Bölüm 86 — Kır Malikânesi

Dou Yan şaşkınlıkla Ji Yong'a baktı.

Onun bu kadar dikkatli olacağını hiç düşünmemişti!

Ji Yong takılarak güldü: »Sen içini rahat tut, sırrını kesinlikle saklarım, halamın kulağına bile sokmam.«

Dou Yi kıs kıs güldü.

Sözlerini tartarak konuştu: »Cui Teyze'nin sağlığı hep çok iyiydi. Ama iki yıl önce sebze bahçesine kavun toplamaya gittiğinde aniden yere yığılıvermiş. Yanında hizmet eden biri olmasaydı, korkarım ki…«

Ji Yong bunu duyunca düşünceli bir tavırla sordu: »O sırada hekimin yazdığı reçeteyi bana gösterir misin?«

Dou Yan özür diler gibi bir tavırla karşılık verdi: »O vakit Cui Teyze kır malikânesinde kalıyordu. Biz öğrenip de Cui Teyze'yi ilçeye getirdiğimizde, reçete çoktan kaybolup gitmişti.«

Ji Yong ellerini arkasında birleştirip yan odada birkaç tur attı: »Hatırımda böyle bir tıp kitabı var; güçlü kuvvetli bir köylü kadının hiçbir belirti vermeden ansızın ölüverdiğini anlatıyordu. Cui Teyze'nin belirtileri buna çok benziyor. Sonunda teşhis, teni ve bedeni saran rüzgâr-sıcaklık kötücül havası olmuş…«

Dou Yan'ın gözleri parladı: »Bir tedavisi var mı?«

»Gönül huzuru, ölçülü yemek.« dedi Ji Yong. »Esas olan beslenmek; yemekle tedavi ise yardımcı olur.« Ardından ekledi: »Cui Teyze günlük hayatta neler yemeyi sever? Aşırı yağlı şeyler ona iyi gelmez. Bir de onu kızdırmayın; en çok aşırı sevinç ve aşırı öfkeden sakınmak gerekir.«

Dou Chu hepsini tek tek cevapladı.

Ji Yong, Dou Yan ile bir kez daha mutfağa gitti; büyükannenin yememesi gereken şeyleri ayıkladılar. Ancak yarım saat uğraştıktan sonra odaya dönebildiler.

Ji Hanım onların boş ellerine bakarak şaşkınlıkla sordu: »Kaynattığınız ilaç nerede?«

Eyyah, bu işi tamamen unutmuşlardı!

İkisi birbirine baktı. Ama Dou Yan hemen »kâseyi devirdim« benzeri bir bahane düşünmüştü bile; daha ağzını açamadan Ji Yong söze girdi: »O ilacı kaynatma yöntemini bir kitapta okumuştum, bir türlü işe yarar bir fırsat bulamamıştım. Bu sefer nihayet deneme imkânı buldum, ama kim bilir, sıradan yöntemlerden bile beter çıktı. İlacın hepsi dibi tutup yanmış.«

Ji Hanım ile büyükanne kahkahalarla güldüler.

Dou Yan içinden mırıldanıyordu: Böyle bir insan, önceki hayatımda neden hiç aklımda kalmamıştı ki? Ona tam olarak ne olmuştu? Yoksa kendim bir şeyleri mi gözden kaçırmıştım?

Bir anda, Ji Yong'un saray sınavlarına neden devam etmediğine merak sardı.

Ji Hanım ona sessizce anlattı: »Bu yeğenim, daha yürümeyi bile bilmezken konuşurdu; kalem tutacak gücü yokken ezberden yazı okurdu. Dedesi onu gözünün bebeği gibi severdi. Okuma yazmayı bizzat kendisi öğretti; o da dedesinin umutlarını boşa çıkarmadı, küçücük yaşında edebiyat çevrelerinde adını duyurdu. Tam da bu yüzden dünya işlerinden hiç anlamaz; yemek, giyinmek, barınmak, yolculuk etmek, hepsi yanındaki hizmetkârlarına bağlıdır. İnsan işlerinin özünü kavramak da bir ilimdir, insan ilişkilerinde incelik de bir yazıdır. Dedesi derdi ki: Onun bu mizacıyla okumak olur, ama memuriyete girerse, o küçük kâtipten bile geri kalır. Kaldı ki ailemizden hem imparator hocaları hem de büyük vezirler çıkmış; herkesin gözü zaten üzerimizde. Şu birincilik unvanı olmasa da olur. Bırakalım da dünyaya karışsın, biraz pişsin; insan ilişkilerindeki incelikleri öğrensin, ondan sonra ilme dönsün. Ancak o zaman yazılarında yiğitlik, yazılarında kahramanlık ruhu olur; işte o vakit gerçek anlamda güzel yazılar yazar.«

Dou Yan yarı inanmış, yarı kuşkuyla dedi: »Bence Ji ağabey çok iyi biri!«

Hem yanındaki hizmetçi kızlara, uşaklara bile gayet yumuşak davranıyor, hatta ona Cui Teyze'nin nabzını tutmasında yardım etmişti.

Ji Hanım ise böyle bir sözle âdeta köşeye sıkışmıştı.

Bir süre kekeledikten sonra ancak »Bunu sonra anlarsın« diye mırıldanabildi; ardından Cui Teyze'nin sağlığını sorup meseleyi geçiştirdi.

Dou Yan'ın Ji Yong'a ilgisi daha da arttı.

