Kapitel 48 — Die Drachenseele des Chenjiang ist noch nicht erloschen
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
Om –
Hinter Shen Mu drehte sich im Nacken des Buddhaschattens ein Lichtrad, feine Strahlen loderten auf und schossen nach allen Himmelsrichtungen davon, ja selbst der unheimliche Nebel wurde vom Buddha-Licht hinweggefegt. Da war ein unablässiges Platschen und Klatschen zu hören; Shen Mu blickte um sich und sah, wie eine ausgedörrte Leiche nach der anderen vom Himmel fiel – es waren so viele, dass kaum noch ein Fleck zum Auftreten blieb!
Außer den ausgedörrten Leichen gab es auch Skelette, deren Muskeln verschwunden waren, sodass nur die Knochen blieben; über die Skelette aber waren weite Gewänder gezogen, die wie Beamtengewänder aussahen.
Der Nebel um ihn löste sich auf, und sogleich kehrte Klarheit zurück. Doch der Gesang dauerte an, nur weiter entfernt, noch immer klagend und traurig, von unendlicher Wehmut erfüllt.
Shen Mu ließ seine Urkraft fahren, und auch der Buddhaschatten hinter ihm verflüchtigte sich allmählich.
»Wie können nur so viele Leichen in der Halle verborgen sein? Diese Leichen sehen nicht aus wie gewöhnliche Menschen …«
Shen Mu musterte sie und runzelte leicht die Stirn. Hier lagen zu viele Leichen, und sie waren nicht verwest – das war nicht ganz geheuer. Bedenke man, dass draußen sogar die Leiche des Drachenkaisers des Yongjiang verfault war und nur das Knochengerüst geblieben war, wie konnten da die Leichen in der Halle bis zum heutigen Tag erhalten bleiben?
»Es gibt eine Möglichkeit: Diese Leichen sind nach der Katastrophe der Ödnis hereingekommen. Wie ich und Schneefüchslein haben sie den Weg zum Yongjiang-Drachenpalast entdeckt und sind dann in diese Halle gelangt.«
Shen Mus Augenwinkel zuckte; er blickte nach vorn. Tief in der Halle lag noch dichter Nebel.
»Etwas im Nebel hat sie getötet und sie in diesen Zustand versetzt!«
Seine Kopfhaut prickelte; er umklammerte den Zen-Stab. Der Zwölf-Ringe-Zen-Stab Fanji war wahrlich ein Schatz, für den man eine ganze Stadt hätte eintauschen können – eben hatte er nur seine Urkraft in den Stab strömen lassen, und schon war eine furchterregende Macht entfesselt worden.
Dass er diesmal den Zen-Stab mitgenommen hatte, war der Wunsch von Großmutter Zhu gewesen; Großmutter Zhu sorgte sich sehr um seine Sicherheit und hatte sich, außer dem Zen-Stab, in allerlei Gestalten verwandelt, um ihn im Verborgenen zu beschützen.
»Die Großmutter muss sich in diesen Tagen zu Tode geängstigt haben …«
In Shen Mus Herzen regte sich Schuld; dann raffte er sich auf und ließ den Blick umherschweifen: »Der Ursprung des Nebels dürfte in dieser Halle liegen, und auch die Gefahr lauert in der Halle! Was nur hat diese Kampfkünstler getötet, die hierherkamen, um zu forschen?«
Just in diesem Augenblick wallte der Nebel aus der Tiefe der Halle auf ihn zu, breitete sich bis zu seinen Fußknöcheln aus und stieg dann allmählich höher. Und die ausgedörrten Leichen auf dem Boden, vom Nebel umhüllt, begannen tatsächlich langsam ihre Körper zu winden und sich in unheimlichen Haltungen aufzurichten.
Der Nebel stieg immer höher und überstieg schließlich Shen Mus Scheitel, und im Nebel begannen auch die ausgedörrten Leichen allmählich zu schweben; je dichter der Nebel wurde, desto mehr verschwanden sie in ihm, bis sie nicht mehr zu erkennen waren.
»Was für ein Teufelszeug treibt hier sein Unwesen und schürt Sturm und Wogen? Ximilo!«
Shen Mu ging mit dem Zen-Stab in der Hand vorwärts, gut zehn Zhang weit; da war der Gesang wieder näher. Shen Mu hob den Zen-Stab und stieß ihn schwer auf den Boden – Buddha-Licht loderte auf, Buddha-Klänge umschwebten ihn, und hinter ihm erschien erneut die Gestalt eines großen Buddha; sein Licht erstrahlte überall und vertrieb den Nebel, und eine ausgedörrte Leiche nach der anderen sank wieder platschend zu Boden.
