제147장 오래도록 기다려 온……

»당신 날 모르나?« 그 남자가 제 코를 가리키며 조금도 개의치 않고 말했다. »내 차가 네 앞에 세워져 있으니 오히려 기뻐해야지. 남들은 이런 기회도 못 얻는다고.«

양쉬탕은 어리가 턱 막혔다. 이 자 머리에 물이라도 찼나. 길을 막아 놓고 내가 기뻐해야 한다고? 그게 제정신인 소리인가.

»난 당신을 모르고, 알 생각도 없어요.« 양쥐환의 말투도 매서워졌다. »지금 당장 차를 옮기세요. 아니면 모든 후과는 각자 감당하는 겁니다. 미리 경고하지 않았다고 하지 마세요.«

»하, 협박이야?« 그 남자가 손을 들어 양쥐환의 코앞을 가리켰다. »말해 두는데, 난 레이서 차책이야. 내 팬들이 한 사람에 침 한 방울씩만 뱉어도 넌 익사한다. 믿어? 전화 한 통이면 수백 명을 불러 모을 수 있다고.«

»차책은 들어본 적 없는 이름이군요. 난 원래 레이싱엔 관심이 없거든요.« 양린웨가 담담히 말했다. »당신이 레이서건 말건 상관없어요. 지금 차를 옮기세요. 마지막으로 말합니다. 아니면 후과는 각자 감당하세요.«

»하, 내가 들어본 농담 중에 제일 웃기네. 그렇지, 자기야?« 차책이 개의치 않는다는 듯 옆의 여자에게 말했다.

»그러니까, 자기야. 웬 놈이 너한테 그런 말투로 한다니. 너는 이 운전자들 마음속의 신인데, 저 녀석이 지금 너한테 그딴 말을 해?« 그 여자도 구역질 나는 투로 맞장구쳤다.

»좋아, 그럼 너랑 쓸데없는 소리 안 할게.« 양책은 이따 백합 열쇠로 차책의 차를 열고 아무 쓰레기장에나 밀어 넣어버릴 생각이었다.

»응, 기대해 보지, 뭐가 후과 자책인지 어디 한번 보자고, 하하.« 차책이 깔보는 듯이 웃었다. »할 수 있으면 해 봐.«

차책의 말이 끝나기가 무섭게 »탕« 하는 굉음이 울렸고, 이어 벌어진 일에 양책도 그도 눈이 휘둥그레졌다.

양쥐환의 BMW가 굴레를 벗어난 야생마처럼 날듯이 달려가 차책의 스포츠카에 들이박았다. 스포츠카는 그대로 형체를 알아볼 수 없이 짓뭉개졌다. 그렇다고 BMW가 온전한 것도 아니어서, 차 앞부분 전체가 처참하게 뭉개졌다.

한참 만에 차책이 정신을 차리고는 황급히 제 애마로 달려가 통곡했다. »내 차, 내 마누라, 어떻게 이 꼴이 됐어. 누가 이렇게 못되게 굴었어.«

양숴쉬안조차 눈이 휘둥그레졌다. 이건 너무 미친 짓 아닌가. 자기가 방금 차책에게 후과를 자책하라고 했더니, 차가 그대로 들이박은 것이다. 그런데 왕옌추는 아무 일도 없다는 듯 운전석에서 문을 열고 톡 뛰어내렸다. 그의 작은 얼굴은 발그레 물들어 있고, 흥분한 목소리로 말했다. »이 한 방에 속이 다 시원하네. 원래 배가 잔뜩 부풀어 있었는데, 너까지 길을 막아서니까 박살 내도 싸지.«

양푸치는 할 말을 잃었다. 왕옌추가 차책의 차를 분풀이 대상으로 삼은 것이다. 다만 가엾은 것은 자기 차였다. 그것도 아주 심하게 박살이 났다.

차책은 땅에 주저앉아 괴로워하며 제 애마를 쓰다듬고 있었다. 그 여자는 왕옌추가 운전석에서 내려와서는 비아냥까지 하는 것을 보고 화가 머리끝까지 치밀었는지 다가가 손을 휘둘러 왕옌추의 뺨을 때리려 했다.

