Capítulo 126 — La casa de los Song

Jiang Shi la leyó una vez, se frotó los ojos y la leyó de nuevo; solo entonces alzó la vista hacia su hijo, con el rostro ya del todo pálido: «¿Es cierto?». Tenía la voz ronca y la mirada algo extraviada.

Song Yan se armó de valor y asintió.

Jiang Shi sintió que el cielo y la tierra giraban; por un instante no supo dónde se hallaba.

Un alboroto de juegos fue acercándose poco a poco. La voz aún algo infantil del segundo hijo llegó con claridad: «¡Deprisa, deprisa! ¡Quiero enseñárselo a mamá!».

Ella se serenó, tomó el pañuelo que le tendía el hijo mayor y se secó las lágrimas a toda prisa.

Song Yan también enderezó la espalda.

Cuando Song Han llegó corriendo con un arco y unas flechas en la mano, su madre y su hermano estaban sentados con toda elegancia junto a la mesa de piedra bajo la pérgola de las parras, bebiendo té.

Él tomó a su madre de la mano y se puso a hacer melindres: «¡Mamá, mamá, mire, mire!».

El criado que lo seguía se arrodilló en el suelo y alzó bien alto la bandeja de laca roja que llevaba entre las manos.

En la bandeja yacía un rollizo faisán dorado, con una flecha clavada de través en el lomo, de la que sobresalía el blanco plumón del empenaje.

«¡Soy aún más hábil que mi hermano, verdad?». Song Han miró a su hermano con aire de suficiencia: «Cuando mi hermano tenía diez años y fue de caza con el quinto tío, ¡no acertó a nada!».

Él tenía entonces diez años, tres menos que Song Yan.

Jiang Shi esbozó con esfuerzo una sonrisa y colmó de elogios a su hijo pequeño: «Sí, nuestro Tian'en es mucho más hábil que su hermano».

Tian'en era el nombre de leche de Song Han.

Pese a la honda tristeza que lo embargaba, las palabras algo candorosas de Song Han aligeraron bastante el ánimo de Song Yan.

Aquel debía de ser el faisán dorado que se criaba en el jardín trasero de la casa.

Su hermano menor ni siquiera era capaz de tensar del todo el arco que le habían hecho a medida; ¿cómo iba a clavarle una flecha tan profunda?

Lo más probable era que aquellos criados lo hubieran espantado hasta ponerlo delante de él y que entonces él hubiera disparado contra el faisán.

También cabía que los criados hubieran dado muerte al ave de antemano y que, después de que el pequeño disparara a diestro y siniestro contra la maleza, hubieran corrido ufanos a sacar el faisán que ya habían escondido entre la hierba.

Fuera lo uno o lo otro, no tenía la menor intención de defraudar a su hermano.

«¡No está nada mal!», dijo Song Dan. «El azul sale del añil y es más azul que él».

Song Han se henchió aún más de orgullo; señalando el faisán de la bandeja, ordenó en voz alta al criado: «¡Llévalo a los fogones y dile a la cocinera que esta noche añada un plato!».

El criado se retiró con la bandeja entre las manos, haciendo zalemas y reverencias.

Se sentó muy pegado a su madre, se estiró como un hombrecito y dijo: «¡Hoy sí que estoy cansado!».

Jiang Shi y Song Yan esbozaron una leve sonrisa.

Song Han revolvió los ojos, saltó de golpe del asiento de piedra y dijo: «Mamá, voy a cambiarme de ropa».

«Anda, ve». Jiang Shi tenía aún asuntos graves que tratar con su hijo mayor; sonriendo, dio algunas instrucciones a la doncella y a la criada que servían al pequeño. Cuando la figura del segundo hijo se perdió tras la puerta, su sonrisa se fue desvaneciendo poco a poco.

«¡Tianci!». Apenas abrió la boca, un brillo de lágrimas le empañó los ojos. «¿Lo sabe el señor Min? Luego iré a tu cuarto y, junto con el señor Min, el señor Luo y el señor Yan, deliberaremos qué hemos de hacer». Su voz era serena y pareja; ya se había calmado.

El señor Min era el consejero del tío mayor; tras el infortunio de este, había venido a toda prisa desde Fujian.

El señor Luo, en cambio, era el consejero que el tío mayor había dejado en la casa para ayudar al quinto tío en los asuntos domésticos.

Aunque el señor Yan había sido en otro tiempo consejero del tío mayor, se había puesto a su servicio desde muy temprano y se le tenía por hombre de la casa del marqués de Yingzhen; por eso, en lo tocante al asunto del tío mayor, quienes llevaban la voz cantante seguían siendo el señor Min y el señor Luo.

Que su madre no se hubiera derrumbado llenaba a Song Yan de orgullo.

Respondió con respeto que sí, acordó con ella la hora de la reunión y se retiró.

Jiang Shi quedó allí sentada, con las manos y los pies sin fuerzas y la mente en blanco.

Song Sui vio a su hermano menor, escondido junto a la puerta bajo un ciprés tan grueso que apenas dos brazos podían abarcarlo, haciéndole señas para que se acercara.

Sonriendo, fue hacia él.

«Hermano», dijo Song Han en voz baja, mirando a Song Yan con inquietud, «¿acaso el tío mayor va a ser encerrado en la cárcel del decreto imperial?».

Aunque tanto él como su madre habían ocultado el asunto al pequeño, la desgracia del tío mayor había alborotado ya toda la ciudad, y el niño, que era muy despierto, sin duda lo sabía; seguir ocultándolo solo haría que se sintiera burlado, de modo que más valía decirle la verdad.

«No hagas caso de lo que la gente inventa por ahí», dijo Song Yan tras meditar un instante. «Ahora mismo al tío mayor solo le han pedido cuentas; en cuanto lo aclare, todo quedará en nada». Luego sonrió: «Además, no todo el mundo tiene el honor de ir a la cárcel del decreto imperial», y trató así de aligerar el ambiente.

Song Han escudriñó con atención el semblante de su hermano.

El mayor arqueó las cejas, con un dejo de regocijo en la mirada.

El pequeño no pudo menos que ruborizarse y salió corriendo como una exhalación: «¡Ya lo entiendo!».

La voz clara y cristalina flotó en el aire y arrancó una leve sonrisa a Song Yan.

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Hermanas, hermanos, ya es algo tarde, disculpadme; he estado atascado con el texto, dudando cómo escribirlo… Añado la actualización del día 20 y luego bajo a darme ánimos para seguir escribiendo la de hoy… o(n_n)o~

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