»Kleiner Kahlkopf …«
Plötzlich erklang eine Stimme in der Halle, die einem das Blut in den Adern gefrieren ließ; doch diese Stimme sprach nur diesen einen Satz, und Shen Mu und das kleine Füchslein fragten sich, ob sie wohl einer Sinnestäuschung erlegen waren.
Endlich erblickte Shen Mu den Ursprung des Nebels: Im Zentrum dieses Drachenpalastes stand eine Eisskulptur, und aus ihr stieg der Nebel auf.
Er trat näher und sah, dass in der Eisskulptur ein junger Dunkeldrache still dalag, die Brust von einem abgebrochenen Schwert durchbohrt, das ihm das Herz durchdrungen hatte.
Und zwischen den einzelnen Drachensäulen der Halle glitt ein gewaltiger azurblauer Drache in der Luft allmählich hin und her; er schien keinen wirklichen Leib zu haben, konnte er doch durch die Drachensäulen hindurchfahren.
Der Gesang kam aus dem Maul dieses azurblauen Drachen, und sein Blick ruhte unverwandt auf dem im Eis eingeschlossenen Jungen des Dunkeldrachen, ohne sich je abzuwenden.
Sein Blick war voller Zärtlichkeit und Wehmut, und auch der Gesang war so wehmütig, als trauere er darum, dass sein eigenes Kind sich von ihm entfernt hatte.
Das war eine Drachenseele.
Die Seele eines Drachen.
Vielleicht war sie der Drachenkaiser des Yongjiang, vielleicht auch die Gemahlin des Drachenkaisers des Yongjiang; sie war eine Mutter, und das im Eis eingeschlossene Junge des Dunkeldrachen musste ihr Kind sein.
Gewiss hatte sie die Katastrophe der Ödnis erlitten; als das Unheil hereinbrach, war auch ihr Kind vom Unglück getroffen worden und hatte eine tödliche Schwertwunde empfangen. Sie liebte ihr Kind zu sehr, schloss es im Eis ein, und auch sie selbst starb in der Katastrophe; doch ihre Seele wandert noch immer durch diese Halle, bewacht ihr geliebtes Kind und summt mit den Lippen noch immer das Kinderlied der Drachen, in der Hoffnung, ihr Kind erwecken zu können.
»Kleiner Kahlkopf, sieh hierher!«
Plötzlich ertönte jene Stimme wieder. Shen Mu blickte eilig in die Richtung, aus der sie kam, und sah, dass es außer diesem dunklen Eis noch ein weiteres Stück dunkles Eis in der Halle gab. Es verbarg sich hinter dem Eisblock, der das Junge des Dunkeldrachen einschloss, und beide Eisblöcke hingen zusammen.
In diesem Eis war ein alter Mann in violettem Gewand mit weißen Brauen eingeschlossen; sein Gewand musste ein Beamtengewand sein, ein blaues Oberkleid mit karmesinrotem Unterrock, bestickt mit den neun Emblemen, am Gürtel goldene und Jade-Zierden, dazu ein Schwert; auf dem Haupt trug er eine kostbare Krone mit neun Perlengehängen, und seine Haltung war die, als wolle er etwas an sich nehmen.
Die eine Hand stützte sich auf ein Banner des seelenverschlingenden Hades, die andere aber reichte tief in den anderen Eisblock hinein und hielt eine grüne Perle von der Größe eines Hühnereis fest, die im Eis lag.
Was diese grüne Perle war, wusste man nicht, doch in ihr wand sich tatsächlich ein kleiner azurblauer Drache.
»Sollte diese Perle den alten Herrn im Eis eingeschlossen haben?«
Shen Mu blinzelte, trat näher und betrachtete den im Eis eingeschlossenen Alten eingehend; da entdeckte er etwas Seltsames: Als sein Körper sich bewegte, bewegten sich auch die Augen des Alten im Eis!
»Die Stimme vorhin war also tatsächlich er!«
Shen Mu erschauerte; er wandte den Kopf zu den ausgedörrten Leichen, die überall in der Halle lagen, und sogleich kam ihm eine Möglichkeit in den Sinn.
Dieser Alte im Eis musste der erste gewesen sein, der den Yongjiang-Drachenpalast entdeckt hatte; er hatte die Perle im dunklen Eis gefunden, und als er sie an sich nehmen wollte, war er von der Perle im Eis eingeschlossen worden.
Er hatte wohl lange im Eis überlebt, und dass er nicht gestorben war, lag vermutlich daran, dass er mit dem Banner des seelenverschlingenden Hades, auf das er sich stützte, jene Kampfkünstler getötet hatte, die in den Drachenpalast eingedrungen waren, und deren gesamte Essenz und deren Blut in sich aufgenommen hatte; deshalb zeigten diese Kampfkünstler nach ihrem Tod den Zustand ausgedörrter Leichen!