الفصل الرابع والسبعون — مدينة التنّين تغيّر سلالتها

شكّ شين مو في نفسه: «كيف لم يبقَ ظهر الجدّة محدودبًا؟ يبدو أنّها متحمّسة حتى تتقلّب على السرير...» وفي اليوم التالي، استيقظ شين مو فوجد الجدّة تشو ليست في الغرفة، غير أنّ الفطور كان مُعدًّا على الطاولة. اغتسل الفتى وتناول فطوره، ثم نزل ووجد الجدّة تشو والشيخ الأعمى، وقد أعدّا عربة الثور ونقلا إليها ما اشترياه من دهن وملح وخلّ وصلصة وحرير وديباج. غير أنّ ما أثار حيرة شين مو أنّ الشيخ الأعمى كان يشدّ العربة، فربط ثلاثة ثيران أمامها، وثلاثة ثيران ضخمة تسير خلفها. وما إن وقعت أعين تلك الثيران الستة على شين مو حتى بدا الرعب في عيونها، وارتجفت خوفًا. «يا جدّة، ألم نبع ثيراننا الستة؟» سأل شين مو. تثاءبت الجدّة تشو وقالت بلا مبالاة: «لم أستطع النوم البارحة، فخرجت واشتريت ستة ثيران.» شكّ شين مو في الأمر ولم يصدّقه تمامًا، ورأى الثيران الستة تهزّ رؤوسها كأنّها تريد أن تقول شيئًا، لكنّها لم تجد سوى الخوار. خرجت عربة الثور من المدينة، وكان الوقت ما يزال باكرًا، وقد ظهرت على الطريق بضع عربات ودوابّ، إذ كان أهل الريف الذين دخلوا المدينة للشراء يعودون إلى قراهم في الصباح الباكر، آملين أن يبلغوها قبل حلول الظلام. قاد شين مو العربة حتى بلغ المرفأ، حيث كان النهر يتدفّق هادرًا سريعًا، وعلى الضفة كثير من القرويين يقدّمون القرابين لإله النهر، ويستدعون وحوش حمل النهر. كانت وحوش حمل النهر ذات الأنوف الكبيرة على الضفة تتنشّق البخور الذي يقدّمه القرويون، وتنفث دوائر دخان كبيرة، وبعضها كان قد حمل القرويين العائدين بغنائمهم وبدأ رحلة العودة. أوقد الشيخ الأعمى البخور على ضفة النهر، فاستدعى وحشًا من وحوش حمل النهر وأطعمه، ثم قاد شين مو العربة إلى ظهره، فانطلق الوحش الضخم صاعدًا نحو المنبع. كان النهر يندفع بجلال من الغرب إلى الشرق، وقد كانوا في مجيئهم ينجرفون مع التيار من المنبع، أمّا الآن فهم يصعدون عكس التيار من المصبّ، ولا بدّ أن تكون المقاومة شديدة. غير أنّ سرعة وحش حمل النهر لم تكن أقلّ من سرعته في المجيء، وبهذه الوتيرة يكفي أن يستريحوا ليلة واحدة في معبد الجدّة ليبلغوا قرية يين تسان في اليوم التالي. وبعد أن قطعوا أكثر من خمسين ميلًا من الطريق المائي دون أن يشعروا، تحرّك وجه الجدّة تشو قليلًا، فنهضت وحملت سلّتها الصغيرة وقالت ضاحكة: «جاء عملي. يا شيخ، تفضّلوا أنتم أوّلًا.» أومأ الشيخ الأعمى وقال: «تصرّفي بحذر.» وثبتت الجدّة تشو وثبة، فقفزت في الزرقة اللانهائية واختفت. رفع شين مو رأسه، فرأى الجدّة تشو قد قفزت في الهواء ولم تسقط بعد حين. أمّا الشيخ الأعمى فكان ذلك مألوفًا عنده، فلم يبالِ، ووقف مستندًا إلى عصاه بكلتا يديه في وجه الريح. وبعد قليل، رأى شين مو فجأة سحابة في الجوّ خلفهم قد تحوّلت إلى حمرة دم، ثم أمطرت السماء مطرًا من دم انصبّ بغزارة، ولم يمضِ وقت طويل حتى صبغ نهر يونغ بالأحمر القاني! «ماذا حدث في السماء؟» وما إن خطر هذا في بال شين مو حتى سقط رأس من السحابة الحمراء وارتمى في النهر. اقشعرّ بدن شين مو، فقد لمح في اللحظة التي سقط فيها الرأس في النهر ملامحه، وكانت لامرأة صفراء الوجه رآها مرّة واحدة في قصر حاكم المدينة! رفع شين مو رأسه، فماذا كان يجري في تلك السحابة؟ كان هذا المطر سريعًا في مجيئه وذهابه، وسرعان ما توقّف، فبدا كأنّ ما صبغ النهر بالأحمر لم يكن سوى وهم، وعاد الماء يجري صافيًا. غسل شين مو آثار الدم عن جسده، وانتظر طويلًا، لكنّ الجدّة تشو لم تظهر، وبقي الشيخ الأعمى على هدوئه وثباته لا يعرف القلق. وفي هذه اللحظة، أحسّ شين مو فجأة بموجة تبعث الرهبة قادمة من مصبّ نهر يونغ، تهزّ السماء والأرض ومرعبة إلى حدّ بعيد، حتى إنّ وحش حمل النهر الذي تحت أقدامهم اضطرب وقلق، وزادت سرعته فجأة وانطلق يسبح بسرعة نحو المنبع. تحرّكت أذن الشيخ الأعمى فجأة، فصاح: «يا شين، اثبت جيدًا ولا تسقط!» ثبت شين مو مسرعًا، وكأنّ قدميه جذّرا في ظهر الوحش، وعندها سمع صفيرًا غريبًا يأتي من خلفه، فالتفت مذعورًا فارتاع. رأى النهر خلفهم يرتفع بسرعة، ثم يرتفع أكثر، حتى إنّ الماء كان يجري عكس مجراه، من المصبّ إلى المنبع! وكان سطح النهر في المصبّ قد ارتفع عن الضفتين أكثر من عشرة تشانغ، وأمواج بيضاء هائلة تتلاطم وتندفع نحوهم بعنف! وكلّما اقتربت تلك الأمواج منهم، اندفعت الرغوة بجنون إلى الجانبين فغمرت الغابات الكثيفة على الضفتين، وتحوّل ذلك الهدير المرعب من صفير إلى دويّ يزلزل السماء والأرض، كأنّ مئات الصواعق تنفجر في الوادي! اقشعرّ بدن شين مو، ورأى الرغوة الفائضة عن الموجة تتفرّق لتتحوّل إلى كفّ ضخمة، تكاد تعادل عرض النهر، تدفع من المصبّ نحو المنبع بقوة! وبقي الشيخ الأعمى هادئًا رابضًا، وكأنّه لم يلتفت إلى المشهد المرعب خلفه. وسرعان ما بلغت تلك الكفّ الضخمة المتكوّنة من ماء النهر خلفهم، ولم يبقَ بينها وبينهم سوى مئة تشانغ أو نحوها، وفي هذه اللحظة انهارت الكفّ فجأة، وانطلق الماء هادرًا متفرّقًا في كلّ اتجاه، ورفعت الموجة المتدفّقة وحش حمل النهر الذي تحت أقدامهم إلى أكثر من عشرة تشانغ، ثم هوت به. وما إن استعاد شين مو رباطة جأشه حتى أمسك بعربة الثور على ظهر الوحش لئلّا ينزلق في الماء. نقر الشيخ الأعمى رأس وحش حمل النهر بعصاه الخيزرانية، فانحرف الوحش فورًا وعاد يسير نحو المصبّ: «يا شين، نعود إلى مدينة التنّين القرمزية.» وعلى مسافة ثلاثين ميلًا في النهر، هبط فو يون دي، حاكم مدينة التنّين القرمزية، من السماء، ووقف على سطح الماء، فخطا خطوتين سريعتين إلى الأمام ثم توقّف، ووجهه مظلم، وأخذ ينظر حوله: «أيّ أخ من أساتذتي أبطل سحري؟» «ليس أخًا، بل أختًا.» أقبلت الجدّة تشو تحمل سلّتها الصغيرة، وتمشي على سطح النهر بأقدامها الصغيرة، وقد تجمّعت تجاعيد وجهها كلّها، وقالت مبتسمة: «أيّها الحاكم، أتؤذي النهر هكذا ولا تخشى أن تصيب أهل الخرائب؟ لو وقعت ضربتك هذه لكان أهل القرى على مدى مئة ميل من هذا النهر قد ماتوا جميعًا على يدك، وهذا إثم عظيم.» «أنتِ إذن تلك العجوز التي عند المنبوذ؟» قال فو يون دي ببرود: «أنتِ من علّمته فنون مدرسة القتال حتى قتل ابني؟ ثأر الابن لا بدّ أن يُؤخذ، وأنتِ تسدّين طريقي، فموتك محتّم!» تنهّدت الجدّة تشو، وأخرجت من سلّتها كرة خيوط، وقالت بصوت خفيض: «أيّها الحاكم، هذا هو كتاب الشيطان الخفي العظيم الذي طالما انتظرته، لكن للأسف، هذه آخر مرّة تراه فيها. ستبقى حيًّا، لكنّني سأختمك داخل جلدك البشري، وسأرتدي جلدك وأحكم مدينة التنّين القرمزية، وأذهب للقاء معلّم الإمبراطور جينغ بينغ...» تقلّصت بؤبؤتا فو يون دي، ودارت كرة الخيوط في يد الجدّة تشو، وامتدّت الخيوط بسرعة، وما هي إلا لحظة حتى نسجت شبكة تتنقّل ذهابًا وإيابًا على سطح النهر، وكان فو يون دي داخل تلك الشبكة. «البارحة، حين مات ابنك، أتاح لي فرصة أن أغدر بك، وقد أُصبت حينها إصابة بالغة، ولو سكنت وعالجت جرحك لربّما كان لك اليوم مخرج.» قالت الجدّة تشو مبتسمة: «لكنّك كنت طمّاعًا، فسعيت ورائي تريد انتزاع كتاب الشيطان الخفي العظيم، فكانت نهايتك اليوم مقدّرة.» «أتريدين قتلي؟ هذا حلم! منذ كم سنة تتعبّدين؟» اهتزّ جسد فو يون دي، وانفجرت منه طاقة أولية عاتية، تشكّلت خلفه إلهًا بثمانية أذرع وثمانية رؤوس، وكاد يبلغ حدّ تحويل الباطل إلى حقيقة، حتى إنّ الإله المتكوّن من الطاقة الأولية كاد يصبح جسدًا حقيقيًّا! وكان الإله خلفه يحمل ثمانية أدوات مقدّسة، وقد صُقلت حتى كادت تصير حقيقية! فحاكم مدينة التنّين القرمزية الجليل لا بدّ أن يملك وسائل غير عادية! «فن الإله السماوي ذي الأطوار الثمانية فنّ عظيم حقًّا، لكنّه عظيم فحسب، وهو أبعد ما يكون عن مرتبة الإله!» قهقهت الجدّة تشو، ثم انسلخت فجأة من جلدها، وخرجت من جلد العجوز امرأة في ريعان شبابها، وهي ذاتها أرملة زعيم الطائفة الباهرة الجمال التي في قصر الحاكم! انطلقت نحو الأمام، وفي الوقت نفسه كانت الخيوط التي تحوّل إليها كتاب الشيطان الخفي العظيم تنسج بسرعة، فصاح فو يون دي صيحة مدوّية، ورأى كفّ أرملة زعيم الطائفة الجميلة تهوي نحوه، فسخر: «سي يو يو، عمرك لا يزيد على المئة سنة، فكيف تكون قوّتك أعمق من قوّتي؟» دويّ! التقت كفّاهما، وارتدّت «الجدّة تشو» إلى أعلى الجوّ. «أتريدين الهرب؟» وثب فو يون دي فقفز إلى الجوّ أيضًا، ثم أحسّ فجأة بشيء غريب: «كيف صرت خفيفًا هكذا...» نظر إلى الأسفل، فرأى على سطح النهر رجلًا من دم بلا جلد. نظر إلى نفسه فصرخ صرخة، فقد صار جلدًا بشريًّا، وذلك الرجل الدامي في الأسفل لم يكن سوى نفسه مسلوخ الجلد! في اللحظة التي التقت فيها كفّ «الجدّة تشو» بكفّه، تسلّلت الخيوط التي تحوّل إليها كتاب الشيطان الخفي العظيم إلى جسده، فختمت أرواحه الثلاث وأرواحه السبع في لحظة، وسلخته. وما ارتداد «الجدّة تشو» إلى أعلى الجوّ إلا وثبة منها بإرادتها، إذ شدّت الخيوط في يدها بقوة فانتزعت جلده البشري من جسده بسرعة وإحكام! «فو يون دي، لا شيء يُذكر.» رفعت «الجدّة تشو» يدها وأمسكت بذلك الجلد البشري، وألقته على نفسها بحركة سريعة، فصار وجهها وهيئتها كوجه فو يون دي وهيئته تمامًا. وفي الأسفل، غرق جسد فو يون دي بلا جلد في الماء، وجرفه النهر. وهوت بهيئتها، وما إن بلغت سطح النهر حتى كان وحش حمل النهر الذي يحمل شين مو والشيخ الأعمى قد وصل إلى هناك. «حاكم مدينة التنّين القرمزية؟» اقشعرّ رأس شين مو، ورنّ سيف تشو باو على خصره رنينًا حادًّا، مستعدًّا للانقضاض في أيّ لحظة. «يا شين، إنّها جدّتك.» خرج من فم فو يون دي صوت الجدّة تشو، ثم تحوّل إلى صوت فو يون دي، يكاد لا يختلف عنه: «جيش مملكة جينغ بينغ لا بدّ أنّه يقترب أيضًا، أليس كذلك؟ ومتى سيأتي رئيس