하지만 왕옌추가 어디 그런 솜씨였던가. 이 여자의 손에 맞아 줄 정도면 살인 기술을 배울 필요도 없었다. 왕옌추는 태연히 손을 뻗어 그 여자의 팔꿈치를 힘껏 쳤고, 여자의 팔은 조건반사적으로 펴지며 아프다며 악을 쓰고 소리쳤다. »당신, 나 때렸어?«

왕옌추는 눈을 부라리며 곧바로 손을 들어 그 여자의 뺨을 후려쳤다. »떠들지 마. 아니면 죽여 버려.«

그 여자는 왕옌추의 그 사나운 기세에 기겁을 하고는 다시는 입을 벌리지 못했다. 이 여자는 평소 차신을 따라다니며 남들의 추켜세움을 받아 오면서 제멋대로 굴어 왔지만, 이제 자신을 봐주지 않고 뺨을 때리는 사람을 만나자 순순히 얌전해진 것이다.

»당신, 보통 맹렬한 게 아니네.« 양진쭝이 웃으며 왕옌추를 보았다. »이제 어떻게 할 거야?«

»당신은 돈이 많잖아. 당신이 물어 주면 되지.« 왕옌추는 개의치 않는다는 듯 말했다.

»내가 돈이 많다고?« 양책은 고개를 저었다. »정말 나한테 골치 아픈 일만 안겨 주는구나. 일단 경찰에 신고하자. 차에는 종합 보험이 들어 있으니까.«

그런데 경찰에 신고한 뒤 극적인 장면이 벌어졌다. 차책의 차는 조회 결과 도로 통행권이 없는 조립·개조 차량으로 드러났다. 보험 회사는 사고 책임을 지지 않았을 뿐 아니라, 교통경찰이 온 뒤 차책의 차는 압류까지 당했다.

양책은 개의치 않았다. 차가 견인된 뒤 폭린에게 곧바로 뒤처리를 맡겼다.

차책은 교통경찰에게 끊임없이 무슨 말인가를 하며 자신이 레이서라는 신분을 내세웠다. 하지만 보잘것없는 레이서 하나가 쑹장에서 폭린이 누리는 위치에 비할 바 아니었고, 게다가 서류도 없는 차였으니 아무리 따져도 말이 통할 리 없었다. 결국 교통경찰은 귀찮아진 나머지 그에게 말했다. »배상은 생각지도 마세요. 이 차는 고쳐도 압수해 중앙에서 폐기 처분될 겁니다.«

차책은 말문이 막혀 눈물을 머금을 수밖에 없었다. 과연 양푸치의 말대로 후과는 자기가 자책하게 된 것이다.

»나랑 결투해!« 교통경찰서에서 나온 뒤 차책이 양책을 가리키며 큰 소리로 외쳤다. »남자라면 나랑 한 판 붙어 봐. 뒤에서 몰래 엿먹이는 게 무슨 실력이야.«

»내가 너를 엿먹였다고? 참 우습군.« 양지옌은 어처구니없다는 듯 웃었다. »네 차에 서류가 없는 걸 내가 어떻게 알았겠어. 차라리 네 서류가 온전했다면 오늘 나는 큰 돈을 깨졌을 거야.«

»상관없어, 나랑 겨뤄.« 차책이 괴상한 소리를 질렀다.

»관심 없어요.« 양린웨가 담담히 말하며 왕옌추를 데리고 가려는데, 뜻밖에도 왕옌추가 갑자기 물었다. »뭘 겨룬다는 거야?«

»레이싱이지.« 차책이 단호하게 말했다.

»너 미쳤구나. 너는 프로 레이서고 우리는 아마추어라고 하기에도 민망한데, 나보고 레이싱을 겨루자고?« 양책은 고개를 저으며 바보를 보는 눈으로 차책을 보았다. »내가 그걸 받아들일 것 같아?«

»좋아, 내가 응할게.« 왕옌추가 곧바로 이어 말했다. »그런데 이기면 무슨 이득이 있어?«

»뭐?« 왕옌추의 말에 양쉬탕은 깜짝 놀라 고개를 돌렸다. 속으로 생각했다, 이 계집애 제정신인가.

»이득? 하, 날 이기면 차신이라는 이름이 온 세상에 퍼질 텐데, 그게 이득이 아니고 뭐야?« 차처가 웃으며 말했지만, 그 어조에는 경멸이 잔뜩 배어 있었다. 마치 자기를 이기는 건 불가능한 일이라는 듯이.

