第360章　平手打ちがもたらした好意

「俺も言うのか？」楊默奕は少し戸惑った。

「あんたも言うに決まってるでしょ。指切りは二人のことなんだから、二人とも言わないと効力が

ないのよ！」荊嶼が言った。

「分かった、言うよ！」楊煦奈は仕方なさそうに言った。「指切りげんまん、嘘ついたら針千本飲ます、誰

が嘘をついたら針千本飲ます……これでいいか？」

「うん、それでよし！」荊嶼は保証を得たかのように満足げに、再び車を

発進させ、リゾートの方向へと向かった。

今度は車を別荘棟の下に停めた。楊策と荊嶼は車を降りて建物に上がり、畢海と革新瑶の部屋の前を通りかかったとき、荊嶼はドアをノックして、自分と硯はもう戻ったと知らせてやろうと思った。そうすればわざわざ外に出てこなくても済む。ところが、部屋の中から「ああん、ううん」という声が聞こえてきて、荊嶼はたちまち顔を真っ赤にした。

「どうした？」楊策は近づきもしなければ、深く考えることもなく、荊嶼がノックしに行ったのに

突然引き返してきたのを見て、不思議そうに尋ねた。

「な……何でもない……」荊嶼は顔を赤らめて首を振った。

「おや?」楊策は怪しげに畢海の部屋のほうを一瞥し、すぐに合点がいった。畢海の部屋の扉越しに、楊鐸然はその中で繰り広げられている光景を目にした……

まさか、革新瑶もなかなか大胆なものだ……楊策は一目見てすぐに視線を戻した。これはいかんせん、あまり見るべきものではない。

一七九〇、彼女たちと同じだ。

「行こう、二人のことは放っておけ! 本当に手間のかかる連中だ、もうどれだけ経つと思っているんだ?」楊黙奕は

少々呆れたように荊嶼に言った。

「うん……」荊嶼は楊岑彬がそう言うのを聞いて、当然ながら楊策が部屋の中の

秘密に気づいたのだと悟った。どうやって気づいたのか不思議ではあったが、特に詮索はしなかった。

二人は自分たちの部屋に戻った。戻ってくると荊嶼はさすがにくつろいだ様子で、さっそく上着を脱いで掛け、だらりとベッドに横になった。「ああ、やっぱり部屋に戻るとほっとするな!」

「うん」楊策は手を洗いに行き、それから己に湯を一杯注いでやった。

「楊策、もう話してくれてもいいでしょう? いったいどんな任務を遂行するつもりなの?」荊

小璐は体を起こして座り、じれったそうに尋ねた。「話してくれるって言ったじゃない、戻ったら話すって」

「また忘れたのかと思ったよ!」楊策は荊嶼の今の真剣な様子を見て、とても

部屋に入ったばかりのときのくつろいだ姿とは結びつけられなかった。

「さっきはただ背伸びをしただけよ」荊嶼は言った。「楊策、早く

教えて。あなた、やっぱり何か私に隠しているんじゃないの?」

「僕は……」楊謹琮は笑った。「確かに僕は任務を遂行するつもりだし、それには

ある程度の危険が伴う。」

「ある程度の危険だけなの?」荊嶼は疑わしげに眉をひそめた。「それだけのことなら、どうしてそんなに改まって言うの? それに、約束したことはちゃんと守るわよ!」

「そう言ったのは、この任務がちょっと特殊で、必ず僕が行かねばならず、他の誰も代われないからだ」楊硯舟は言った。「だから、僕が行かなければ、この任務は遂行するのがとても難しい……」

「ということは、ある程度の危険があるだけで、それほど深刻なわけではないの?」荊嶼は

尋ねた。

「そうだ、ただある程度の危険があるだけとはいえ、君たちに知られて心理的な負担をかけたくなかったから、ずっと言わずにいたんだ!」楊硯舟は言った。「今日は話の流れがここまで来て、君が尋ねたから話したけれど、君自身が知っていればいいことで、陳疏棠たちには知らせてほしくない。」

