Capítulo 1032 — El forzudo Ergou Dan

Zhou Jiaming es el nombre de pila de Ergou Dan; claro que en el pueblo a casi todos se los llama por el apodo y rara vez por el nombre completo, lo cual no ocurre igual en la ciudad.

»¿Zhou Jiaming?« El hombre al otro lado vaciló un instante, pero al final dijo: »Espere un momento, que voy a preguntar... Tía, alguien busca a Zhou Jiaming, a Ergou Dan, ¿lo conoce usted?«

»Sí, lo conozco. Ya está, vete a colocar la mercancía, que yo atiendo el teléfono.« La voz de la viuda Wang llegó desde el otro extremo de la línea y, al cabo de un momento, quien tomó el auricular fue ella: »¿Buscas a Ergou Dan?«

»Tía Wang, soy yo, Xiaoyi.« Wei Zhao sonrió: »¿Y quién era ese de antes?«

»Ah, es un muchacho de la familia de unos parientes míos, de otro pueblo, que ha venido a echarme una mano. Ahora que terminó la siembra de primavera, la gente del pueblo está desocupada y viene a menudo a beber a lo de tu tía Wang, ¡y yo sola no doy abasto!«, dijo la viuda Wang.

»Ya veo, por eso no conocía a Ergou Dan.« Wei Zhao cayó en la cuenta; y es que en la aldea de Xixing Shan, si bien había mucha gente que no conocía a Wei Zhao, quienes no conocían a Ergou Dan eran poquísimos.

»Je, je, espera, que la tía te llama a Ergou Dan para que atienda el teléfono.« Dicho esto, la viuda Wang dejó el teléfono a un lado y fue al altavoz de la oficina del pueblo a dar el aviso.

»¡Atención, Ergou Dan, atención, Ergou Dan, soy tu tía Wang, tienes una llamada telefónica!« La voz de la viuda Wang salió del altavoz con tal potencia que aturdió a Wei Zhao, que estaba al otro lado del teléfono.

Ergou Dan andaba en ese momento cazando en la montaña. Acababa de cenar y había subido al monte a estirar el cuerpo, cuando le llegó, confusa, la voz del altavoz de la oficina del pueblo llamándolo para que fuera a atender el teléfono.

Ergou Dan sospechó que la llamada era del jefe, Wei Zhao, y no se atrevió a desatenderla: se echó al hombro el jabalí que acababa de matar de un golpe en el suelo y echó a correr montaña abajo a toda velocidad.

El jabalí pesaría por lo menos trescientos o cuatrocientos jin, y sin embargo Ergou Dan lo llevaba sobre los hombros sin el menor esfuerzo; avanzaba con paso ligero, como si no cargara peso alguno.

Al pie de la montaña estaba ya la aldea de Xixing Shan. Casi todas las casas tenían a sus aldeanos fuera tomando el fresco, y otros cuantos jugaban a las cartas o al ajedrez en grupos de tres o cinco; pero al ver a Ergou Dan bajar corriendo de la montaña con el oso negro a cuestas, no mostraron la menor sorpresa.

»Ergou Dan, ¿otra vez de caza? Ese jabalí se venderá a buen precio, ¿no?«, dijo un viejo con cierta envidia.

»Je, je, pues no está mal.« Ergou Dan sonrió con sencillez.

»Ergou Dan, ¿cuándo vas a cazar el corzo que le prometiste al tío Wang?«, preguntó una aldeana. El hombre de su casa vendía carne de monte; solía cazar faisanes y corzos para llevarlos al mercado del pueblo, y antes lo hacía con trampas, pero cuando Ergou Dan lo vio, se dio unas palmadas en el pecho y se encargó del asunto: cuando hiciera falta un corzo, él lo cazaba.

»Tía Chang, hoy tengo prisa por atender el teléfono; mañana te cazo el corzo«, respondió Ergou Dan con un gesto de asentimiento.

Aquel Ergou Dan era algo así como un hombre prodigioso del pueblo. A los ocho años ya había ido solo a cazar al monte, y al atardecer del primer día, cuando volvía de la cacería, los aldeanos vieron bajar de la montaña a un oso negro que se dirigía hacia el pueblo, ¡y se llevaron un susto de muerte!