»이득이 없는 일은 절대 안 해.« 왕옌추가 말했다.

»좋아, 나를 이기면 천만 위안을 주지.« 차처가 말했다.

»천만?« 왕옌추가 고개를 저으며 말했다. »내가 천만 위안이 없을 것 같아?«

»그럼 뭘 원하는데?« 차처가 물었다.

»네 유럽 사업을 원해.« 왕옌추가 담담하게 말했다.

»뭐라고? 유럽 사업?« 차처의 동공이 움츠러들었다. 그러더니 곧 말했다. »무슨 소리야, 내가 유럽에 무슨 사업이 있다고. 내 이름이 차처라고 해도 나도 순수한 아시아인이라고.«

»그럼 됐어. 난 빙빙 돌려 말하는 걸 싫어하니까. 잘 있어.« 왕옌추는 차처를 한 번 쳐다보고는 양처의 손을 잡아끌며 빠르게 앞으로 걸어갔다.

다음 화에 계속

1029. 그날 밤

차처는 두 사람의 멀어지는 뒷모습을 바라보며 입술을 두어 번 꿈틀거렸지만, 끝내 아무 말도 꺼내지 못했다.

»차처, 걔들이 무슨 말을 하는 거야? 유럽 사업이 뭐야?« 차처의 여자가 물었다.

»나도 몰라, 누가 무슨 소리를 하는 건지. 정말 어처구니없어.« 차처는 고개를 저었지만, 이마에는 식은땀이 배어 나오고 있었다.

자신의 신분을 이토록 깊이 숨겼는데, 어째서 남에게 발각된단 말인가. 업계 정보에 밝은 사람이라면 몰라도, 이 우연히 만난 평범한 두 사람에게까지…… »옌옌, 아까 왜 그랬어? 그렇게 이상하게 굴면서 그와 경주를 하겠다고 약속하고?« 양모혁이 이해가 안 된다는 듯 물었다. 원래 왕옌추는 그렇게 무모한 사람이 아니었으니까.

»누가 걔랑 경주를 한다고 했어, 그건 죽으러 가는 거나 마찬가지잖아.« 왕옌추가 웃으며 말했다. »그저 그가 정말 그 사람인지 떠보고 싶었을 뿐이야. 재미있을 것 같아서.«

»그 사람?« 양처가 호기심 어린 얼굴로 물었다.

»유럽 암살자 가문의 후계자.« 왕옌추가 설명했다. »세계 랭킹 3위의 암살 조직, 악어 암살단. 그 가문의 유일한 후계자가 가업을继承하는 걸 싫어해서 레이서가 되겠다고 나섰다더군. 게다가 꽤 이름도 날렸대.«

»그래서 네가 그 차처가 바로 그 사람이라고 의심한 거야?« 양안천이 말했다.

»응, 확실히 그렇게 의심했어.« 왕옌추가 고개를 끄덕였다.

»그런데 레이서가 그렇게 많은데, 어떻게 이 차처가 바로 그 사람이라고 단정한 거야?« 양모혁이 다소 의아해했다.

»그저 추측일 뿐이야.« 왕옌추가 말했다. »첫째, 그 가문은 아시아인인데, 차처가 이 점에 완전히 부합해. 둘째, 내부 소식에 따르면 그 가문의 후계자가 현재 화샤의 어느 레이싱 팀에 있다고 해.«

»겨우 이 두 가지로?« 양처는 여전히 믿기지 않는 눈치였다.

»물론 세 번째 근거도 있어. 전설에 따르면 그 가문 후계자의 영어 이름이 바로 차처래.« 왕옌추가 하하 웃으며 말했다. »아니면 네가 날 신선이라고 생각해? 앞날을 내다보고 점을 칠 수 있게.«

»젠장.« 양처는 그제야 왕옌추에게 놀아났다는 걸 깨닫고 고개를 저으며 쓴웃음을 지었다. »그냥 그 한 가지만 말하지 그랬어. 뭐가 첫째고 둘째야.«

»그냥 말하면 재미없잖아.« 왕옌추가 웃으며 말했다. »그래도 사실 그렇게 해도 확신이 안 서서, 그와 시합하자는 요구를 받아들인 거야. 좀 더 떠보려고.«

»알겠어. 네가 유럽 사업을 원한다고 했을 때, 그의 얼굴빛이 살짝 변했어. 한순간이었지만, 그걸로 충분히 설명됐지.« 양옌저우가 말했다.