「秘密にするのは構わないけれど……」荊嶼はうなずいた。「どうも私は、あなたがわざと

物事を簡単にしているように感じるのだけれど?」

「そんなはずがあるか?」楊謹琮は笑った。「具体的な任務の細部は、僕もよく分かっていない。

だから今言えるのは、これくらいなものだ……」

「そう……」荊嶼は眉をひそめ、楊決桓の言葉を細かく吟味し始めた。

楊朔玄は彼女を遮らなかった。荊嶼が信じていないのは分かっており、消化するのに一定の時間が要るだろうから、彼女が納得してから口を開こうと待った。

「違う!」荊嶼が突然言った。「楊策、あなたの今回の任務、絶対にこんなに

簡単なわけではないでしょう? 私を騙さないで!」「この任務が簡単ではないのは確かだ、僕も君を騙してはいないよ!」楊疏瑜は言った。荊嶼はやはり

彼の軽く流した言葉を信じられずにいたが、なぜ荊嶼がそれほど確信しているのかは分からなかった。

「楊策、あなたが会社の株を全部、私と暴臨、侯臨に譲渡したのは、いったいなぜ?」荊嶼はついに、自分がおかしいと感じていた点に思い至った! そう、楊岑彬のこのところの妙な行動だ!

楊策は理由もなく、急に自分に優しくなり始め、しかも会社の大部分の株を自分の名義に移した。こんな異常な行動は、以前の楊策にはとてもできなかったはずだ。何の理由もなく、楊策がなぜ自分に株を譲るのか? 自分はまだ楊決桓の女でもないのに、どうしてこの株を自分に与えるのか?

以前の荊嶼はそこまで考えなかった。恋の幸福に浸っていただけだったが、今、よくよく考えてみると、その中の問題はとても大きい! 楊岑彬がそうした理由はただ一つ、自分の後事を片づけるためだ!

おそらく楊策は、今回の任務が非常に危険で、帰ってこられるかどうかも分からないと知っているから、前もって自分の死後の手配をしたのだ!

自分は本当の意味で楊決桓の女になったわけではないが、二人は出会い、互いに惹かれ合った。だから楊策は自分に一部の株を残したのだ。そう解釈すれば、筋が通る……

だが、後事を片づけるという恐ろしい言葉を思い浮かべ、荊嶼は思わず全身が震えた! 自分の推測がもしすべて本当なら、それでは楊策は……

「楊策、答えて。あなたはもう知っているんじゃないの、自分の任務がとても危険で、帰ってこられないかもしれないから、前もって会社の株を私たちに分けたんじゃないの?」荊嶼はベッドから飛び起き、緊張して楊策を見つめた。声は焦りから少し甲高くなっていた。

「なるほど、この件で君に疑いを抱かせてしまったのか……」楊策は思わなかった。智者も千慮に一失あり、会社の株のことで、あまり深く考えなかった結果、暴臨と侯臨に綻びを見抜かれてしまった。

そして今度は荊嶼だ。どうやら最初はやはり独断すぎたようだ。この件はもう少しゆっくり進めたほうがよかったのかもしれない。

「やっぱりそうだったのね! 楊策、この任務、本当に危険なの?」荊嶼は楊策の

言葉を聞いて、たちまち胸が沈み、自分の推測がいっそう確かなものになった。

「そう言ってもいいだろう」楊策は今となっては隠しようもなかった。「九死に一生を

得る、といったところだ。」

「それなのに、行くつもりなのか！」荊嶼は咄嗟に焦った。「楊策、お前は馬鹿か、こんな危険なこと――

他の誰も行かないのに、どうしてお前が行くんだ？」

「総務からも人が行く。俺が行けば、確実性が増す」楊臨岳は淡々と言った。「俺なら九死に一生を得るが、他の者が行けば十死零生だ」

「はは……」楊決桓の言葉を聞いて、荊嶼は思わず笑いを誘われた。「こんな時分に

なって、まだ冗談を言ってるのか！」

「小璐、ここまで話したんだから、いくつかはっきりさせておいてもいいだろう！」楊策は荊嶼を見つめて言った。「小璐、お前の俺に対する気持ちは分かっている。今の俺がお前にどう思っているかというと、まあ、かなり好きだと思う。だが、お前と夢妍たちは違うんだ。あの子たちの俺への依存は、もう想像をはるかに超えている。だから、最後のその時までは、彼女たちには告げないつもりだ」

