الفصل الثلاثون — الضغينة القديمة تقفو الأثر إلى الخرائب
راعي الخرائب · صفحة 1 من 2
أعاد شين مو سبيكة الذهب إلى جيبه وقال: »أيها الضخم، اجتهد في تدريبك، وسأعود إليك غدًا. إياك أن تدخل القاعة الجانبية، فذلك الشيطان ماكر جدًّا!
« فأومأ القرد الشيطاني شيان لياو برأسه.
ثم انطلق شين مو عائدًا إلى القرية، ولم يمضِ وقت طويل حتى بلغ مشارف قرية يينتسان، فرأى من بعيد قاربين ورقيين يحومان في الهواء عند مدخل القرية، وكركيًّا ورقيًّا حطّ تحت شجرة المدخل، غير أنه لم يكن على القاربين ولا على الكركي أحد، ولا بد أنهم دخلوا القرية. دخل القرية، فرأى الشيخ الذي كان يتكلم على القارب جالسًا قبالة شيخ القرية يحدثه قائلًا: »بلغني أن الجدة تشو في قريتكم بارعة في صنعتها، فجئت لأطلب من الجدة أن تخيط لي بضعة أثواب. « قال شيخ القرية: »وما نوع الثياب التي تريدها، وما مقاساتها؟
« قال الشيخ: »أثواب موت، تسعة منها، وخيطوها على مقاس أهل قريتكم. وبلغني أيضًا أن السيد هوه بارع في النجارة، فأرجو أن يتكرم بصنع تسعة توابيت، ويكون طولها أيضًا على مقاس كل واحد منكم.
« وفجأة، لمح الشيخ شين مو مقبلًا، فبدت على وجهه الدهشة، وعدّل كلامه: »أخطأت، بل عشرة أثواب موت وعشرة توابيت.
يا يان تشينغ، ادفع العربون. « فتقدم الرجل المسمى يان تشينغ، ولوّح بيده قليلًا، فإذا بقارب ورقي ينجرف من مدخل القرية ويهبط إلى جانب شيخ القرية، فرأى شين مو فورًا أن حمولته ليست سوى نقود ورقية وسبائك وشموع وعصي مأتم ورايات بيضاء، من تلك الأشياء المشؤومة! أمر الشيخ يان تشينغ بإيقاف القارب الورقي عند مدخل القرية، وقال: »هذا عربون عشرة أثواب موت وعشرة توابيت.
فهل تستطيعان، يا جدة ويا سيد هوه، إنجازها اليوم؟ ولأصارحكما، فأنا في عجلة من أمري.
« وكان العجوز الأعرج والحداد وسيد الأقراص وغيرهم في القرية منهمكين كل في عمله، فسكنوا فجأة جميعًا. فجاءت الجدة تشو مترنّحة الخطى، وقالت ضاحكة: »عشرة أثواب موت، وتريدها اليوم؟
يا ضيفنا، هذا عجلة بعض الشيء. « وجاء السيد هوه وقال ببرود: »يدي سريعة، أستطيع إنجاز التوابيت اليوم.
فهل يستطيع الشيخ أن ينتظر؟ « قال الشيخ ضاحكًا: »إنها عجلة فعلًا، لكنكم جميعًا أهل قدرة، ولا بد أنكم تستطيعون إنجازها في الوقت.
« فألقت الجدة تشو نظرة على السبائك والشموع في القارب، وقهقهت ساخرة: »إن كنت في عجلة من أمرك لتلبسها، فيمكن إنجازها الآن، فقد اشتريت قبل أيام بضعة أثواب من القماش.
« فانحنى الشيخ قليلًا وقال: »أتعبناك يا جدة.
« فعادت الجدة تشو إلى بيتها، وأخرجت بضع لفائف من القماش، ونثرتها بيدها، فإذا بالأقمشة تطفو في الهواء، ثم انطلق مقص من سلتها يطير من تلقاء نفسه، ويقطع في الهواء بصرير متواصل، ولم يمضِ وقت طويل حتى تشكّلت قوالب الأثواب. ثم تطايرت من السلة الصغيرة إبر فضية، تخرق الخيط وتنسجه، وتذهب وتجيء في الهواء بأزيز، وسرعان ما خاطت أثواب الموت واحدًا واحدًا وأتقنتها.
أما السيد هوه فخرج من القرية، وبلغ ضفة النهر عند أشجار الصفصاف الغليظة، وانطلق من بين أصابعه بخار أخضر يدور حول كل شجرة بأزيز، ولم يمضِ وقت طويل حتى قُطعت الجذوع الغليظة إلى توابيت من الخشب الأبيض.
فطارت هذه التوابيت الخشبية البيضاء وهبطت عند مدخل القرية. وكانت ثياب الجدة تشو قد تمّت أيضًا، فلوّحت العجوز بيدها برفق، فاستقرّ كل ثوب موت على تابوت.
فخطا السيد هوه مقبلًا وقال ببرود: »المال الذي جلبتموه ليس قليلًا، فصنعت لكم تابوتين إضافيين مجانًا، اثنا عشر تابوتًا، على المقاس تمامًا، فإذا استلقيتم فيها فلا زيادة بوصة ولا نقصان قيراط!
فهل أنت راضٍ يا شيخ؟ « قالت الجدة تشو ضاحكة: »وأنا أيضًا خيطت مجموعتين إضافيتين من أثواب الموت مجانًا، مضمونة المقاس.
« فقهقه الشيخ وقال: »راضٍ، راضٍ.
« ورأى شين مو أن الجو يزداد غرابة، فعدّهم في سرّه، فإذا هؤلاء الرجال ذوو الثياب الزرقاء مع ذلك الشيخ اثنا عشر رجلًا بالضبط!
فجاء سيد الأقراص، ووجهه كاسف مظلم، لكن صوته كان رقيقًا: »لهجتك يا شيخ ليست لهجة أهل هذه البلاد، تبدو لهجة الجنوب الموحش. « قال الشيخ ضاحكًا بلطف: »نحن فعلًا من الجنوب الموحش، من نواحي نهر لان.
« فجاء العجوز الأعرج، والابتسام يملأ وجهه، وقال: »على نهر لان طائفة تُدعى طائفة نهر لان، سمعت أنها طائفة كبيرة تقيم على ضفة النهر، وفيها كثير من العظماء.
وسمعت أن زعيمها يُدعى لينغ هانتشوان، قدراته بلغت حد الإعجاز، يقطع مجرى النهر بمدّ يده.
« فقال الشيخ على عجل: »لا أستحق، لا أستحق.
أنا هو لينغ هانتشوان، وطائفة نهر لان في الحقيقة ليست سوى طائفة صغيرة تكتسب رزقها، تعيش على ما تجود به الجبال والمياه، وتكسب عيشها على النهر.
ولي خمسة إخوة في التلمذة، تكرّم عليهم رفاق الطريق فلقّبوهم شيوخ نهر لان الخمسة.