الفصل السابع والخمسون — الجدّ

كان تسوي مين يومها في الرابعة عشرة، وقد اجتاز امتحان المقاطعة، وكان يدرس في مدرسة المقاطعة. وكان هو وتشاو ليانغ بي صديقين في الحياة السابقة، وفي هذه الحياة صارت بينهما صداقة حميمة. ولأنّ الجدّة لم تشأ أن تتّصل بآل دو، لم يكن أحد من آل تسوي يعاشر آل دو. وكان الاثنان كلاهما في المقاطعة، فحدست دو يان أن تسوي مين لا بدّ أن يأتي تشاو ليانغ بي خلسة، وإن كانت لم تصادف ذلك ولا مرة.

فوثب تشاو ليانغ بي وثبة القطّ الذي انتفش شعره: «أنتِ، من أين لكِ هذا؟» وكان في عينيه شيء من الوجل والاضطراب.

وكانت دو يان تبتغي هذا الأثر بعينه، فلم يكن منها أن تشرح له شيئًا، بل قالت بجدّ: «ادعُ لي تسوي مين فورًا.»

كانت تعلم أنّ تسوي مين ذو قدرة وطموح وعزيمة، وأنّ أكبر أمنية في حياته أن يرفع آل تسوي من مكانتهم، فيصيروا بيتًا من بيوت الأدب والعلم تتناقل الشرف فيه الأجيال.

وفي هذا فضلٌ للبعث من جديد: أنه يوفّر عليك كثيرًا من الترقّب والاختبار، فمن أردت الانتفاع به استدعيته وأخذت به من فورك.

فاصفرّ وجه تشاو ليانغ بي من الرعب، وانطلق راكضًا كالسهم.

وفي العصر، أدخل تسوي مين من البوابة الجانبية إلى الدار الشرقية.

سألته دو يان: «أترغب في أن تدخل العمّة تسوي من البوابة الكبرى لآل دو دخولًا مشرّفًا؟»

فلمع في عينيه بريق، غير أنّ نظره إليها ظلّ مشوبًا بشيء من الحذر.

فأمرته دو يان: «اذهب في هذه الأيام فأقم في ضيعة العمّة تسوي، وسأرسل تشاو ليانغ بي إليك بالرسائل. أُتيح للعمّة تسوي أن تجيء، ثم تواكبها أنت في القدوم. أمّا إذا لم يصلك خبري، فمهما أتى من يستقدم العمّة تسوي، فاحبسها عندك. أتستطيع ذلك؟»

شمّ تسوي مين رائحة دسيسة، فقال متردّدًا: «أنتِ، ماذا تريدين أن تصنعي؟ إنّ آل تسوي لا يرضون أن يكونوا آلةً في يد غيرهم!»

كانت دو يان تنصر جدّتها، ولا تطيق أن تراها تستدعيها آل دو متى شاؤوا وتنهيها متى شاؤوا.

«وما الذي يقلقك؟» قالت له بازدراء: «العمّة تسوي هي التي ولدت أبي، أفلا تستحقّ أن تطأ قدمها بوابة آل دو؟ أمّا بعد مجيئها، أراغبةٌ هي في البقاء في بيت دو أم في العودة إلى الضيعة، فحتى لو تصدّت لها السيدة الجدّة الثانية نفسها لما حالَت بينها وبين ما تريد.»

وقد جرح ذلك النظرُ تسوي مين، غير أنه ظلّ مستغرقًا في التفكير طويلًا، ثم أومأ برأسه إيماءً بطيئًا.

※

أخواتي، هاكم فصلًا إضافيًّا... اليوم هو اليوم الثاني من الشهر، والعادات تختلف من مكان إلى مكان، فلا أدري أتزورون بيت الخال أم بيت الأهل والأصهار؟

※RQ