Tam bu sırada Gao Xing neşeyle koşup haber verdi: »Du An, yarın başkente döneceğini söyledi.«

Du An, Wang Shuying'in emriyle Güney Vadi'de kalan Wang ailesi mülklerinin düzenlenmesine yardım etmek için dönmüştü.

Gao Xing o an şaşırmıştı: »Wang Beyefendi artık eyaletlerin başına geçmiş bir büyük memur, bir mülkü yönetecek adamı bile yok mu?«

»Güçlü ejderha yerel yılanı ezmez.« dedi Dou Yan soğukkanlılıkla. »Du An Zhending'de doğdu, Zhending'de büyüdü; sekiz yaşında konağa hizmetkâr olarak girdi, başkente gittiğinde çoktan hatırı sayılır bir kâhya olmuştu. Çevresi geniş, ilişkileri sağlam; onun eliyle herkesten iki kuruş fazla kazanacaklarına şüphe yok.«

Gao Xing en çok Dou Yan'a güvenir, sözüne inanırdı. Birkaç gün sonra kurnaz bir uşağı araştırmaya gönderdi; Wang ailesinin o birkaç dönümlük bereketli tarlası gerçekten de çok yüksek bir fiyata satılmıştı. Gao Xing dilini şaklattı: »Dördüncü Hanım gerçekten de harika!« Yine de Du An'ın Du Ning'e yardım etmek için kendisine kötülük edeceğinden çekinerek her gün korku içinde yaşıyor, bir kavga çıkmasın diye endişeleniyordu. Neyse ki Du An çok meşguldü; arada bir Du Ning'e akıl verse bile, Du Ning'in arkasında Dou Yan olduğu için kimse onunla açıktan açığa boy ölçüşmeye cesaret edemiyordu. O akılların hiçbiri işe yaramıyor, Batı Dou'nun bütün işleri hâlâ düzen içinde onun elinde yürüyordu.

Dou Yan, Du An'ın artık dönme vakti geldiğini hesaplıyordu.

Daha fazla kalırsa, başkentte onun ayak basacak yeri kalmayacaktı.

Gao Xing sordu: »Büyük Hanım, size ne dersiniz, Du kâhyayı uğurlamalı mıyım?«

»Ne uğurlaması?« dedi Dou Yan soğukkanlılıkla. »Geldiğinde bize selam verdi mi? Senin onu karşılamana ihtiyacı olmadığına göre, senin uğurlamana da elbette ihtiyacı yok!«

Gao Xing art arda başını salladı.

Dou Yan ona emir verdi: »Bana bir araba hazırla, yarın kır malikânesine gidiyorum.«

Gao Xing gülümsedi: »Yaşlı Chen döndü mü?«

Chen Yanzhou'nun dışarıya karşı kimliği, Dou Yan'ın kalem-mürekkep dükkânına yeni aldığı muhasebeciydi. Günlük hayatını kır malikânesinde geçirir, her ay başkente gidip Fan Wenshu ile hesapları karşılaştırırdı. Bu yüzden Dou Yan sık sık kır malikânesine gidip Chen Yanzhou'dan başkentteki dükkânın durumunu öğrenir; aslında Chen Yanzhou'ya derslerini sordurur, başkentte olup bitenleri sorardı.

»Evet!« dedi Dou Xin, başkentteki dükkânı hatırlayarak.

Fan Wenshu'nun kalem-mürekkep dükkânı işletmekte tecrübesi yoktu, ama yetenekliydi. Başkente geleli henüz bir ay olmuştu ki, Dou ailesinin ilişkileri sayesinde her türlü kapıyı açtı; dükkân açıldıktan üç ay sonra açığı kapatıp başabaş noktasına geldi.

Dou Yan dükkânı kâr etmek için açmamıştı. Şimdi dükkânın işleri yoluna girmişti; o da cimri biri değildi. Fan Wenshu ile anlaşmıştı: Yıl sonunda kâr olursa, yüzde onunu alacaktı.

Fan Wenshu sevinçten havalara uçtu, dükkânın işlerine daha da sıkı sarıldı. Chen Yanzhou her hesap karşılaştırmaya gittiğinde onu büyük bir coşkuyla ağırlıyor, Chen Yanzhou'nun merak ettiği her şeyi, bilinen ne varsa bir bir anlatıyor, ona birçok konuda yardım ediyordu.

Acaba bu sefer Yaşlı Chen ne haber getirmişti?

Dou Yan bunları düşünerek büyükannesine durumu bildirdi; ertesi gün sabah erkenden Su Juan'ı, Bie kardeşleri ve birkaç koruma muhafızını yanına alıp kır malikânesine gitti.

Chen Yanzhou çoktan bir demlik Biluochun çayı demlemiş, onu bekliyordu.

Dou Yan, rengi zümrüt gibi berrak, duru çay dolu kadehi avuçlarında tuttu ve kendini tutamayıp »Ne güzel çay!« diye haykırdı.

Chen Yanzhou dinledi, gülümseyerek ona bir bardak daha çay koydu ve dedi: »Size güzel bir haberim daha var, hanımefendi.«

Dou Yan kaşlarını kaldırdı.

Chen Yanzhou dedi: »Ayın başında babanız, imparatorluk fermanıyla huzura çağrılıp takdirname aldı.«

Babasının nasıl bir insan olduğu bir yana, ilmi hiç de fena değildi.

Dou Chi bunu pek önemsemedi.

Chen Yanzhou, Dou Chu'ya derin derin baktı.

O ana kadar, karşısındaki kadının nasıl bir insan olduğunu bir türlü çözememişti.