Kapitel 53 — Machtbeweis vor aller Augen

»Demnach willst du Shen'er die Große Schrift der Finsteren Dämonen überliefern, den Schatzkanon, der unseren Orden trägt?«, fragte der lahme Alte. Großmutter Zhu nickte leicht und sagte: »Er ist besser als ich. Die Schöpfungs-Himmelsteufel-Kunst ist eine der göttlichen Kräfte aus der Großen Schrift der Finsteren Dämonen; ich habe sie gebraucht, um Häute abzuziehen und Kleider daraus zu machen, was freilich ein wenig dämonisch anmutet. Doch niemals wäre ich auf den Gedanken gekommen, mit der Schöpfungs-Himmelsteufel-Kunst der Läuterung des Sonnen-Yang-Geistes in der Luft entgegenzutreten. Er aber ist darauf gekommen.« Der Pillenmeister nickte: »Die Schöpfungs-Himmelsteufel-Kunst versiegelt die eigene Seele — ihr gegen die Läuterung des Sonnen-Yang-Geistes in der Luft entgegenzutreten, das ist wahrlich ein genialer Einfall.« Großmutter Zhu lachte: »Wenn er also die Große Schrift der Finsteren Dämonen erlernt hat, wird er die dämonische Schrift vielleicht zu hohem Glanz führen und Dinge hervorbringen, die wir uns früher nicht hätten träumen lassen.« Der stumme Handwerker stieß ein paar Laute aus und fuchtelte mit den Händen; der taube Alte schüttelte den Kopf: »Ihm sagen wir es nicht. Sagten wir es ihm, wäre der Spaß dahin.« Die Schar der alten Männer und Frauen lachte verständnisvoll — sie waren sehr vergnügt. Im Dorf der Verborgenen Krüppel ertönte Schlag um Schlag Donnerklang; Shen Mus und Herrn Huos Gestalten durchkreuzten einander, beide wandten sie dieselbe Technik an, Neun Drachen bändigen Wind und Donner, und griffen einander an. Dröhnend — Donner rollte, ohrenbetäubend; Shen Mus und Herrn Huos Fäuste prallten aufeinander, ein dumpfes Stöhnen, dann traten beide mit versetzten Schritten zurück. Shen Mus Schrittfolge glich einem göttlichen Drachen, der sich windet — dem Anschein nach ein Rückzug, in Wahrheit ein Sammeln der Kraft. Binnen weniger Schritte hatte Shen Mu seine Kraft bis zum Äußersten gestaut; sein Leib schoss wie ein zorniger Drache aus dem Abgrund hervor und griff Herrn Huo an! »Du Lümmel, sogar meine Himmelsdiebstahl-Schrittkunst hast du abgeändert«, sagte der lahme Alte erstaunt. Er hatte erkannt, dass Shen Mu soeben eine Schrittfolge angewandt hatte, in der sich der Körper wie ein zusammengerollter Drache wand, zum Sprung bereit — ein Rückzug, der in Wahrheit ein Vorrücken war, überaus tückisch. Seine Himmelsdiebstahl-Schrittkunst war von höchster Feinheit, doch der lahme Alte hatte sie, seiner Gewohnheit nach, stets für kleine Diebes- und Gaunerkünste gebraucht und sich keinen Deut darum geschert, ihre Wucht zu steigern. Seine Schrittfolge diente dem Stehlen, dem Entkommen, dem Überfall; der Angriff war nicht die Stärke der Himmelsdiebstahl-Trittechnik. Shen Mu hatte an seiner Schrittfolge nur eine geringe Änderung vorgenommen und dabei unbewusst die Aura des göttlichen Drachen einfließen lassen; in seiner Bewegung lag Drachenwucht, wie ein Drache, der sich schlängelt. Bumm, bumm, bumm — eine ganze Kette von Schlägen ertönte. Shen Mu und Herr Huo hatten nur einen einzigen Fauststoß getauscht, und doch waren fünfundvierzig dröhnende Schläge zu hören — höchst seltsam. Shen Mu wurde zurückgeschleudert; in der Luft wand sich sein Körper wie ein schwimmender Drache und leitete Herrn Huos Kraft ab, sodass er bei der Landung fest und sicher stand. »Herr Huo ist eben doch Herr Huo«, sagte der lahme Alte anerkennend. Herr Huo sagte: »Shen'er, hast du den Kern dieser Technik erfasst?« Shen Mu zeigte Bestürzung und rief unwillkürlich: »Deine Faustkraft ist anders als meine! In meiner Faustkraft sind fünfundvierzig Drachen, doch alle von derselben Art; in deiner Faustkraft aber sind fünfundvierzig Arten von Himmelsdrachen, und jede Drachenkraft ist anders als die andere!« »Du hast es erfasst.