Capítulo 62 — Arruinar tu mérito oculto
El Pastor del Yermo Página 1 de 2
»¿Arruinar tu cultivo espiritual, arruinar tus méritos?«
Shen Mu rio con frialdad y asestó un tajo a las demás cadenas: »No eres más que una imagen de Buda de fundición de bronce, ¿de dónde habrían de venirte méritos? Tus méritos consisten en tener a Sang E aprisionada aquí; aunque Sang E devore hombres ante tus propios ojos, tú permaneces impasible. Si algún mérito tuvieras, hace mucho que se habría consumido por completo.«
La gran estatua de Buda se estremeció; las vetas de sangre en su cuerpo de bronce despidieron rayos de luz que, reflejados por el pan de oro exterior, convirtieron al Buda en una figura resplandeciente de oro, y con voz cavernosa dijo: »¿Acaso no sabes cuántos hombres devorará y cuántos seres vivos aniquilará si la liberas?«
»Solo sé que a tus espaldas esconde innumerables osamentas y que se sirve de ti para obrar el mal; no te he visto hacer nada.«
Shen Mu cortó la segunda cadena y sonrió con desdén: »Ahí fuera está la marea de hielo, que estalla varias veces cada año. ¿Qué has hecho tú? Eso sí que serían méritos. No consiste el mérito en sentarse dentro de un templo a reprimir a un monstruo, y menos aún cuando consientes que el monstruo devore a la gente. Si hicieras añicos la marea de hielo y salvaras a los plebeyos de aguas abajo, entonces sí que acumularías grandes méritos.«
La imagen del Buda, resplandeciente de oro, movió ambas manos como si estuviera a punto de cobrar vida. Sang E, presa de un pánico extremo, gritó azorada: »¡Este viejo calvo es un Buda maligno que quiere consumirme con su refinamiento! ¡Date prisa!«
Shen Mu salió volando del templo y, blandiendo la espada Chubao, atacó las cadenas del exterior.
»La maldad de los seres sensibles necesita ser lavada por el gran diluvio para poder despojarse de su perversidad; ese es el fruto que han engendrado sus causas.«
Retumbó un estruendo.
Una violenta sacudida estremeció el lugar: el Buda de bronce se puso en pie y, con la cabeza, rompió el antiguo templo, y su voz resonó con estruendo ensordecedor: »¡Tú, hereje y hechicero, te atreves a profanar la ley de Buda! ¡Criatura perversa y obstinada, incapaz de salvación!«
Al instante, las cadenas que aprisionaban el cuerpo de bronce del Buda y a Sang E parecieron cobrar vida y, silbando por el aire, se lanzaron contra Shen Mu.
»Vuestra ley de Buda salva a los demás solo para salvarse a sí misma, no para salvar por salvar. Hipocresía.«
Shen Mu saltó, esquivó el enroscamiento de una cadena y, blandiendo la espada Chubao, arremetió contra la última cadena, diciendo: »Cuando en su día reprimiste a Sang E, si la hubieras matado, eso habría podido contar como tu mérito; pero tú, muy al contrario, la aprisionaste para que hiciera daño. Que ella devore hombres es su culpa; ¿y cuanto más hondo es su pecado, tanto mayores son los méritos que obtienes al refinarla? ¡Bah! Todos los que han sido devorados por Sang E deberían cargarse a tu cuenta.«
¡Clinc!
La espada Chubao chocó contra la cadena; de esta brotó una fuerza inmensa que hizo volar la preciada espada.
Shen Mu emitió un gruñido sordo, retrocedió con un paso cruzado para esquivar las dos cadenas que, como pitones negros, venían por detrás, y sonrió con desdén: »Tú te sientas en el templo mientras fuera el diluvio cubre el cielo; no solo no socorres a nadie, sino que me impides salvar a la gente, ¿y aún sueñas con méritos? Te lo digo: los ancianos de mi aldea salen cada año a combatir la marea de hielo, salvan a los plebeyos de aguas abajo y a las aves y las fieras, ¡y han salvado innumerables vidas! Si con méritos se pudiera llegar a ser Buda, cada uno de ellos sería ya un gran Buda de cuerpo dorado, ¡y no una imagen de barro y bronce!«
»¡Absurdo!«
Aquel Buda de bronce, de estatura incomparable, alzó un pie y lo plantó en el suelo con un estruendo; salió del templo en ruinas, juntó las palmas de las manos y, con un sonido de metal y hierro que chocaban, de pronto la luz de Buda brilló con fuerza y ¡hizo volar a Shen Mu!