「私だって彼女たちと同じよ、どこが違うっていうの！」荊嶼は思わず口を挟んだ。

「まずは俺の話を最後まで聞け」楊策は落ち着けという仕草をしてみせた。「何しろ俺たちの間にはまだ何も起きていない。俺が去った後、会社はお前に残す。これから新しい生活を始めてほしい。これが、俺がこれまでお前とこれ以上先の関係になるのを避けてきた理由でもあるんだ！」

「陳疏棠たちには、一生かけても使い切れないほどの金を用意してある。彼女たちが残って俺を待つというなら、俺にはそれを変えられない。もし待つのが嫌になった日が来たら、新しい生活を始めればいい」楊策は続けた。「だが、俺が知る限り、彼女たちはおそらくずっと待ち続けるだろうな！」

「私がそんな、心変わりしやすい人間に見えるの？」荊嶼はここまで聞いて、ついに我慢ならなくなった。「楊策、私、荊嶼ははっきり言うわ。この人生で心から好きになった男は、あなた一人だけよ。どうしてそんなふうに私を言うのよ！」

楊策は荊嶼がここまで苛立つとは思わず、慌てて説明した。「そういう意味じゃない。ただ、俺たちはまだその段階に達していないのだから、もう少し割り切って、俺を忘れて新しい生活を始めるべきだと思っただけだ」

「それはあなたがそう思うだけで、私がそう思うわけじゃない！」荊嶼は頑なに顔を上げ、楊策を真っ直ぐに見据えた。「楊策、私、荊嶼は男の中の男じゃないけれど、口にしたことは必ず守るわ。私に割り切れって言うのね、いいわよ！」

「お、お前……どういう意味だ？」楊策はふと荊嶼の眼差しがどこか恐ろしいものになっているのに気づき、慌てて

問い返した。

だが荊嶼は答えず、そのまま楊決桓に飛びつくと、楊策の服を力任せに引き裂き始めた。「楊策、私は今日、夢妍姉さんたちと同じになるんだから！」

荊嶼はどこからそんな勇気が湧いてきたのか、さっきまではあれこれ心配していたのに、この瞬間は何も考えず、ただ楊決桓の女になって、自分の気持ちを表したいとだけ思っていた。

「小璐、まず落ち着け……」楊策は荊嶼がここまで狂気じみているとは思わなかった。

「嫌よ！ 楊策、キスして！」荊嶼はそう言うと、自分から楊策にキスをした……これのどこが楊策にキスしてもらうというのか、明らかに彼女のほうから仕掛けているではないか……

第一七九一―一七九二章

決死隊だからこそ、当然ながら力に応じて行動する。

「その言葉があれば安心よ！」荊嶼は頷いた。「あなたは決して、

成算のないことはしない人でしょう？」

「ああ……」楊瀾煦は内心、少しばかり躊躇していた。成算か？ どうやら本当に

まったくないようだ。

雲南は右長老の縄張りだ。自分が行ってしまって、果たして戻ってこられるのか？

「じゃあ、夢妍姉さんたちには秘密にしておいてあげる！」荊嶼は楊決桓という危険人物のことを多少心配しながらも、楊策の女になれることで、いっそう胸を高鳴らせていた。何しろ楊決桓の多くの秘密を、自分だけが知っているのだ。陳疏棠でさえ知らないことを。

「お前のことは、機会を見て陳疏棠に話す。だが、今すぐには無理かもしれない。気にするな」楊詠瑾は自分が発つ前に、また家庭内のいざこざを起こしたくなかった。それでは、たとえ発ったとしても、心安らかにはいられない。