»그래.« 왕옌추가 고개를 끄덕이며 말했다. »너도 그걸 눈치챘구나.«

»눈치채긴 했지. 하지만 그렇게까지 생각하진 못했어.« 양처가 턱을 만지며 웃기다는 듯 말했다. »난 그때 그가 그렇게 큰 대가를 치르기 싫어하는 건 줄 알았어. 그 안에 사연이 있을 줄이야.«

»뭐, 넌 몰라도 괜찮아. 나도 우연히 알게 된 거니까. 아까 그를 만나서 문득 생각났을 뿐이야.« 왕옌추가 말했다.

»그의 신분을 확인해서 어쩌려고? 설마 악어 암살단과 원한이라도 있어?« 양안천이 물었다.

»그건 아니야. 그냥 재미있을 것 같아서.« 왕옌추가 아이처럼 말했다. »그 차처, 지금 분명 오싹오싹 겁에 질려 있을걸? 와하하하하.«

양처는 그런 왕옌추를 보며 말문이 막혔다. 그것도 방법인가. 그저 남을 겁주려고.

»이제 속이 훨씬 시원해졌어. 아, 이 차처 덕분이야. 아니었으면 밤새 속이 답답했을지도 몰라.« 왕옌추가 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.

양란허는 속으로 생각했다. 이 차처는 왕옌추를 만난 게 팔輩子 망한 거나 다름없다고. 두 사람은 택시를 잡아 막을 타고 아파트 단지로 돌아갔다. 택시에서 내린 지 얼마 안 되어 촨차이 식당에서 전화가 왔다. 지금 자리가 났으니 식사할 거냐고 묻는 것이었다.

양처와 왕옌추는 서로 눈을 맞추고는 답을 정했다. 두 사람은 지금까지 아무것도 먹지 않은 상태였기에 양처가 말했다. »네, 금방 갈게요.«

»이 식당 정말 장사가 대단하네. 이제야 자리가 났다니.« 왕옌추가 감탄했다. »그래도 차처에게 한바탕 놀아난 덕에 시간이 그래도 빨리 간 것 같아.«

두 사람이 촨차이 식당에 도착해 보니 안은 여전히 만원이었다. 양처는 도무지 이해가 안 갔다. 하지만 나중에 알게 된 바로는, 이 아파트 단지 근처 과학기술 시장에는 쓰촨에서 온 젊은 일꾼들이 많았고, 이곳이 유일한 촨차이 식당이라서 이렇게 붐빈다는 것이었다.

양처와 왕옌추 모두 배가 고파 식욕이 왕성해졌다. 큰 접시 두 개의 음식이 결국 바닥을 드러냈고, 양처는 무려 밥을 세 그릇이나 먹었다. 어제 자오잉과 함께 있을 때보다 훨씬 많이 먹은 셈이었다.

배불리 먹고 마신 뒤에는 당연히 왕옌추와 함께 빌라로 돌아가 서로 호흡을 맞추는 문제를 연습했다. 오늘 밤은 천수탕도, 임옌허도, 저우옌닝도 없었으므로 양처는 아예 빌라로 돌아가지 않고 곧장 왕옌추의 빌라로 갔다.

»자오 아가씨, 양 선생님께 전화라도 하시죠. 오늘 천 아가씨가 안 계셔서 양 선생님이 안 돌아오실지도 몰라요.« 리 이모가 자오잉의 차를 따뜻한 것으로 갈아 주며 말했다.

»괜찮아요, 조금 더 기다려 볼게요.« 자오잉은 손에 작은 상자를 꼭 쥔 채 얼굴을 붉히고 있었다.

»이렇게 늦었는데, 양 선생님이 집에 계실까 걱정이네요.« 리 이모는 눈앞의 이 귀여운 아가씨를 보다 못해 말했다. »아직 저녁 안 드셨죠? 뭐 좀 해 드릴게요.«

»괜찮아요, 리 이모. 고마워요.« 자오잉은 고개를 저었다. 눈은 여전히 빌라 창밖을 바라보고 있었고, 작은 상자를 쥔 손바닥에는 이미 땀이 배어 있었다.