Todo el cuerpo de Shen Mu se sacudió violentamente; mientras aún estaba en el aire, ¡las cadenas ya se lanzaban a aprisionarlo!
Shen Mu pisó las cadenas una tras otra y corrió a toda velocidad a lo largo de ellas; con su energía primordial, guio la espada Chubao, que voló como un rayo hacia la última cadena que aprisionaba a Sang E.
Una tras otra, las cadenas, como pitones de grosor descomunal, se entrelazaban y cruzaban en el aire y atacaban sin cesar a Shen Mu, en un torbellino que mareaba la vista.
Aunque aquel Buda de bronce estaba forjado en latón, era asombrosamente ágil, algo verdaderamente inconcebible.
Antes, el Buda de bronce no podía distinguir entre Shen Mu y Sang E; bastaba con que Shen Mu pronunciara las palabras demoníacas para que el Buda reaccionara automáticamente y recitara los mantras verdaderos de Buda para consumir a Sang E; pero ahora que Shen Mu intentaba liberarla, el Buda mostraba otro talante y lo atacaba por propia iniciativa.
Las gruesas cadenas se entrelazaban sin cesar; Shen Mu pisaba una de ellas y esquivaba los ataques de las demás.
Y la fuerza que el Buda de bronce transmitía a través de las cadenas se incrementaba poco a poco; el roce entre cadena y cadena, con las vibraciones que producía, le impedía mantenerse firme: las piernas le hormigueaban entumecidas, y la puntería con que guiaba la espada Chubao ya no era ni con mucho la de antes.
La fuerza de aquel Buda de bronce crecía sin cesar, como si en su interior albergara un poder infinito que ahora despertara poco a poco.
Zhu Laolao y Bo Weng y los demás habían hablado en su día de aquel Buda de bronce y decían que encerraba algo muy extraño. Zhu Laolao contaba que en una ocasión había querido deshacerse de Sang E, pero el Buda de bronce se lo impidió y no pudo lograrlo.
Zhu Laolao era, sin duda, extraordinariamente poderosa, y aun así no logró deshacerse de Sang E; eso demostraba que, cuando el poder del Buda de bronce despertara por completo, sería sin duda aterrador.
¡Y ahora, el poder del Buda de bronce despertaba poco a poco!
Aunque solo fuera en una mínima parte, no era algo que Shen Mu pudiera resistir.
En aquel preciso instante llegó un estruendo de montañas que se derrumban y de la tierra que se parte: la marea de hielo que descendía desde aguas arriba había llegado por fin. Montañas de hielo que cubrían el cielo, empujadas por la corriente impetuosa sobre la superficie del río, de más de diez zhang de altura, aparecieron ante el oasis, a espaldas de Shen Mu.
Al punto, Shen Mu quedó envuelto en sombras. Se volvió con apremio y vio innumerables bloques de hielo que, apretados y rodando, subían hasta la cima de las montañas de hielo y en seguida se desplomaban desde la cumbre con gran estrépito y quedaban aplastados bajo el agua; nuevos bloques eran llevados de nuevo a la cima y otra vez se despeñaban.
La marea de hielo arrasaba cuanto hallaba a su paso; los cadáveres sobre el hielo habían sido triturados hasta desaparecer por completo, y solo quedaban las montañas de hielo que rodaban avanzando sin detenerse, dispuestas a triturarlo todo.
»¡Duo!«
Aquel Buda de bronce también pareció presentir la proximidad del peligro; sin ocuparse ya de Shen Mu, abrió los brazos y los extendió al encuentro de la marea de hielo que se alzaba y avanzaba.
¡Clang!
¡En la periferia del oasis se formó una gran campana dorada hecha de luz, que lo envolvió por completo!
Innumerables bloques de hielo, adelantándose a la marea, chocaron contra la campana dorada con estruendos metálicos y quedaron hechos añicos; cada témpano que golpeaba la campana despedía en todas direcciones ondas de luz dorada, un espectáculo que, visto desde el ángulo de Shen Mu, era verdaderamente grandioso y de una hermosura sin igual.
Luego llegó la marea de hielo, con un rugido como el estallido de innumerables truenos, retumbando sin cesar, y a ello se sumó el tañido de la campana dorada, todo fundido en un mismo fragor.