout à l'heure. Tout de même, elle avait réussi à gagner une sœur de plus à sa cause.

Au fond d'elle-même, Chen Shutang avait toujours considéré Lan Ling comme une rivale et une ennemie, ce qui l'inquiétait quelque peu. Quant à l'attitude de Su Ya, elle n'était pas très claire non plus : bien que leurs rapports apparents fussent plutôt bons pour l'instant, Chen Shutang n'osait garantir ce qui se tramait dans le cœur de Su Ya.

Certes, pour le moment, elle était une grande vedette, elle n'avait guère le temps d'accompagner Yang Ce, et n'avait donc pas lieu de se disputer quoi que ce soit avec elle ; mais plus tard ? Su Ya finirait bien par s'éloigner des plateaux. Alors, si Su Ya venait vraiment à lui lancer un défi et à se battre pour les faveurs de Yang Ce, Chen Shutang n'aurait plus qu'à pleurer.

» Entendu. D'ailleurs, à ce qu'il me semble, je suis normalement ton aînée. » Chen Shutang ne voulait pas que Zhou Yanning se sentît lésée ; elle acquiesça donc en souriant.

» Hmm. » Zhou Yanning hocha la tête à son tour et poursuivit : » Sœur Mengyan, ne ris pas de moi si je te dis ça : j'ai encore l'impression de rêver. Tu dois le savoir, avant, j'aimais Yang Ce depuis toujours, mais à cause de malentendus, nous… Et puis voilà qu'à mon réveil, je suis devenue la petite amie de Yang Juehuan ! Quand j'y pense maintenant, c'est vraiment prodigieux… Suis-je en train de rêver ? »

Devant l'air naïf et adorable de Zhou Yanning, Chen Shutang ne put réprimer un sourire amusé. Encore une fille follement amoureuse. Mais n'était-elle pas elle-même dans le même cas ?