Bölüm 157 — Çare

»...İngiltere Dükü, kaçan muhafızların hepsini gerçekten öldürtmüş, üstelik cesetlerini de Veliaht'ın önüne taşıttırmış,« diye iç geçirdi Chen Yanzhou. »Belki de birtakım söylentiler duymuştur; otuz yedinci günde Yingzhenguo Malikânesi'nin neredeyse bütün akrabaları ve dostları gelmişti. Veliaht, konuklara karşı tavrını öyle düzgün tuttu ki, üzerinde yara taşıdığı hiç belli olmuyordu. İngiltere Dükü'nün yüzü ağırbaşlıydı; Madam Jiang'dan söz açılınca yüzüne bir hüzün çöktü. Yalnızca İkinci Bey Song, bütün gün Madam Jiang'ın önünde diz çöküp ağlamış, gözleri şişmişti. Akşam sofra dağılınca İngiltere Dükü, Üçüncü Damat ile Lu ailesinden olanları konuşmak üzere alıkoymuş. Lu ailesinin büyük hanımının öz kardeşi Lu Fuli'yi arabulucu tayin edip Madam Jiang'ın çeyizini Veliaht ile İkinci Bey Song arasında paylaştırmayı düşünüyormuş. Bugün Yingzhenguo Malikânesi dışarıdan bakıldığında tam bir ahenk içinde görünüyor, ama gerçekte Yizhi Salonu ile Yingzhenguo Malikânesi çoktan birbirinden kesin çizgilerle ayrılmış durumda. Hatta Veliaht, gizlice adamlarından bazılarını Daxing'de imparator tarafından kendisine bağışlanan çiftliğe yerleştirmiş bile.«

»Kurnaz tavşanın üç deliği olur.« Dou Yan büyük bir dikkatle dinliyordu. Song Yan ile Song Cen'in hâlâ herkesin önünde babacan evlatlık, evlâd-ı sadık rolünü sürdürdüklerini anlıyor, amacına ulaşmış olmanın sevinciyle birlikte içinde bir hüzün de duyuyordu. »O baba ile oğul, bundan böyle ya doğu rüzgârı batıyı devirir ya batı rüzgârı doğuyu. Baba ile oğlun birbirini yiyip bitirmesi, Yingzhenguo Malikânesi'nde uzun bir süre sahnelenecek.«

Herkes bunları dinlerken içine bir ağırlık çöktü, odanın havası da epeyce boğucu bir hâl aldı.

Dou Xin bu ağır havayı dağıtmak ister gibi söze girdi: »Neyse ki bunlar artık bizi ilgilendirmiyor. Elimizden geleni yaptık, yapılması gerekeni yaptık; vicdanımız rahat olsun yeter. O baba ile oğul arasında neler geçtiğini biz sonuçta dışarıdan gelen insanlarız; ne karışabiliriz ne de bilebiliriz.«

Sözleri pek bir işe yaramamıştı; Duan Bing gülümsediyse de yüzünde yine de bir ağırlık vardı. Ama Chen Yanzhou, Dou Zhiwei'nin ne demek istediğini anlamıştı, gülümseyerek dedi: »Veliaht bizi öldürtmek istemişti, biz onun canını kurtardık. Doğrusu biz kötülüğe iyilikle karşılık verdik. Bu mesele de artık kapanır sanırım. Bunca zamandır Yingzhenguo Malikânesi yüzünden hepimiz doğru dürüst yemek yiyemedik, uyku uyuyamadık. Artık Zhending'e döndük; o işleri bir daha düşünmeyin. Herkes aşağı çekilsin, biraz dinlensin; Hanım da erken yatmış olur.«

Bunu duyan Duan Bing ve ötekiler gülümseyerek ayağa kalkıp izin istediler.

Dou Yan, Duan Bing'e tembihte bulundu: »Bu günlerde hepiniz çok yoruldunuz. Sırayla birer birer eve, birkaç günlük izne çıkın da ailelerinizle hasret giderin.«

Duan Bing'le arkadaşları gülümseyerek teşekkür ettiler, Chen Yanzhou ile birlikte iç avludan çıktılar.

Dou Yan, Sulan'a, Ji Yong'un ne zaman yola çıkacağını araştırmasını söyledi: »...Biz de yol harçlığını hazırlayalım.«

Sulan gülümseyerek kabul etti; akşamüstü gelip haber verdi: »Yarın sabah saat yedide yola çıkacaklarmış. Beşinci Bey de Bay Ji ile birlikte başkente gidiyor.«

Bu, beklenmedik olduğu kadar akla da yatkındı.

Dou Yan, Suxin'e buyurdu: »Her ikisine de iki yüz liang gümüş yol harçlığı hazırla.«

Suxin »başüstüne« deyip gitti.

Ertesi sabah erkenden Dou Yan, Dou ailesinin hanımlarıyla birlikte Ji Yong ile Dou Yan'ı uğurlamaya çıktı.

İkinci Büyük Hanım, Dou Yan'a tekrar tekrar tembihledi: »Telaşlanma, bu sefer sadece gidip bir gör, öğren. Kazanırsan elbette iyi.« Sonra Ji Yong'a dönüp: »Yolda dikkatli olun; bir sorun çıkarsa birbirinizle istişare edin, sağ salim başkente varın da içim rahat etsin!« dedi.

İkisi de saygıyla »başüstüne« dediler.

İkinci Büyük Hanım onları ana kapıya kadar geçirdi.

Uşaklar iki beye arabaya binmelerinde yardımcı oldular.

Ji Yong, kalabalığın arasındaki Dou Yan'ı bir bakışta fark etti.

