Kapitel 57 — Der Großvater

Dou Huaiying wusste, dass dies die Anordnung seiner Tochter war, und bedachte sie mit einem dankbaren Blick. Trost erfüllte sein Herz, und er fand, es sei die allerglücklichste Entscheidung gewesen, die älteste Tochter der Obhut der Frau Ji zu überlassen.

Der Arzt erklärte Dou Huaiying eingehend den Zustand Dou Duos; im Kern lief es darauf hinaus, dass die Familie, wenn er den Juli über nicht erwache, mit den Vorbereitungen für das Begräbnis beginnen solle.

Diese Einschätzung war durchaus zutreffend.

Dou Huaiying hörte dies und begann zu weinen.

Die Stimmung im Zimmer wurde jäh von Trauer erfasst, alle wischten sich die Tränen ab, selbst Dou Yan, die ebenfalls ein paar Tränen vergoss.

Der Vater ließ neben dem Bett des Großvaters ein Ruhebett aufstellen und wusch dem Großvater eigenhändig den Rücken, badete ihn, trug seinen Stuhlgang und Urin fort und reichte ihm Wasser und Arznei.

Dou Yan begleitete den Vater nach ihrem gewohnten Tagesablauf: Mittags hielt sie wie immer ein kurzes Nickerchen, und abends, zur Zeit der Hai-Stunde, zog sie sich in ihr Gemach zurück. Zur Mao-Stunde kam sie, um dem Vater bei der Pflege des Großvaters zu helfen; während der Großvater im Koma lag und der Vater stumm dasaß, sprach sie innerlich die Gespräche aus den »Analekten« vor sich hin, die sie unlängst bei der Sechsten Schwägerin gelernt hatte.

Dou Ming war schließlich erst sieben Jahre alt; wie hätte sie es lange im Zimmer aushalten können? Kaum war sie eine Weile dort, wand und drehte sie sich hin und her.

Dem Vater war ihr Zappeln lästig, und er wies Wang Shuying an, sie der Zweiten Alten Dame zur Obhut zu übergeben. Wang Shuying aber wagte es nicht, und sie konnte dem Vater auch nicht die Absicht der Zweiten Alten Dame erläutern; so musste sie Dou Ming an ihrer Seite behalten und zugleich die Hauswirtschaft führen und sich um Dou Ming kümmern. Dou Ming hatte zudem aus der Hauptstadt allerlei kleine Dinge mitgebracht, die es in der Präfektur Zhending nicht gab, und ließ sich immer wieder die junge Yi und die junge Shu zum Spielen herbeiholen, sodass man sich um den Großvater nur noch halb kümmern konnte.

Als die Zweite Alte Dame, die zu Besuch kam, dies sah, schlug sie dem Vater vor: »Sieh doch: Sollten wir nicht die Nebenfrau Cui zurückholen, damit sie den Kranken pflegt? Wie man es auch wendet – sie ist die rechtmäßige Nebenfrau deines Onkels und deine leibliche Mutter.«

Der Vater war von Herzen einverstanden.

Dou Yan aber war es nicht.

Warum hatte der Großvater, solange es ihm wohl erging, die Großmutter ohne Weiteres auf dem Landgut zurückgelassen, damit sie dort sich selbst überlassen blieb, und nun, da er so krank daniederlag, dass er sich nicht mehr rühren konnte, holte man die Großmutter zurück, damit sie den Großvater pflegte?

Sie warf ein: »Wie wäre es, wenn wir noch einige Tage abwarteten … Tante Ding führt doch den Haushalt im Gemach des Großvaters, das ist sein Wunsch … Sollte es wirklich nicht mehr gehen, so können wir immer noch jemanden schicken und Tante Cui herbeiholen lassen, es ist noch früh genug.«

Für die Zweite Alte Dame war das alles Nebensache.

»Mag sein!«, sagte sie, nickte und erkundigte sich nach dem Befinden des Großvaters.

Der Vater, dessen Zweifel ihn hinterher noch quälten, fragte Dou Yan: »Willst du denn Tante Cui nicht zurückholen lassen?«

Er hatte geglaubt, Dou Yan sei in dieser Familie diejenige, die seiner leiblichen Mutter am nächsten stand. Dass ausgerechnet Dou Yan Widerspruch erhob, hatte er nicht erwartet.