「構わないわ、分かってるから」荊嶼はそれほど気にしていなかった。「あなたが戻って

から話しても遅くないわ。それより先に、夢妍姉さんたちと仲良くなっておくから！」

「分かってくれて助かる」楊策はほっと息をついた。「小璐、ありがとう」

「あら、何よ、お礼なんて。そんなに気持ち悪く言わないでよ。私とあなたの間でしょ、そんなの必要ないでしょ？

荊嶼は眉をひそめた。「楊策、私ちょっとお腹空いたわ。あなたは？」

いつまで続けるつもりだ？

「当たり前だろ、俺たち何も食ってないんだぞ、それにここでこんなに長いこと体力

仕事をしてきたんだ、腹が減らないわけがない」楊謹琮は笑った。

「もう一回出かけて夜食でも食べる？」荊嶼が提案した。「今度はそうそう運悪く、

面倒を仕掛けてくる奴に遭わないでしょ？」

「よし、ちょうど俺も腹が減ってたところだ。畢海たちに電話して、終わったかどうか

聞いてみる」楊珩野が言った。「こんなに時間が経ったんだ、たぶん終わってるだろう？」

楊策はそう言うと、ベッドサイドテーブルの内線電話を手に取り、畢海の部屋の番号を

押した。

畢海と革新瑶はちょうど二度目の戦いに臨んでいるところで、突然電話のベルが鳴り、畢海は

ぎょっとした。「この電話、どうしてまた鳴るんだ？」

「放っときなさいよ！」草新瑶はちょうど盛り上がっているところで、電話など構うものか。

「楊兄貴からじゃないよな？ やっぱり、ちょっと出てみようか？」畢海は少し心配になってきた。

と問いかけた。

「ありえないわよ。さっき楊哥の部屋に行ったとき、楊哥と小璐があんなことをしているの、あなたも聞いたじゃない」

「どうしてあの二人のはずがあるのよ」と草新瑶は否定した。

「それもそうだな。じゃあ出ないでおくか」と畢海は頷き、電話のベルには構わず

そのまま革新瑶との戦いに励み続けた。

「誰も出ない？」楊策は怪しげに眉をひそめた。「この二人、まさか勝手に外へ出たんじゃないだろうな？ 巴……」

「さあな」荊嶼が言った。「とりあえず携帯に掛けてみるか？」

「そうだな」楊策は電話を切り、携帯から畢海の携帯へと発信した。

だが、受話器から話中音が聞こえてきたあと、楊策は愕然として気づいた。この別荘の建物には、なんと電波が届かないのだ！

自分の携帯に電波が届かないのなら、畢海の携帯にもきっと電波は届かない

はずだ。

「お前のは？」と荊嶼に尋ねた。

「え？ 電波がない？ ちょっと見てみる」荊嶼はベッドサイドテーブルの手提げから携帯を取り出すと、一瞥して言った。「僕のもない。この別荘には遮蔽装置があるみたいだ」

「仕方ない、もう一度部屋の電話に掛けてみるよ」楊策はそうするよりほかなく、再び

畢海の部屋の電話を鳴らした。

畢海と革新瑶は、この電話のベルがいつまでもしつこく鳴り続けるとは思っていなかった。さっき止んだばかりなのに、また鳴り出したのだ。

「しつこいわね。畢海、ちょっと出てきてよ」

革新瑶は電話のベルに

興をそがれてしまった。

「よし、出るよ」畢海は体をずらし、手を伸ばして受話器を取った。「もしもし？」

「畢海、そこにいるのか？ さっきはどうして電話に出なかったんだ？」楊策はもう諦めかけていたが、まさか畢海が電話に出るとは思わなかった。

しかし、畢海が答えるより先に、楊策は革新瑶の奇妙な声を聞いてしまった……おいおい、この二人、

まだ終わっていないのか？ なんというたくましさだ！

「あ？ 楊哥！ 僕……さっきは聞こえなくて……」畢海はまさか本当に楊策からの電話だとは思わず、一瞬ぎょっとしたが、慌てて弁解した。「さっきは気づかなくて、出ようと思ったときには切れてしまって……」

「何をしているんだ？」楊策は畢海と草新瑶が何をしているのか、おおよそ察しはついていたが、

それでもやはり腑に落ちない点があり、疑念を抱いた。この二人も相当なものだ。ちょっと常識を外れていないか？

「僕……僕……」畢海は嘘をつく勇気がなかった。少しためらったものの、結局は

言った。「欣瑶とあの、その……」

「お前たち、本当にたくましいな。もう三時間以上だぞ」楊策は感嘆の声を漏らした。「もういい、

参ったよ！」

畢海は心の中で苦笑した。何が三時間以上だ、僕らはさっきもう終わっていたんだ。ところがお前の部屋の前まで行って、聞くべきでないものを聞いてしまったせいで、また衝動が湧いてきたんだ。誰のせいだと思っているんだ？

