Capítulo 37 — Un grito que despierta a las almas dormidas y sordas
El Pastor del Yermo · Página 2 de 3
Pero, a diferencia del hermano Chu, su espada no era grande, sino más bien un puñal de ocho pulgadas: pequeña, y por eso mismo mucho más peligrosa. Aquella espada breve surgía de vez en cuando desde lugares insólitos —la axila, la entrepierna—, e incluso se ocultaba entre sus ropas, para salir disparada de la manga cuando Shen Mu y él cruzaban la fuerza de sus palmas.
Conducir una espada voladora mediante el qi y dominar el arte del control de la espada hasta tal punto ya no era mucho menos que Yan Qing, discípulo del Río Lan, y superaba con creces al hermano Chu.
Es más, aquel hombre poseía además una destreza notable en las artes del combate: su técnica de palma era profunda y refinada, su ímpetu, como una montaña imponente, y en cuanto exhalaba la fuerza de la palma, unas líneas montañosas brotaban de su centro. Sin embargo, a esas alturas el resultado del combate ya estaba claro.
Shen Mu tenía fuerza inmensa y golpes feroces, y su paso era rápido: el joven había salido muy malparado ya al cruzar la primera palma con él, pues el vigoroso yuanqi de Shen Mu había aplastado directamente el suyo. Shen Mu ejecutaba los Nueve Dragones que Gobiernan el Viento y el Trueno; aunque de las nueve capas de fuerza solo había desatado tres, ya le habían lesionado las entrañas.
Por exquisita que fuera su esgrima, la derrota estaba decidida. Shen Mu corría con pasos entrecruzados, como si cientos y miles de serpientes se deslizaran entre la hierba, ora al este, ora al oeste, ora adelante, ora atrás, de modo que el joven no lograba adivinar de dónde vendría el ataque.
Al instante siguiente, un dolor le atravesó la espalda y el golpe de palma de Shen Mu lo lanzó por los aires. El joven tocó tierra, se quedó un instante aturdido y, con una reverencia hacia Shen Mu en la plataforma, dijo:
«Gracias, muchacho, por haberme tenido piedad. »
Aunque la palma de Shen Mu se había estampado en su espalda con gran fuerza, aquella fuerza no era brutal y no le había dañado el corazón ni los pulmones; de lo contrario, con el poder de Shen Mu, ¡le habría hecho trizas todas las vísceras!
«¿Quiere descansar el hermano menor?
»
Mingyue había permanecido todo el tiempo de pie, en silencio, aguardando; solo cuando Shen Mu hubo derrotado a aquel joven abrió la boca para preguntar. Shen Mu posó la mirada en él.
El monje era muy joven; vestía una túnica monacal blanca que no estaba manchada por la menor mota de polvo, y hasta los zapatos que llevaba eran blancos. También él tenía la piel muy clara.
Pese a llevar la cabeza rapada, seguía pareciendo muy apuesto, y despertaba sin querer simpatía. Justo cuando iba a responder que no hacía falta, llegó de pronto la voz de la abuela Zhu:
«¡Descansa, tienes que descansar! »
Shen Mu no comprendía sus intenciones, pero hizo lo que la abuela Zhu decía: se sentó a descansar y a armonizar su aliento.
Su «Técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Místico» era apta para cultivarse en movimiento; aunque ya se había enfrentado a más de diez guerreros, su yuanqi apenas se había consumido y seguía en su punto culminante: solo el cuerpo estaba algo fatigado.
La abuela Zhu subió a la plataforma con un vaso de agua y lo puso en manos de Shen Mu, y en voz baja dijo:
«Shen'er, sea cual sea el medio que emplees, esta vez tienes que ganar, ¡bajo ningún concepto puedes perder! Tu abuelo Huo ha apostado con ese viejo calvo y traicionero; ¡ha puesto su propia vida en juego! »
A Shen Mu le dio un vuelco el corazón y miró azorado hacia el señor Huo.
El señor Huo tenía el rostro sereno, y su voz llegó:
«Shen'er, ¡el Cuerpo Hegemónico Sin Par jamás puede perder! Confío en ti. »
Aunque él hablaba así, Shen Mu seguía algo turbado.