제75장 소년 명의의 산업
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
축 노파의 원기가 용솟음치더니 등 뒤로 여덟 팔과 여덟 상을 지닌 천신이 떠올랐다. 부운적의 팔상천신공과 똑같았다. 심목이 자세히 살펴보았으나 아무런 차이도 찾을 수 없었다.
«대육유마경의 조화편, 과연 대단하군. 신도 되고 마도 될 수 있는 공법이라더니, 과연 이름값을 하는구나.
« 맹 노인이 한참 감탄한 뒤 물었다.
«이것이 조화편의 조화천신공인가? « 축 노파가 고개를 끄덕였다. 입에서 나오는 것은 여전히 부운적의 목소리였다.
«대육유마경의 조화편은 천, 지, 인, 신, 귀, 마, 영 등의 편으로 나뉘네. 이것이 바로 조화천신공으로, 다른 공법을 모방하는 데 능하지. « 맹 노인이 잠시 침묵하다가 말했다. «본래 내가 할 말이 아니지만, 심아가 이미 열네 살이니 반드시 한마디 해야겠네.
심아는 이미 유마교에서 소교주로 받들어졌고, 장차 반드시 황허를 떠날 것이니, 언제 대육유마경을 그에게 전수할 텐가? « 심목도 의아해하고 있었다.
지난 이 년 남짓 동안 축 노파는 줄곧 대육유마경을 그에게 전수하지 않았고, 심지어 그 일을 꺼내지도 않았다. 축 노파가 한숨을 쉬며 말했다.
«그가 지금 대육유마경을 수련하면 자칫 그의 사유와 의식을 뒤틀어 놓을까 두렵네. 이 공법은 마성이 너무 강해. « 맹 노인이 고개를 끄덕였다. 유마교의 성전으로 받들어지고 신도 되고 마도 될 수 있는 공법인 대육유마경은 당연히 마성이 깊고 무거웠다.
심지가 성숙한 어른이라 해도 책에 기록된 기이하기 그지없는 마공에 홀려 잘못된 길로 빠질 터였다. 예컨대 원융선천공을 수련하던 그 마교의 야경꾼은 원융선천공의 수련 방법을 잘못 이해한 나머지, 기이한 뱀을 길러 갓 태어난 아기의 선천지기를 삼키게 하는 방식으로 원융선천공을 수련하다가 결국 축 노파와 맹 노인의 손에 죽고 말았다. «실은 대육유마경을 철저히 깨우친다면 이 성전을 수련하는 것도 정도의 공법과 다를 바 없어 악행을 저지르지 않네. 그러나 조금이라도 어긋나게 깨우치면 잘못된 길로 빠지지.
그런데 공교롭게도 그마저도 연성되긴 하네. « 축 노파도 몹시 골머리를 앓으며 말했다. «게다가 위력도 강하고 더욱 기이하지. 다만 큰 허점을 남기지만 속성으로 이룰 수 있다는 게 장점이네.
이것이 유마교가 유마교라 불리는 이유라네. 사실 처음에 유마교는 천성교라 불렸네. 하늘에서 내려온 성인이 교를 세워 중생을 교화하려고 전한 공법이라 전해지는데, 나중에 많은 교도가 잘못 수련하면서 공법이 갈수록 기이하고 사악해졌기에 유마교라 불리게 된 것이지. 심아는 본래 주관이 뚜렷하지만 섣불리 대육유마경을 그에게 건네면 경문의 뜻을 곡해할까 두렵네. « 그녀가 갑자기 허공으로 솟구쳐 강룡성으로 향하며 목소리를 남겼다. «나는 먼저 성에 가서 준비하고 경우국의 선두 부대를 기다리겠네! 자네들은 성에 도착하면 우선 자리를 잡고 있어! « 얼마 지나지 않아 심목과 맹 노인은 다시 강룡성으로 돌아왔다. 낮의 강룡성은 이미 어젯밤의 소란을 잃었지만 그래도 여러 곳에서 온 마을 사람들이 아직 떠나지 않고 있었다.
심목과 맹 노인은 다시 그 객잔으로 돌아갔다. 객잔 주인은 유마교 사람이라 이미 방을 마련해 두었다. 맹 노인이 흥분하며 말했다.
«심아, 오늘 내가 너를 도박장에 데려가 세상을 구경시켜 주마. 우리 둘이라면 필시 크게 이겨서 돈을 산더미처럼 벌 수 있을 게야! « 심목은 어젯밤 맹 노인이 사람들에게 들려 도박장에서 큰길로 내동댕이쳐지던 광경이 떠올라 고개를 저었다.
«저는 안 가겠습니다. « 맹 노인이 머뭇거리며 말했다.
«그럼 나에게 용폐 좀 다오… …
« 심목이 돈주머니를 꺼내자 맹 노인이 큰 손을 뻗어 돈주머니 속에서 한 움큼 움켜쥐고는 죽장을 짚고 흥청망청 밖으로 나갔다. 심목은 어이가 없었다.
맹 노인은 도박을 좋아하면서도 공교롭게도 제 능력을 쓰려 하지 않고 오직 운으로 남과 겨루는 것이었다.