Gritándose unos a otros ›¡el oso negro entra en el pueblo!‹, todos se refugiaron a toda prisa en sus casas.

Sin embargo, cuando el oso negro entró en la aldea, todos descubrieron con estupor que bajo el corpachón enorme del animal había una figura delgada y menuda: ¡era nada menos que Ergou Dan, de regreso de la cacería! Aunque, comparado con el cuerpo del oso negro, Ergou Dan resultaba del todo insignificante.

De lejos, y con la oscuridad de la noche, los aldeanos no habían distinguido antes a Ergou Dan bajo el oso negro; solo al acercarse vieron con claridad que Ergou Dan ya había matado al animal.

Aquello dejó a todo el pueblo atónito, y todos se maravillaron de que Ergou Dan hubiera nacido con una fuerza sobrehumana.

Pero todo pierde su novedad, y una vez pasada esta, uno se acostumbra a lo extraordinario. Con Ergou Dan ocurrió lo mismo: después de aquello mató sucesivamente lobos, jabalíes, buitres y toda una serie de fieras, hasta que hoy ya nadie le da importancia.

Ergou Dan arrojó el jabalí al suelo y dijo: »Repártanselo entre todos; lo que no se coman, dénselo a mi padre para que lo venda.«

Ergou Dan era un hombre más bien sencillo y honesto, y no se guardaba para sí lo que tenía: cada vez que iba de caza pensaba en los aldeanos de Xixing Shan y les regalaba algo, de modo que todos tenían una impresión muy buena de él.

De hecho, ¡todos sentían verdadera debilidad por la carne de jabalí! A un jabalí no lo puede matar cualquiera; bien lo dice el dicho: ‹primero el jabalí, segundo el oso, tercero el tigre›, es decir, que el jabalí es aún más temible que el oso negro y el tigre.

Solo Ergou Dan podía matar a un jabalí con tanta facilidad; cualquier otro tal vez habría acabado muerto entre las colmilladas del animal.

Dicho esto, Ergou Dan corrió a toda prisa hacia la tienda de la viuda Wang, a la entrada del pueblo, mientras los demás aldeanos se ponían alegremente a ayudarle a despiezar el jabalí.

Claro que no eran gente codiciosa: aunque se quedaban con algo de carne, era siempre de las partes que no se venden bien, mientras que las partes buenas, como los codillos, se las dejaban todas a Ergou Dan.

Ergou Dan entró animado en la tienda de comestibles y descolgó el teléfono: »¿Diga?«

»Ergou Dan, soy yo, Wei Zhao«, dijo Wei Zhao al oír su voz, sonriendo.

»Hermano Wei Zhao, ¡ya me imaginaba que eras tú! ¿Es que tienes prisa? Yo salgo en un par de días«, dijo Ergou Dan algo avergonzado. »Todavía falta mucho para la cosecha de otoño, y en casa no hay ingresos; pensé que antes de irme debía subir al monte a cazar algo para que mi padre lo venda, porque si me voy, la familia se queda sin ingresos...«

»¿No te dije que le pidieras el dinero a mi viejo?«, dijo Wei Zhao, entre risas y sin saber si reír o llorar al oírlo.

»Para los gastos del viaje basta con tu dinero; el dinero de la casa pensé que mejor lo ganaba yo. Tengo manos y pies, y cazar no me cuesta nada...« Ergou Dan sonrió con candidez.

»Está bien, en cuanto termines ven lo antes posible, que de verdad te he echado de menos«, dijo Wei Zhao con cierta emoción. »De verdad me gustaría que te quedaras para siempre en la ciudad de Songshan...«

»¡También yo quiero seguirte, jefe, y correr mundo contigo! Pero no puedo«, dijo Ergou Dan con el ceño fruncido y un aire de resignación. »No puedo alejarme de casa demasiado tiempo...«

»Sí, aparte de aquel manantial espiritual, la verdad es que no hay otra solución que lo sustituya«, suspiró Wei Zhao. »Pero no importa; basta con que salgas de vez en cuando...«

»No queda otra... Pero esta vez, cuando vuelva, será la cosecha de otoño y tendré que ayudar a mi padre en las labores«, dijo Ergou Dan.

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