자오잉은 무척 긴장되어 있었다. 가슴속에서 새끼 사슴이 마구 뛰는 듯했다. 마음은 조마조마하면서도 한편으로는 기대가 되었지만, 역시 조금은 두려웠다. 여자 혼자서 먼저 양처의 집까지 찾아온 것만으로도 자오잉의 온몸에 있던 용기를 다 써 버린 터였다. 다시 양처에게 전화를 걸 용기는 그녀에게 남아 있지 않았다.

시간이 한 분 한 초 흘러갔다. 자오잉은 여전히 창가에 서서 눈을 떼지 않고 창밖을 응시하고 있었다. 그때 갑자기 자오잉의 몸이 크게 흔들리더니 중심을 잃고 그대로 바닥에 주저앉을 뻔했다. 그녀는 양책을 보았다. 하지만 양책은 왕옌추의 손을 잡고 있었다. 두 사람은 웃으며 이야기를 나누며 걸어오고 있었다.

자오잉은 숨이 턱 막혔다. 머릿속이 새하얗게 비었다. 그저 멍하니 양책과 왕옌추가 함께 별장 앞을 지나 왕옌추의 별장으로 들어가는 모습을 바라보았다. 그제야 자오잉은 정신을 차렸다. 얼굴이 창백해진 그녀는 벽을 짚고 서 있었다. 마음속은 오미자가 뒤섞인 듯했다. 눈에는 눈물이 맴돌기 시작했다. »자오 아가씨, 어떻게 된 거예요?« 리 이모가 자오잉의 표정과 몸짓이 심상치 않은 것을 보고 다급히 물었다.

»아, 아무것도 아니에요.« 자오잉은 고개를 저으며 쓸쓸하게 말했다. »그냥 좀 어지러워서요.«

»그럼 소파에서 잠시 쉬어요.« 리 이모가 권했다. »제가 뭐 좀 먹을 걸 만들어 드릴까요, 아니면……«

»정말 괜찮아요, 리 이모.« 자오잉은 소파에 앉아 침울하게 고개를 저었다. 지금 그녀에게 무슨 마음으로 무언가를 먹겠는가.

손에 든 작은 상자를 보며 자오잉은 어찌해야 할지 몰랐다. 왜일까, 왜 양책과 왕옌추는 모두 나를 속이는 걸까. 두 사람은 분명히 이미 사귀고 있는데도 나에게는 아무런 사이도 아니라고 거짓말을 했다. 자오잉은 입술을 깨물며 어찌해야 좋을지 몰랐다. 두 사람이 이미 손을 잡았는데, 다른 관계가 아니라고 할 수 있을까. 하지만 이것만으로는 아무것도 증명할 수 없다. 자오잉은 그렇게밖에 자신을 위로할 수 없었다.

어쩌면 두 사람은 정말 친구 사이일지도 몰라. 그저 손을 잡았을 뿐, 좋은 친구끼리 손을 잡는 건 별일 아니지 않을까. 나도 예전에 옌과 친한 친구 사이였을 때 손을 잡은 적이 있으니까.

»자오 아가씨, 정말 늦었어요. 아니면 양 선생님께 전화라도 해 보시는 게……« 리 이모가 걱정스럽게 말했다.

»아뇨, 여기서 기다릴게요.« 자오잉은 한숨을 쉬었다. 그녀의 마음속에는 아직 한 가닥 환상이 남아 있었다. 양책이 그저 왕옌추의 집에 손님으로 간 것일 뿐, 곧 돌아올 거라는 환상이었다.

리 이모는 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다. 하지만 그녀는 어디까지나 가사도우미일 뿐, 양 선생님의 일에 간섭하거나 캐물을 수 없었다. 그렇지 않았다면 그녀가 직접 양책에게 전화를 걸었을 것이다.

밤은 고요했다.

자오잉은 혼자 거실 소파에 앉아 있었고, 리 이모는 일정한 간격으로 나와 그녀를 위해 따뜻한 차를 한 잔씩 우려 주었다.

자오잉은 조금 미안한 마음에 리 이모에게 말했다. »리 이모, 저는 신경 쓰지 마시고 들어가서 쉬세요.«

»저는 괜찮아요. 예전에 환자를 돌본 적이 있어서 자다 깨다 하는 생활에 이미 익숙해요.« 리 이모는 아무렇지 않다는 듯 웃었다.

시간은 조용히 흘러갔다. 어느새 밤이 대부분 지났는데도 양책은 여전히 돌아오지 않았다.