الفصل الثامن والثمانون — ذهول

.

من يكون هذا «هو»؟

جاء صوت صياح ذي الوجه المشقوق: «اذهبوا وانظروا هل استيقظت السيدة الرابعة أم لا؟»

ارتاع دو يان ارتياعًا شديدًا، فأسْرَع يصعد إلى سرير لوخان ويستلقي بجانب سو جوان.

«تلك الآنسة الرقيقة، ضربتي بحدّ الكف تكفيها ساعتين على الأقل،» كان أحدهم يتمتم وهو يقترب إلى هنا، «اطمئنوا، لن يحدث شيء.»

أغمض دو يان عينيه وأرخى جسده وتظاهر بالنوم.

توقّف نظره على جسدها لحظة، ثم علا في الغرفة وقع خطوات تبتعد وتضيق، وبعدها بـ«طقطقة» أُقفل الباب من جديد.

ارتخى دو يان، فوجد جبهته كلها عرقًا رقيقًا.

لا يدري هل وجدت بيه سو شين من ينقذها أم لا؟

ولا يدري هل تتبّعته بيه سو لان أو ضاعت الأثر أو انكشف أمرها؟

لم يكن يتوقع أن يُصرَع بضربة على الرقبة.

فإن حدث مكروه، فحينها لا ينفع الندم.

كان قرار هذه المرة مجازفة كبيرة!

تشعّبت الخيوط في رأسه حتى اضطرب قلبه اضطرابًا.

فجأة انطلق في الغرفة صوت خفيف «صرير».

نظر دو يان مذعورًا نحو مصدر الصوت، فرأى مصراع النافذة قد فُتح فرجة، وبيه سو لان تنقلب من خارج النافذة خفيفة رشيقة.

اهتزّ قلبه فرحًا، فجلس مسرعًا.

أشرق وجه بيه سو لان بابتسامة، وقالت بصوت خفيض: «سيدي، أخي تشن ورفاقه بالخارج، ينتظرون خروجنا فقط ليبدأوا الهجوم.»

إنهم يريدون إنقاذه قبل الأوان، مخافة أن يمسكوا به رهينة إذا اشتجر القتال مع قطاع الطرق؟

نظر دو يان إلى سو جوان نظرة تردد.

فإن اختفى هو، فهل يمدّ قطاع الطرق أيديهم إلى سو جوان؟

سقطت حيلة بيه سو لان في الحال، فقالت بصوت خفيض: «في الخارج اثنان أو ثلاثة من قطاع الطرق يتناوبون الحراسة، لا سبيل لي إلى إخراج سو جوان معي.»

فكّر دو يان لحظة، ثم قال هو أيضًا بصوت خفيض: «أبقى أنا وسو جوان مختبئين في الغرفة، وأنتِ أبلغي القوم أن يهجموا.»

رفضت بيه سو لان.

قال دو يان: «فهل عندك حيلة أفضل؟»

لم تجد بيه سو لان بدًّا من السكوت.

هزّ دو يان سو جوان حتى أفاقت.

كانت سو جوان ذاهلة، فحوّلت عينيها الواسعتين تكاد تصرخ، لولا أن سدّت بيه سو لان فمها بسرعة اليد وبراعة الحركة.

شرح دو يان الموقف لسو جوان بصوت خفيض، ثم قال في الختام: «.»

حتى في ساعة الحياة والموت كانت السيدة الرابعة تفكر فيها.

احمرّت عينا سو جوان، فاستجمعت شجاعتها وقالت: «سيدي، اذهب أنت وسو لان، فأولئك لن يضيقوا بي.»

قال دو يان بلطف: «ليس هذا وقت فعل ما تمليه العاطفة، فإن ضيّعنا الوقت بسببه، أفلا نقع جميعًا في الخطر!»

طأطأت سو جوان رأسها، غير أن الدموع أخذت تتساقط منها حبةً حبة.

لم تقل سو لان شيئًا بعد ذلك، بل دفعت النافذة وأخذت تلتفت هنا وهناك تلتمس فرصة للانسلال.

استلقى دو يان وسو جوان تحت سرير لوخان.

ثم انسلّت سو لان من جديد بلا جلبة.

سكنت الغرفة، حتى إن دو يان وسو جوان لم يجرؤا على رفع أنفاسهما. وكانت أصوات قطاع الطرق تصل من الخارج بين الحين والحين، فزادت جو الغرفة توترًا، حتى أحسّ دو يان ساقيه ترتجفان.