Erst wenn der Großvater im Sterben läge, würde man die Großmutter zurückholen, auch gegen den Willen der Dou-Familie – aber doch nicht jetzt!

Dou Yan dachte so bei sich, sagte aber: »Man muss es doch erst mit Tante Ding besprechen; warum sollte man Tante Cui holen lassen, damit sie sich von anderen kränken lässt?«

Der Vater sagte nichts mehr.

Dou Yan ließ Zhao Liangbi rufen: »Hat Cui Min dich in diesen Tagen aufgesucht?«

Cui Min war zu dieser Zeit vierzehn Jahre alt und hatte die Kreisprüfung bestanden. Er studierte gerade in der Kreisschule; er war Zhao Liangbi in einem früheren Leben ein guter Freund gewesen, und auch in diesem Leben standen sie einander sehr nahe. Weil die Großmutter nichts mit der Familie Dou zu tun haben wollte, hatten die Leute der Familie Cui niemals Umgang mit den Dou gepflegt. Die beiden hielten sich beide in der Kreisstadt auf, und Dou Yan vermutete, dass Cui Min gewiss heimlich zu Zhao Liangbi kommen würde, obwohl sie selbst niemals etwas davon bemerkt hatte.

Zhao Liangbi fuhr auf wie eine Katze mit gesträubtem Fell: »Sie, woher wissen Sie das?«, und in seinen Augen lag Furcht und Unruhe.

Genau diese Wirkung hatte Dou Yan erzielen wollen, und so erklärte sie ihm natürlich nichts, sondern sagte ernst: »Ruf Cui Min sofort zu mir.«

Sie wusste, dass Cui Min ein fähiger, ehrgeiziger und zäher Mensch war; sein größter Lebenstraum war es, dass die Familie Cui aus ihrem Stand emporstiege und zu einer Gelehrtenfamilie würde, die von Ackerbau und Studium lebte und die Dichtung und die Riten weitergab.

Das war der Vorteil einer Wiedergeburt: Man sparte sich alles Beobachten und Prüfen und konnte jeden, den man brauchte, ohne Umstände heranziehen und einsetzen.

Zhao Liangbi erbleichte vor Schreck und rannte davon, so schnell er konnte.

Am Nachmittag führte er Cui Min durch die Seitenpforte in den östlichen Zweig der Familie Dou.

Dou Yan fragte Cui Min: »Willst du, dass Tante Cui aufrecht und offen durch das große Tor der Dou hereinkommt?«

Cui Min wurde hell um die Augen, doch als er Dou Yan ansah, lag in seinem Blick noch immer ein wenig Wachsamkeit.

Dou Yan trug ihm auf: »Du ziehst dich in diesen Tagen auf das Landgut der Tante Cui zurück, ich werde dir durch Zhao Liangbi Nachricht schicken. Ich lasse Tante Cui kommen, und du geleitest sie dann hierher. Sollte aber jemand ohne meinen Boten Tante Cui abholen wollen, so musst du sie mir um jeden Preis zurückhalten. Traust du dir das zu?«

Cui Min witterte eine Verschwörung, und zögernd sagte er: »Was, was hast du vor? Wir Cuits wollen uns nicht als Werkzeug gebrauchen lassen!«

Dou Yan wollte für die Großmutter eintreten und es nicht ertragen, dass man sie herbeirief und wieder fortschickte, wie es den Dou gerade passte.

»Was hast du denn zu befürchten?«, sagte sie verächtlich und sah Cui Min an. »Tante Cui ist die leibliche Mutter meines Vaters, hat sie denn kein Recht, das große Tor der Dou zu betreten? Und was danach betrifft – ob Tante Cui im Haus der Dou bleiben oder auf das Landgut zurückkehren will, so vermag selbst die Zweite Alte Dame sie daran nicht zu hindern.«

Dieser Blick verletzte Cui Min, doch er überlegte lange und nickte schließlich langsam.

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Schwestern, hier kommt die nächste Lieferung … Heute ist der zweite Tag des neuen Monats, und die Bräuche sind überall verschieden; ich weiß nicht, ob ihr zum Haus des Onkels mütterlicherseits oder zu den Schwiegereltern geht?

※RQ