Capítulo 30 — Viejos rencores siguen el rastro hasta el Yermo
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
Shen Mu guardó el lingote de oro y dijo: »Grandullón, concéntrate en tu cultivo; mañana volveré a buscarte. Bajo ningún concepto entres en la sala lateral; ese demonio es muy astuto.
« El simio demoníaco Xuanliao asintió con la cabeza.
Shen Mu partió de inmediato de regreso a la aldea y, al cabo de poco, llegó a las afueras de la Aldea Yincan. A lo lejos divisó dos barcas de papel detenidas en el aire ante la entrada del poblado, con grullas de papel posadas bajo los árboles de la puerta; pero ni en las barcas ni en las grullas quedaba nadie: sin duda ya habían entrado en la aldea. Entró en el poblado y vio que el anciano que había hablado desde la barca estaba sentado frente al jefe del poblado, conversando con él: »He oído que la abuela Zhu de esta honorable aldea posee una destreza extraordinaria, así que he venido a pedirle que me corte unas cuantas prendas.
« El jefe del poblado dijo: »¿Puedo preguntar qué clase de prendas y de qué medidas? « El anciano respondió: »Han de ser mortajas, nueve en total, cortadas según la complexión de la gente de esta aldea.
También he oído que el señor Huo es muy buen carpintero; me tomaré la libertad de pedirle que haga nueve ataúdes, y que la longitud de los ataúdes se ajuste asimismo a la estatura de cada uno de ustedes.
« De pronto, al ver acercarse a Shen Mu, el anciano mostró sorpresa y se corrigió: »Me he equivocado: diez mortajas y diez ataúdes. Yan Qing, paga el anticipo. « El hombre llamado Yan Qing dio un paso al frente y agitó levemente la mano; una de las barcas de papel voló hasta posarse junto al jefe del poblado.
Shen Mu vio de inmediato que la carga de aquella barca no era sino papel moneda, lingotes, velas, bastones de duelo, estandartes blancos y otras cosas de mal agüero. El anciano hizo detener la barca de papel a la entrada de la aldea y dijo: »Este es el anticipo por las diez mortajas y los diez ataúdes.
¿Puedo preguntar a la señora y al señor Huo si podrán tenerlos listos hoy? A decir verdad, los necesito con urgencia. « El anciano cojo, el herrero, el maestro alquimista y los demás aldeanos, que hasta entonces se ocupaban cada uno en lo suyo, enmudecieron de golpe.
La abuela Zhu se acercó con paso tembloroso y sonrió: »¿Diez mortajas para hoy? Huésped, eso es apresurar mucho las cosas.
« El señor Huo se acercó y dijo con frialdad: »Yo soy rápido de manos; los ataúdes estarán listos hoy mismo. ¿Puede el anciano esperar un poco?
« El anciano sonrió: »Cierto es que apresura, pero todos ustedes son gente de talento; supongo que podrán tenerlo listo a tiempo, ¿no?
« La abuela Zhu echó un vistazo a los lingotes y las velas de la barca y, con una risa fría, dijo: »Si tanta prisa tiene por ponérselas, ahora mismo pueden quedar hechas; da la casualidad de que hace unos días compré unas piezas de tela.
« El anciano se inclinó: »Le agradezco la molestia, señora. « La abuela Zhu regresó a su casa, sacó varias piezas de tela y, con un movimiento de la mano, las hizo flotar en el aire una tras otra.
Luego, unas tijeras salieron por sí solas de su cesta y se pusieron a cortar en el aire con un chirrido, y en poco tiempo la forma de las prendas quedó perfilada.
De la pequeña cesta salieron también agujas de plata que, enhebrando hilo, iban y venían por el aire con un silbido, y muy pronto cosieron una tras otra todas las mortajas. En cuanto al señor Huo, salió de la aldea hasta los gruesos sauces junto al río; de entre sus dedos brotó un aire azulado que giró silbando en torno a cada sauce, y en poco tiempo los troncos robustos quedaron cortados en ataúdes de madera blanca.
Aquellos ataúdes volaron y aterrizaron a la entrada de la aldea.