في الانتظار يصير الوقت طويلًا جدًّا، فلعله مضى ما يعادل بضعة أعواد بخور، أو لعله لم يزد على فنجان شاي، حتى دُفعت النافذة بـ«صرير» من جديد، فإذا بالذين انقلبوا إليها هذه المرة، عدا سو لان، تشن لان شي ورجل فيmiddle العمر متين البنية، تتوقد عيناه بحدة.

«سيدي،» جثت سو لان إلى جانب سرير لوخان تطل تحته، «أخي تشن يقول: إن لم نستطع حمايتك، فلا يجدي حتى تمزيق أولئك القطاع في الطرق أشلاء.» ثم أشارت إلى الرجل فيmiddle العمر: «هذا العم دوان، يعمل حارسًا مع أخي تشن. والعم دوان ماهر ماهر جدًّا. ابق أنت وسو جوان تحت سرير لوخان، وحين يقبض العم لين ورفاقه على القوم، اخرج. » ثم قامت فوقفت حاجزة أمام سرير لوخان.

أما تشن لان شي والعم دوان فوقفا عند الباب، أحدهما عن اليمين والآخر عن الشمال.

بعد هنيهة، ارتفعت من الخارج أصوات عراك وصياح.

قال ذو الوجه المشقوق مذعورًا: «من أي طريق أنتم؟ نحن من رجال الأستاذ شينغ في مقاطعة لينغ شو، لا تكسروا سدّ التنين بفيضان النهر، فالأهل لا يعرفون الأهل!»

فلم يكن الجواب إلا عراكًا أشدّ عنفًا.

انفتح الباب بـ«فرقعة» عنوة، فاندفع ذو الوجه المشقوق داخلاً وقد رفع سيفه، فرأى أمام السرير جارية غريبة سوداء الوجه، فبهت لحظة.

وفي تلك اللحظة فقط، كان العم دوان قد التفّ كالشبح على رقبة ذي الوجه المشقوق، ولوى باليد الأخرى اليد التي يمسك بها السيف.

أصدر ذو الندبة صوتًا مكتومًا، إذ سدد تشن لان شي، الذي تخلف عن العم دوان بخطوة واحدة، ركلة عنيفة في بطنه. شحب وجهه، وسقط السكين منه بقرقعة على الأرض، وارتخى ساقاه، فتهاوى جسده. ولولا أن العم دوان كان لا يزال يطبق على رقبته، لكان قد انهار على الأرض من زمان.

بصق العم دوان بصوت ملؤه الاحتقار، وقال بغلظة: «ظننت أنكم من الشخصيات الهائلة، فإذا بكم مجرد أوغاد أراذل!» فقد لم يعجبه أسلوب ذي الندبة في القتال.

قالت سولان بلسان حلو كأنه قد طُلي بالعسل: «من ذا في بايتشلي يضاهي العم دوان!» وهي تساعد دو يان وسوجوان على الخروج من تحت سرير اللوهان.

قالت دو يان وهي تنحني للعم دوان: «شكرًا لك أيها الشجاع.» ثم سألت تشن لان شي: «أين نحن؟»

أجاب تشن لان شي: «في مزرعة صغيرة عند تخوم لينغشو وتشنغدينغ، تبعد عن مزرعتك نحو عشرين لي أو أكثر بقليل.»

مقاطعة لينغشو؟

البلدة الأصلية لوáng شو ينغ.

تحرك في قلب دو يان شيء ما.

وأخذت أصوات العراك في الخارج تخفت تدريجيًا، وحل محلها أنين يتعالى تارة ويخفت تارة أخرى.

ضحك أحدهم قائلًا: «ليسوا سوى أدوار صغيرة، ومع ذلك كان تشن لان شي يتحدث عنهم كأنهم تنين يعبر النهر.»

فأجابه آخر ضاحكًا: «الحذر دائمًا أفضل.» ثم أضاف: «اربطوا هؤلاء جميعًا، ودعونا نرى كيف يقرر صاحب العمل أمرهم بعد ذلك.»

عندئذ فقط ارتخت أوتار القلق التي كانت مشدودة في صدور دو يان ورفاقها.

قالت لتشن لان شي: «أرسل أحدًا يرافق سولان إلى مزرعتي، وليبحث عن الشيخ تشن، ليصرف لك الشيخ تشن الألفي تايل الفضية التي وعدت بها مقدمًا.» فما زال لديها ما تطلب من تشن لان شي ورفاقه من أمور، والأجدر أن تدفع الأجر بسرعة، فيكون لدى الآخرين دافع أوفر للعمل.