심목은 어린 시절 맹 노인을 따라 바람 소리를 듣고 자리를 가리는 법을 배웠으니 어떤 주사위와 패구라도 한 번 들으면 알 수 있었다. 심목도 할 수 있는 일인데 하물며 맹 노인이랴? 게다가 맹 노인의 심성동까지 더하면 도박만 하면 반드시 이길 터였지만 그는 공교롭게도 그것을 쓰지 않고 오직 운에만 걸었기에 도박만 하면 반드시 졌다. 심목이 아래층으로 내려가자 객잔 주인이 다가와 웃음을 띠며 말했다.
«소교주님, 외출하시렵니까? 부하가 준비해 드릴까요?
« 심목이 고개를 저으며 말했다. «객잔에는 눈과 귀가 많으니 나를 소교주라 부를 필요 없다.
공자라 부르면 된다. « «알겠습니다, 공자님.
« 심목이 잠시 생각하다 물었다. «옆 도박장은 누구의 산업이지?
« 객잔 주인이 얼굴에 웃음을 가득 띠고 말했다.
«당연히 공자님의 산업입니다.
공자님께서 가서 자신의 산업을 살펴보시렵니까? 부하가 곧 도박장 주인에게 알려 와서 시중들게 하겠습니다… …
« «제 산업이라고?
« 심목은 깜짝 놀라 다소 어리둥절해하며 고개를 저었다. «됐다.
이 강룡성 안에 내 산업이 얼마나 되지? « 객잔 주인이 잠시 눈을 내리깔고 헤아리듯 말했다. «채소 시장, 도박장, 객잔, 주루, 청루, 골동품, 그릇, 약방, 대장간, 병기점… … 공자님, 강룡성 전체의 태반이 공자님의 산업이고 성 안의 태반이 공자님의 세력입니다. 도박장마다, 기방마다, 채소 시장의 채소 장수, 고기 파는 자, 객잔의 다관쟁이, 쇠를 두드리는 무인, 약방의 점원과 단사, 병기점 주인까지, 공자님께서 한마디만 내리시면 공자님을 위해 물불을 가리지 않고 달려갈 것입니다! « «어젯밤에 그렇게 많은 이가 나를 도와 그 추적자들을 베어 죽인 것도 이상할 게 없구나. « 심목은 눈이 휘둥그레져 머리가 어질어질했다.
잠시 후 천천히 말했다.
«도박장에 전해라. 나와 함께 온 눈먼 노인을 너희가 늘 이기기만 하지 말고 그도 몇 판 이기게 해 주어라. 다만 전부 이기게 해서는 안 된다. 지기도 하고 이기기도 하면서 그가 즐거우면 된다.
« «알겠습니다.
« 객잔 주인이 물러나 밖으로 나가 준비하더니 얼마 지나지 않아 화사한 비단옷에 담비 털옷을 걸치고 손가락마다 옥 반지를 낀 중년 남자를 데려와 심목에게 예를 올리게 했다. «이분이 도박장 주인이며 우리 성교의 한 향주입니다. « 한 향주가 난색을 띠며 말했다.
«공자님, 부하가 그 맹 노인을 이기게 해 드리고 싶지 않은 것이 아닙니다. 문제는 맹 노인이 사람들 앞에서 노골적으로 속임수를 쓰는데 그 수법이 야비하다는 것입니다. 그가 그렇게 대놓고 하지만 않는다면 별일도 아닙니다만.
« 심목이 의아해 물었다.
«그가 어떻게 속임수를 썼지? « 한 향주가 말했다. «패구를 만지다가 맹 노인이 형편없는 패를 잡으면 창밖을 가리키며 밖에 신조가 있다고 하고는 뭇사람이 지켜보는 가운데 뻔뻔하게 패를 바꿔치기합니다. 게다가 저희 집 패구는 검은색인데 그가 주머니에서 꺼낸 패는 푸른색입니다. 부하가 무능하니 공자님께서 쉬운 일이나 하나 맡겨 주십시오.
« 심목은 어이가 없어 잠시 침묵하다가 말했다. «그가 몇 판 이기게 해라.
만약 속임수를 쓰다가 들키면 가볍게 때려라.
« «부하가 명을 받들겠습니다. « 한 향주가 몸을 돌려 나갔다.
심목은 마음을 가다듬었다.
강룡성 전체의 태반이 자기 산업이라니? 태반이 자기 세력이라니?
자신이 언제 천하를 부릴 만한 큰 부호가 되었단 말인가?
«유마교 소교주라는 이름은 참으로 대단하구나. 그에 비하면 어젯밤에 번 천 용폐는 실로 아무것도 아니로구나.
« 그는 마음속이 묘했다. 강룡성의 성주는 도대체 부운적인가, 자신인가? 게다가 할머니가 부운적을 죽이고 부운적의 껍질을 뒤집어썼으니, 그렇다면 강룡성 전체가 자기 것이나 다름없는 게 아닌가?
그는 어딘가 허무맹랑한 기분이 들어 고개를 저으며 객잔을 나와 사방을 둘러보았다. 어젯밤에는 성주부 근처의 고묘만 보았을 뿐이니 이번에는 강룡성의 용주를 보러 갈 작정이었다.