Capítulo 38 — El clan Ji

Dou Yan contemplaba los altísimos árboles que bordeaban el camino y pensaba en lo que había oído la noche anterior.

En dos meses más, Wang Xingyi sería ascendido a vicecensor jefe del Ministerio de la Guerra y censor censor de la capital, gobernador de Gansu, encargado de los asuntos del mercado de caballos. Un año después, los mongoles invadirían, y Wang Xingyi rechazaría al kan mongol Ludu, capturaría cinco mil caballos de guerra y mataría a más de treinta mil enemigos, siendo ascendido a gobernador de Shaanxi.

Después, Wang Xingyi rechazó repetidamente a los mongoles con hazañas brillantes, y por ello Wang Zhishao fue honrado con el cargo hereditario de comisario de cuarto rango del distrito de Miyun.

Y su quinto tío seguía penando en el puesto de vice ministro del Ministerio de Personal, hasta que siete años más tarde Zeng Yifen murió de enfermedad y solo entonces, con el apoyo de He Wendao, pudo entrar en el Gabinete y encargarse del Ministerio de Personal. Pero comparado con Wang Xingyi, su prestigio distaba no ya un ápice, sino mucho más, de modo que, aunque su antigüedad era mayor, los ministerios que dirigía eran más importantes y su rango superior, siempre quedó por debajo de Wang Xingyi.

En esta vida, su renacimiento había roto la trayectoria ya trazada; ¿acaso las cosas serían de otro modo?

Dou Yan sonrió y se detuvo con la sexta tía ante la puerta de la segunda gran señora.

La matrona Liu, la más eficaz servidora de la segunda gran señora, hizo señas con los ojos a la sexta tía: «La gran señora tiene asuntos que tratar con el viejo señor de la casa del Oeste; hoy se dispensan a las señoras y nueras de las visitas de la mañana y la noche».

La sexta tía y la familia de la segunda prima política, que se había encontrado con ellas, se marcharon sonriendo del patio donde vivía la segunda gran señora.

La segunda prima política preguntó en voz baja a la sexta tía: «¿Sabe usted qué ha pasado?».

La sexta tía negó con la cabeza y dijo: «Si oyes algo, acuérdate de contármelo».

«Claro que sí», asintió sonriente la segunda prima política, y tendió ambas manos hacia Dou Yan: «Ven, Shouyuan, deja que tu segunda prima política te tome en brazos».

Dou Yan pasó de los brazos de la sexta tía a los de la segunda prima política, quien ordenó a los nietos que la acompañaban a saludar a la segunda gran señora: «¡Saludad pronto a la tía abuela!».

Dos niños y una niña, de cinco, cuatro y dos años respectivamente, con los ojos brillantes, miraban curiosos a Dou Yan y la llamaban «tía».

La segunda prima política dejó a Dou Yan en el suelo y dijo risueña: «¡Ve a jugar con tus sobrinos!».

Pero la sexta tía tomó de la mano a Dou Zhiwei: «Todavía tenemos que ir a saludar a la primera cuñada; luego pasaremos a visitarte».

La segunda prima política asintió sonriente, y se separaron bajo el centenario osmanthus del patio lateral este.

La sexta tía la tomó en brazos y caminó despacio hacia donde vivía.

Dou Yan se extrañó un poco.

La sexta tía se detuvo de pronto.

Las criadas que las seguían se quedaron inmóviles al instante.

La sexta tía la llevó sola en brazos al pabellón sobre el agua, no lejos de allí.

«Shouyuan», dijo, y la dejó en el suelo del pabellón, embaldosado con losas de terrazo, se agachó y, con expresión seria, le preguntó en voz baja: «¿Quieres aprender a leer?».

Dou Yan se quedó atónita.

El abuelo de la sexta tía, aquel tan-tan de las Letras, había sido un gran erudito del mundo literario. La sexta tía provenía de una casa de larga tradición cultural: no solo dominaba la música, sino que escribía una caligrafía excelente, y se decía que a veces incluso discutía con el sexto tío sobre las técnicas de composición de los exámenes. En el sur del río, la separación entre hombres y mujeres era más estricta que en el norte; las doncellas de familias cultas aprendían a leer con su propia madre, o con sus cuñadas o tías, y solo las familias recién encumbradas contrataban a un viejo letrado como preceptor.

¿Acaso la sexta tía quería enseñarle a leer?

Antes solo pensaba que su caligrafía no era tan buena como la de aquellas señoritas de familias cultas que habían estudiado; pero al oír ayer las palabras de la sexta tía, comprendió que estaba muy lejos de aquellas mujeres verdaderamente instruidas.

Si pudiera aprender a leer con la sexta tía, sería lo mejor que pudiera pasarle.

Asintió con fuerza dos veces.

Ji Wan se irguió, con la mirada suave, y dijo con dulzura: «Buena niña, recuérdalo bien: de los libros sale la sensatez del hombre».

¿No será que se compadecía de sí misma por haber sido utilizada como una pieza en el tablero y aun así tener que deshacerse en gratitud hacia quienes la manejaban?

Dou Yan sintió un amargor en el pecho.

Regresaron a la habitación.

Varias criadas ancianas aguardaban las instrucciones de la sexta tía.

Mas la sexta tía no les prestó atención.

Examinó con detenimiento el calco de Dou Zhiwei y ordenó a Cai Shu: «Trae de mi estudio el cuaderno de modelos caligráficos del Pabellón de los Pinos Frondosos». Al volverse, vio a Dou Yan mirándola con los ojos muy abiertos y sonrió: «Ese cuaderno lo escribió mi tía para mí en su día; es más apropiado para que lo practiquen las muchachas. Por ahora limítate a calcar sobre él; esta tarde te explicaré con detalle cómo manejar el pincel».

Quedaba así completamente desautorizado el método de su padre.

Dou Yan sonrió con turbación.

Solo entonces permitió la sexta tía que entraran las criadas que aguardaban bajo el corredor a presentar sus asuntos.

A Dou Yan, entretanto, Cai Shu la condujo al estudio de la señora Ji.

Las paredes de aquel estudio estaban enteramente ocupadas por estanterías de la altura de un hombre, repletas hasta el límite de libros y poemas; solo en el centro se hallaba una gran mesa de pintura y dos sillas de respaldo curvo.

Junto a la mesa había un enorme recipiente de porcelana antigua repleto de rollos de pintura de toda clase, y sobre la mesa, un viejo portapinceles de porcelana con un buen manojo de pinceles ya usados; a su lado, una caja de esmalte con motivos de loto, de colores vivos y factura exquisita, que sin embargo guardaba una piedra de tinta vieja, gastada en más de la mitad, con un trocito de tinta negra del grosor de un dedo atravesado encima.

Dou Yan se sentó ante la mesa y, sin haber mojado aún la tinta, percibió ya un tenue aroma a jazmín.

Aquello sí era el mobiliario de una casa linajuda con verdadera solera.

No pudo por menos que elogiarlo para sus adentros.

Hermanas, aquí llega el segundo pase; os ruego vuestros votos rosas.

PD: En el primer mes de publicación de la nueva obra, cada treinta votos rosas suman un capítulo extra.

OX∩一∩KO～