Başında, ay beyazı, sade yüzeyli, çiçek işlemeli bir sansar kürkü Zhaojun başlığı, boynunda büyük bir sansar kürkü yaka, kulaklarında inci küpeler vardı. Soğuk rüzgârda nilüferi andıran yanaklarına bir allık çökmüş, kar içinde açmış bir kış eriği gibi apayrı bir parlaklıkla ışıldıyordu.

Ji Yong farkına varmadan yumruğunu sıktı.

Bu sefer ona kendini asla küçümsetmemeliydi!

Dönüp arabaya bindi, uşağına yüksek sesle buyurdu: »Yola çıkın, başkente gidiyoruz.«

İki kişiyi taşıyan araba, kar ve fırtınanın içinde gözden kayboldu.

Herkes şakalaşıp gülüşerek salona doğru yürüdü.

Dou Yan, Dou Yan'ın eşi Qi ile omuz omuza yürüyor, kulağıyla Dokuzuncu Yenge'nin oğlunun şakalarını dinlerken aklı kendi işlerindeydi.

Yıl döndüğünde on beşine basacaktı.

Yan'an Markisi Wang Yu'nun öz kardeşi Wang Qingyuan ondan yalnızca iki ay küçüktü.

O yıl... eğer kendisi »tam zamanında« ortaya çıkmasaydı ve Madam Tian eski günlerin hatırına bakmasaydı, Wei Fan, Wei Wan'ın kararıyla Wang Qingyuan'ı almış olacaktı.

Wang ailesi de Wang Qingyuan'ı Wei Fan'a vermeye niyetli görünüyordu.

Kendisinin Jining Markiliği sarayına yeni gelin geldiği günlerde Wang Yu'nun eşi Hu'nun kendisine baktığı o tuhaf bakışı hâlâ hatırlıyordu.

Yıllar sonra Wei Wan, önemsiz bir meseleden ötürü ona hem kızıp hem darıldığında, öfkeyle ağzından kaçırmasaydı, bunu belki de asla öğrenemeyecekti.

Yalnızca, Wei Wan'ın mizacıyla, uysal ve yumuşak başlı Wang Qingyuan oraya gelin gittikten sonra, kendisinin fazla buyurgan oluşundan tiksinir gibi Qingyuan'ı fazla pısırık bulup bulmayacağını bilmiyordu.

Dou Yan bundan pek kuşkuluydu.

Yine de bu yönden bir girişimde bulunmaya karar verdi.

Wang Qingyuan'ın sonunda Yuzhou Muhafızları Başkumandanı Hua Tang'ın büyük oğluyla evlendiğini, ancak bir yıl bile dolmadan dul kaldığını, ardından çocuk bırakmadığı için kayınbiraderinin baskın çıkması yüzünden Hua ailesinde gün yüzü görmediğini hatırlıyordu. Sonunda Wang Yu bu kardeşine acımış, onu zorla alıp Yan'an Markiliği sarayına geri getirmişti. O günden sonra Wang Qingyuan, eski Buda heykelleri ve yeşil kandiller arasında inzivaya çekilip bir dindar olmuştu.

Bu evliliği bir araya getirebilirse, bu da hiç fena bir iş sayılmazdı.

Dou Yan düşündüğünü hemen yapmaya karar verdi; Cui Min yılbaşı için döndüğünde, ona Yan'an Markisinin evindeki işleri göz altında tutmasını tembihledi.

Cui Min biraz şaşırdı: »Yan'an Markisinin veliahdı Wang Yu, dünyevi işlerde çok hünerlidir; Marki de veliahda son derece güvenir, evin bütün işlerini onun yönetimine bırakmıştır. Yan'an Markiliği sarayı dışarıdan pek göze batmaz, ama günleri epeyce bolluk içinde geçer. Bu, çok eskiden beri sönük ve içine kapanık olmalarından, evin gençlerini sıkı bir disiplin altında tutmalarından ileri gelir; dağ görünmez, su görünmez, o kadar. Bizim gibi küçük ölçekli işler için, Wang ailesiyle konuşabilsek bile, bundan pek bir kazanç çıkmaz sanırım.«

O iki yıldır başkentte tefecilik yapıyordu; gerçekten de »yapmadan bilinmez, yapınca insan şaşar kalır« sözünü doğrulamıştı. Sadece başkentteki memurlar borç para almıyordu; o ileri gelen ailelerin gençleri daha da sık borç alıyordu. Üstelik memurlar borç aldıkları zaman parayı bulur bulmaz geri ödüyorlardı; o köklü ailelerin gençleri ise paraları olsa bile ödemiyorlardı. İyice köşeye sıkışınca atalarından kalan eşyaları rehin bırakıyorlardı. Fan Wenshu bunları görünce o ailelerin ataları için içi sızlıyor, gizliden gizliye antika alım satımı da yapmayı öneriyordu.

Wang ailesinin durumunu en iyi bilen elbette Dou Yan'dı.

Wei Wan'ın Wang Qingyuan'ı beğenmesinde, Wang Qingyuan'ın zengin çeyizinin de büyük payı vardı.

Yalnız bu meseleyi Cui Min'e açıkça söylemek olmazdı.

Bu yüzden gülümseyerek dedi: »Bir haber aldım, bahar gelince imparator nehir işlerini düzene koyacakmış. Bu, büyük bir iş; Yan'an Markisi bu fırsatı kesinlikle kaçırmaz. Sen o sırada sadece onların evini göz altında tut; belki onlar eti yer, biz de suyuna ekmek banarız!«