Capítulo 222 — Insuficiente

Sulan respondió con gravedad «sí, señorita», y buscó una excusa para ir a la papelería de la calle Mayor, bajo el tambor de la torre.

Dou Yan no pegó ojo en toda la noche.

Al día siguiente no tuvo ánimo para salir.

Su tía política creyó que estaba agotada y no hizo más que ordenarle que descansara bien; en cuanto a Zhao Zhangru, se burló de ella diciendo que ni siquiera tenía la resistencia de su prima, y se quedó en la habitación charlando de banalidades.

Dou Yan le respondía a medias, sin interés, hasta que por la tarde llegó Chen Yanzhou.

Su semblante no era nada tranquilizador.

—Hace unos días, el mayordomo Gao llevó en coche al séptimo señor hasta el palacio de verano; al parecer, fue a ver a un condiscípulo suyo que presta servicio en la Oficina de Correos Imperiales —dijo Chen Yanzhou con gravedad—. En cuanto al heredero, ya le he pedido al señor Yan que le haga llegar un recado. El señor Yan dice que el emperador se trasladará a la ciudad prohibida en estos dos días y que el heredero estará sin duda muy ocupado; pero que, si recibe la noticia, sin duda se las ingeniará para venir a ver a la señorita. Que la señorita tenga paciencia y no se inquiete.

¿Cómo podían las cosas cuadrar con tanta exactitud?

Dou Yan sintió que el sudor en la frente le aumentaba.

¿Acaso su padre había ido a ver a Song Zhi?

Lo pensó con espanto.

Si su padre había ido de verdad a ver a Song Zhi… ¿no sería ella misma quien se había buscado su propia ruina?

Dou Yan se arrepintió amargamente.

Desde el principio debió decirle a Song Yan con toda claridad y sin ambages que no deseaba casarse; no debió andarse con vaguedades ni medias tintas.

Chen Yanzhou, en cambio, mantenía el ceño fruncido; le parecía que aquella sonrisa con que Yan Che había pronunciado las palabras «no se inquiete» encerraba un sentido harto profundo, como si algo estuviera a punto de suceder, y Yan Che se lo ocultara.

No pudo por menos que murmurar: —Anteayer, el viejo señor Ji envió una tarjeta al séptimo señor invitándolo a beber en el callejón del Puente de Jade; pero el séptimo señor se fue al templo de Wanming, en los arrabales del sur, extramuros, y nos hizo buscarle un buen rato. Dígame, ¿tendrá algo que ver el que el séptimo señor rehúya a la familia Ji con el duque de Yingguo?

Ella tampoco sabía qué le pasaba en esta vida.

¡Primero Wu Shan, luego He Yu y Ji Yong, y ahora también Song Yan venía a meter baza!

¡Y en la vida anterior ni siquiera había podido encontrar a alguien que la quisiera y la protegiera!

Dou Yan suspiró. Justo cuando meditaba cómo contarle sus conjeturas a Chen Yanzhou, de pronto se oyó afuera un estruendo de gongs y tambores.

Su tía política y su prima llegaron juntas.

Las dos traían un semblante de alegría incontenible; sobre todo Zhao Zhangru, que, sin importarle la presencia de Chen Yanzhou, tomó a Dou Zhiwei de la mano con una sonrisa y dijo: —¡Vaya, pues sí que traía buena fortuna el yurupo de Shouyuan!

Lo dijo con cierto tono burlón.

Dou Yan se quedó atónita.

Su tía política reprendió a su prima entre risas y, con tono afable, dijo: —No le hagas caso a tu prima, que no hace más que decir tonterías; lo que tiene es envidia de ti.

Al punto, un mal presentimiento se apoderó de Dou Yan.

No pudo por menos que volver los ojos hacia Chen Yanzhou.

Chen Yanzhou también la miró en aquel preciso instante.

Sus miradas se encontraron, y en los ojos del uno y del otro se leyó una honda inquietud.

La tía política ya se había adelantado con una sonrisa y había tomado a Dou Zhiwei de la mano: —Shouyuan, te doy la enhorabuena. El duque de Yingguo en persona ha venido a pedir la mano de su hijo mayor, Song Yantang, heredero del ducado de Ying; tu padre ha ido a verlo en persona, y el muchacho es de una distinción y un porte extraordinarios. Ya ha dado su consentimiento. ¡La casa ducal de Ying ha venido a enviar los presentes de esponsales!

—¿Cómo dice? —Dou Yan aspiró una bocanada de aire frío.

Chen Yanzhou abrió la boca y se quedó mirando a Dou Yan como un pasmado, sin volver en sí en un buen rato.

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El palanquín de la quinta señora aún no había llegado al templo de Yunqi cuando oyó frente a él un crepitar de petardos, seguido del estruendo de tambores y música que resonaba hasta el cielo.

No pudo por menos que sonreír, apartó la cortina y preguntó a la criada que seguía el palanquín: —¿En casa de quién se celebran bodas?

La criada se apresuró a responder, sonriente: —¿Voy ahora mismo a preguntarlo?

—No hace falta —dijo la quinta señora—. Lo preguntaba por decir algo; lo importante es llegarme a casa del séptimo señor.

El viejo señor Ji había preparado un banquete expresamente para el séptimo tío, y este, sin decir palabra, faltó a su cita, dejando en muy mal lugar a las familias Ji y Dou. Su marido la había enviado expresamente a preguntar qué había pasado.

Como ella había ordenado que lo urgente era ir a casa de Dou Huaiying, los porteadores apretaron el paso y pronto llegaron al callejón del Templo de la Grulla que Canta, pero se toparon con una multitud apiñada en capas y capas que les cerraba la entrada del callejón.

La quinta señora, contrariada, alzó de nuevo la cortina de la silla y dijo con voz grave: —¿Qué es lo que pasa?

La criada que acompañaba la litera llegó corriendo: —¡Quinta señora, dicen que la hija mayor del señor Dou, el letrado del Colegio Hanlin del callejón del Templo de la Montaña del Elefante, ha comprometido su matrimonio, y todos se agolpan ante la puerta de la casa de los Dou para ver el revuelo!

—¿Qué dices? —la quinta señora palideció de asombro y preguntó con premura—: ¿Te has cerciorado bien? ¿De qué letrado Dou se trata?

En el callejón del Templo de la Morada en las Nubes, aparte del séptimo señor, ¿qué otro letrado del Colegio Hanlin podía haber?

La criada lo rumiaba para sus adentros, mas no se atrevió a decirlo; aun sabiendo de sobra de qué casa se trataba, corrió a preguntarlo una vez más.

—¿Cómo puede ser esto? —La quinta señora se desplomó en la litera, y sintió como si un paño le obstruyera el pecho, sin dejarle respirar.

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Hermanas y hermanos que leéis este libro, se acaba el mes, ¡os ruego votos rosados!

o(n_n)o~

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