كان تشن لان شي قد سمع من سو شين أنهم إن أنقذوا دو يان فسيكون الأجر ألفا تايل من الفضة، فظن أن دو يان قد فقدت صوابها من شدة القلق، ولم يأخذ الأمر على محمل الجد، لكنه فكر في أنه إن أنقذ دو يان فسيكون له مئة أو مئتا تايل من الأجر لا محالة، ولذلك حين جمع الرجال لم يعد بأكثر من مئة تايل. فلما سمع الآن أن الأجر ألفا تايل حقًا، دهش وفرح، ولم يدر ما يقول. حتى العم دوان سأل دو يان متعثرًا: «آنسة دو، هل… هل هناك فعلًا ألفا تايل من الفضة أجرًا؟»

قالت دو يان بهدوء، وعلى وجهها بادية عزيمة صلبة لا تدع مجالًا للشك: «أنا وإن كنت صغيرة السن، فكلامي كلمة بكلمة، لا أخلف وعدًا!»

كانوا قد جاؤوا جميعًا نحو عشرين رجلًا، فلو كان نصيب تشن لان شي هو الأكبر، فإن نصيب كل واحد منهم يبلغ بضع مئات من التايلات على الأقل، وهو حين يعمل حارسًا عند أحدهم لا يكسب في السنة سوى عشرين تايلًا.

قال العم دوان متحمسًا وهو يشد حزام سروال ذي الندبة ويربطه به كما يُربط رأس الزونغزي: «سأخبر الإخوة بالأمر! شكرًا لك آنسة!»

وكأن ذا الندبة قد أفاق في هذه اللحظة، فصاح مغتاظًا: «ذلك الوغد بانغ كون باي تجرأ على خداعنا! قال إنك مجرد فتاة صغيرة ألقى بها والداها في الريف بلا رقيب، فإذا بك قادرة على دفع ألفي تايل من الفضة! أما هو فلم يعدني سوى مئة تايل أجرًا! سأطعن ذلك الحقير…» وهو يكافح بكل ما أوتي من قوة لينتزع نفسه من قبضة العم دوان، غير أن يد العم دوان كانت قوية صلبة كحلقة من حديد، فلا يقدر على حراك.

بانغ كون باي!

إنه هو إذًا!

غمرت الدهشة وجه دو يان.

طلبت من تشن لان شي: «أرجو أن يساعدني الحارس تشن في أمر آخر — أن يحقق مع هذا الرجل، لنرى ما بينه وبين ذلك بانغ كون باي من دسائس خفية.»

ما كان عليهم إلا أن يتصببوا عرقًا حتى نالوا ألفي تايل من الفضة بلا عناء. والآن لم يُطلب منهم سوى خدمة صغيرة أخرى، وهي إن لم تكن مجرد رفع يد بالنسبة لهم، فحتى لو كانت مما يشق عليهم، فمن أجل ألفي التايل تلك لن يرفضوا.

فقبل تشن لان شي في الحال.

لكن ذا الندبة صرخ: «آنسة دو، سأتكلم، سأخبرك بكل شيء، فقط أطلقوا سراحنا وسأقول لك كل ما أعلم.» ثم أضاف: «لقد وقعنا نحن أيضًا في خدعة ذلك بانغ كون باي، فلتكن واسع الصدر عظيم الحلم، وانظري إلى أننا مجرد أناس يأخذون مالًا ليدفعوا عن الناس بلاءهم، فلا تحسبي علينا ما فعلنا…»

لم تبدِ دو يان أي تأثر.

فلو لم يكونوا قد اختطفوا هي، بل امرأة أخرى لا حول لها ولا قوة، فماذا كان سيحدث؟

قالت لتشن لان شي: «أرجو أن يحقق الحارس تشن معه مرة أخرى.»

فأومأ تشن لان شي برأسه.

أما العم دوان فقد أعجبه كثيرًا حزم دو تشي وي وصرامتها، فرفع ذا الندبة بنفسه واقتاده إلى الخارج.

رأت سولان أن ثياب دو يان قد غطاها الغبار من طول رقودها تحت سرير اللوهان، فأرادت أن تجلب الماء لتخدمها في غسل وجهها.

سألت دو يان: «أين سو شين؟»

أجابت سولان: «خافت أختي أن يفوت وقت إنقاذ الآنسة، فأخبرت الأخ تشن بمكان الموعد، وعادت هي إلى الدار أولًا.»

أومأت دو يان برأسها وقالت ببعض القلق: «لا أدري كيف حال جدتي الآن؟»

طمأنتها سولان: «إنما أرادوا اختطافك، فلا بد أنهم كانوا يكذبون!»

قالت دو يان بتنهدة: «ليت الأمر كذلك!»

أحضرت سولان وسوجوان الماء وخدمتاها في غسل وجهها وإعادة تسريح شعرها.

ثم طلب تشن لان شي أن يراها.