とはいえ、思うのは勝手だが、畢海にはそれを口に出す勇気はない。もし言ってしまったら、楊疏瑜に壁に耳ありと知られて、殺されるに決まっている。

「へへ……途中でちょっと休憩したんです……」畢海は弁解した。

「もういい、二人とも早くしろ。俺と小璐はちょっと夜食を食べに行くから、十分以内に終わるなら来い。終わらなければ待たないぞ」楊硯舟は言い終えると電話を切った。

「待って……楊哥……十分で必ず行きますから……」だが、畢海の言葉は

言い終わらぬうちに、電話の向こうから話中音が聞こえてきた。

革新瑶は畢海が「楊哥」の二文字を口にしたのを聞いて、むやみに動くこともできず、耳をそばだてて楊決桓の話を注意深く聞いていたが、今となってはそんなことも言っていられず、慌てて畢海の体の上から這い上がると、素早く服を着始めた。

「あんた、何をめちゃくちゃに騒いでたのよ。楊哥に、まだ終わってないのかと思われちゃったじゃない！」

畢海は腹立たしげに革新瑶を睨んだ。「今日はとんだ恥をかいたな！」

「あんたこそ。あんただってその気になったんじゃないの？ あんたがその気にならなければ、私一人が声を上げたところでどうにかなる

わけ？」草新瑶はそう言われて、すぐに言い返した。

「さっきは電話に出るなって言ったのはあんただろ。あれは楊哥からの電話だったんだぞ！」畢海は革新瑶にやり込められて、

返す言葉もなく、話題をそらすしかなかった。

「もういいわ、あれこれ責めるのはやめて、早く楊哥のところへ行きましょう！」革新瑶も畢海と言い争うのが面倒になり、

素早く服を着始めた。

畢海も考えてみればその通りだと思い、慌てて服を着ると、二人は前後して部屋を出て、足早に楊決桓の部屋へと向かった。

楊決桓の部屋に着くと、ちょうど楊策と荆嶼が部屋から出てくるところだった。二人はたちまち気まずそうに駆け寄って言った。「楊哥、小璐嫂さん」

「お前たち、今度は早いな」楊策は畢海と革新瑶を一瞥して言った。

「へへ……」畢海は乾いた笑いを漏らしたが、何と説明していいか分からなかった。

「行くぞ、ちょっとした用事だ」と楊硯舟が言った。

四人は一緒に階下へ降りたが、荆嶼のBMWが別荘の前に停まっているのを見て、畢海は少し怪しんで言った。「楊哥、さっきもう一度出かけたんですか？」

「うん、ちょっと走ってきた」楊嶼亭は頷いた。「お前たち二人を待っていてもきりがないから、

先に一人で出かけてぶらぶらしてきたんだ」

「え……へへ……」楊策がもう先に出かけていたとは思わず、畢海はたちまち

気まずくなった。

「乗れ、みんな小璐の車に乗るんだ」楊朔玄は多くを語らず、畢海と

革新瑶に命じた。

相変わらず荆嶼が運転し、仙人度假村を出て、近くの屋台街へとやって来た。

以前の于向徳の白い日産バンはもう走り去っており、通りは再び静けさを取り戻していた。于向徳が楊策に銃で撃ち殺されたとき、それは路地の中だったので誰も見ておらず、当然ながら何の影響も及ぼさなかった。

「まだあの羊肉泡馍を食うか？」楊策は荆嶼が以前の王老爹

西安風味羊肉泡馍店の前を通り過ぎても車を止めないのを見て、笑いながら尋ねた。

「やめとくよ、今回は別の店にしよう」荆嶼は首を振った。「それなら、焼き肉を

食べに行くのはどうだ？」

「いいぞ、俺は構わない。畢海、お前たちは？」楊策は振り向いて尋ねた。