« Herr Huo blickte erfreut: »Im Großen Donnerhall-Tempel gibt es hundert Reliefs von Himmelsdrachen, das Bild der hundert Drachen genannt. Der erste Tathagata hat sie nach den hundert Arten von Himmelsdrachen, die er mit eigenen Augen sah, meißeln lassen, damit die späteren Schüler die Faustkraft von Neun Drachen bändigen Wind und Donner üben konnten. Als ich Neun Drachen bändigen Wind und Donner übte, sah ich keine wahren Drachen, sondern diese Reliefs. In Neun Drachen bändigen Wind und Donner sind fünfundvierzig Arten von Drachenkraft enthalten, und man braucht dafür fünfundvierzig Drachenbilder. Doch der Große Donnerhall-Tempel besitzt hundert Drachenbilder — weißt du, was das bedeutet?« Shen Mu fuhr zusammen und rief: »Jedes Mal, wenn du Neun Drachen bändigen Wind und Donner anwendest, ist die in deiner Faust verborgene Drachenkraft eine andere als zuvor!« Herr Huo nickte: »Diese Technik, Neun Drachen bändigen Wind und Donner, scheint nur ein einziger, schlichter Fauststoß zu sein, doch in Wahrheit birgt sie unzählige Wandlungen — nur dass diese Wandlungen in der Kraft verborgen liegen, die im Innern der Faust ruht, sodass niemand sie sieht. Shen'er, sieh genau hin!« Herr Huo stieß mit seinem einzigen Arm die Faust vor; ein einziger Schlag, und man hörte Drachengesang, dann Donnergrollen, und eine drachengestaltige Urenergie brach hervor, ein zorniger Drache, der aus dem Abgrund bricht — und kaum dem Abgrund entstiegen, will er Menschen fressen! Dann zwei weitere Drachenrufe: zwei Drachen schossen aus seiner Faust, kreuzten einander, ihre Leiber umschlangen sich und wanden sich immer weiter vorwärts! Drei Drachenrufe ertönten, drei Drachenkräfte, hart und tyrannisch, spalteten Fels und Stein! Dann vier Drachen, die mordend stürzen; fünf Drachen, die Dämonen läutern; sechs Drachen im Kreislauf; sieben Drachen, die das Meer stürzen; acht Himmelsdrachen; neun Drachen, Wind und Donner! Herr Huo schleuderte mit diesem einen Fauststoß fünfundvierzig drachengestaltige Faustkräfte hervor, und die Faustkräfte waren lebendig und flink wie wahre Drachen. Er hatte diesen Schlag in den Himmel geschickt, und sogleich erschienen am Himmel über dem Dorf der Verborgenen Krüppel fünfundvierzig azurblaue Drachen; begleitet von Donnerklang, kreuzenden Blitzen und Donnerschlägen stiegen die fünfundvierzig azurblauen Drachen in die Wolken empor. Shen Mu hob den Blick und sah, wie eine Wolke am Himmel jäh zerbarst und verschwand. Als diese Wolke zerbrach, fiel plötzlich ein Menschenkopf aus den zerrissenen Wolken herab und schlug Shen Mu vor die Füße. Shen Mu erschrak; er blickte genauer hin — es war der Kopf eines Mönchs, der aus irgendeinem Grund in der Wolke verborgen gewesen war. »Hat etwa ein Dämon diesen Mönch erschlagen und seinen Kopf mit sich in die Wolken getragen?« Während Shen Mu noch mutmaßte, ertönten wieder mehrere dumpfe Schläge, und zwei Arme und zwei Beine fielen vom Himmel herab, dazu ein Rumpf, der vor dem Dorf niederfiel. »Das war kein Dämon!« Shen Mu erbebte: »Dieser Mönch hat sich selbst in der Wolke verborgen!« Die Dorfleute — der stumme Handwerker, der taube Alte, der Schlachter und die übrigen — schienen dergleichen längst gewohnt und scherten sich nicht darum. Auch Herr Huo schien nicht bemerkt zu haben, dass er einen Mönch erschlagen hatte; er hob den Blick und warf einen Blick auf den Patriarchen des Dämonenordens vor dem Dorf — es war eine Machtdemonstration. Eine Machtdemonstration gegenüber dem Patriarchen des Dämonenordens, ein Schrecken für die vielen Starken des Dämonenordens! Im Nachbardorf zeigte der junge Patriarch sich bewegt: »Die Faustkunst und die göttlichen Kräfte des Großen Donnerhall-Tempels sind wahrlich außerordentlich; nur fehlt ihnen im Vergleich zum alten Tathagata noch ein wenig die Reife. Ich weiß nun, wer der Einarmige ist: ein verstoßener Schüler des Großen Donnerhall-Tempels, der Pferdekönig-Gott, der Ehrwürdige Ma, der einst aus dem Großen Donnerhall-Tempel hinausschlug und mit einer einzigen Schlacht berühmt wurde — und der sich nun hierher zurückgezogen hat, wie es scheint. Dieses kleine Dorf ist nicht zu unterschätzen.« Der Disziplinarälteste blickte auf den Leichnam, der vom Himmel gefallen war, und sagte: »Das