Bölüm 49 — Tilki Şeytan

Zhang Qingyue başını sallayıp onayladı, kimseye aldırmadan dönüp Taş’la birlikte ormana girmeye hazırlandı. Bili bir an dondu, yandan dedi: »Bu ormanın içi şeytani bir kokuyla dolu; siz ikiniz ne yapmaya giriyorsunuz oraya?«

Zhang Qingyue: »Tam da şeytanı defetmeye giriyoruz.«

Bunu deyince Taş’ı kolundan çekti, hızla içeri yürüdü. Taş arkasındaki dede-torun ile Bili’ye bir göz attı, o da peşlerinden gitti. Meydan hemen tenhalaştı. Bili yüzü soğuk, başını geri çevirdi; Zhou Yixuan hemen ellerini göğsünün önüne koydu, savunmaya geçer gibi yaptı; ama savunup savunamayacağı artık başka bir meseleydi.

Ama Bili el kaldırmadı; bir an düşündükten sonra Zhou Yixuan’a dedi: »Onların içeri ne yapmaya gittiğini biliyor musun?«

Zhou Yixuan bir an dondu. Gündüz o da Küçük Göl Kasabası’ndaydı, elbette işin aslını biliyordu, hemen dedi: »Biliyorum tabii. Ormanda Kara Taş Mağarası vardır, içinde üç kuyruklu bir tilki şeytanı yuvalanmış. Onlar da Küçük Göl Kasabası için şeytanı defetmeye gidiyorlar. Niye?«

Bili homurdandı, başını hafifçe öne eğdi, kendi kendine alçak sesle mırıldandı: »Kendi o kadarcık Dao yeteneğiyle, kalkmış…«

Zhou Yixuan onun orada dalıp kaldığını görünce içinden, böyle bulunmaz bir fırsat nasıl kaçırılır, diye geçirdi; Xiaowan’ın elinden tuttu, hafif adımlarla sıvışmaya başladı. Bili kendine geldiğinde ikisi epey uzaklaşmıştı, yalnızca sırtları görünüyordu.

Ama Bili’nin hüneriyle onlara yetişmek yine de çocuk oyuncağıydı; ancak öyle bir niyeti yokmuş gibiydi. Tam tersine döndü, ay ışığında giderek koyulaşıp derinleşen şu ormanı önüne alıp dalgın dalgın bakakaldı.

Zhang Qingyue ile Taş ormana girdiler. Ağaçlar upuzun ve düzdü, dallar yapraklar gürdü, ay ışığını kesiyordu; içerisi baştan sona karanlıktı. Yürüdükçe çevre büsbütün sessizleşti; ormanın derinliklerinden sanki ince bir tül gibi bir sis bile yükseliyordu.

İkisi bakıştı, Taş alçak sesle: »Dikkatli ol.«

Zhang Qingyue başını salladı; ikisi de kendi büyülü nesnelerini ortaya çıkardı, dikkat kesildi, ilerledi.

Bir süre daha yürüdükten sonra ormanda yaşlı ağaçlar göğe yükselmiş, yer yer soğuk bir hava esiyordu; anlaşılan ormanın derinliklerine gelmişlerdi. Tam o sırada, önlerinde ağaçlar arasında dolaşan sisin içinden yumuşak, biraz da hüzünlü bir kadın sesi geldi:

Küçük çam tepesinde, ay çiy gibi,

İnsan da savrulmuş pamuk gibi, çiçek de yaralı.

On küsur yıl, üç bin yıl,

Yeter ki ayrılalım ama birbirimizi unutmayalım.

O kadın sesi kıvrıla kıvrıla, alçak sesle mırıldanıyordu. Kimse görünmüyordu, ama hüzünlü bir hava hafif hafif yayılıyordu. Zhang Qingyue ile Taş birbirlerine baktılar; ikisinin de rengi attı. Gecenin bu saatinde, üstelik bu ıpıssız yerde, büyük ihtimalle ya şeytani bir cin ya da bir hayaletti. Hemen dikkatle, sesin geldiği yana doğru yürüdüler.

İnce sis hafifçe süzülerek onların siluetlerini de içine aldı.

Onlar içeri gireli çok olmamıştı ki, yeşil bir gölge parladı; Bili tam az önce durdukları yerde belirdi. Önlerindeki karanlığa gömülmüş sise bakıp kaşlarını çattı, bir süre dikkatle düşündü, sonra kendini içeri attı.

Ormandaki gece, karanlığın içinde bulanık ve belirsizdi. Ara sıra birkaç parmak ay ışığı, tepedeki yaprakların aralıklarından süzülüp çalıların üstüne düşüyor, hafifçe titriyordu.

Çevrede sanki yalnızca uzaktan gelen cılız böcek sesleri vardı.

Birden Taş, Zhang Qingyue’nin kolunu tuttu. Zhang Qingyue irkildi: »Ne oldu?«

Taş alçak sesle: »Dinle.«

Zhang Qingyue kulak kesildi; yalnızca hafif bir iç çekişin önlerinden süzülüp geldiğini duydu.

Bir ay ışığı huzmesi, karanlıkta parlak bir fener gibi, bir kırağı parıltısı hâlinde hafifçe aşağı süzüldü, oradaki sisi aydınlattı, kıvrıla kıvrıla salındı. Karanlığın derinliğinden, ağır ağır beyazlar giymiş bir kadın çıkıp o ışığın içinde durdu; onlara doğru hafifçe baktı.

Zhang Qingyue ile Taş nefeslerini tuttular.

Bu, son derece narin ve çekici bir kadındı. Uzun ve düz saçları toplanmamış, omuzlarına dökülmüştü; su gibi yumuşaktı. Beyaz teninde zarif kaşlar, ince bir burun, hafif kırmızı dudaklar vardı; gözleri su gibiydi, onlara doğru bakışı da su gibiydi, sanki yüreklerinin en derinine işlemişti.

İnsanın bir bakışta bile içinin sızladığı bir kadındı; işte böyle çekingen bir hâlde, ay ışığının içinde durmuş, onlara bakıyordu.

Zaman da sanki o anda durmuştu.

»Siz… beni öldürmeye mi geldiniz?« diye sordu hüzünlü bir sesle.

Zhang Qingyue ile Taş irkildiler. Taş alt dudağını ısırdı, iradesini topladı, yüksek sesle: »Sen, o üç kuyruklu tilki şeytanı mısın?« diye gürledi.

Kadın su gibi bakışlarını Taş’ın üzerinde gezdirdi, sonra Zhang Qingyue’nin yüzüne kaydırdı. O anda Zhang Qingyue, sanki yumuşak bir elin yüzünü okşadığını hissetti.

Şaşkına döndü; dünyada bu denli baştan çıkarıcı bir kadının olabileceğini hiç düşünmemişti. Gerçekten de insanoğluna benzemiyordu.

Kadın cevap vermedi, yalnızca hafifçe kaşlarını çattı; sanki bir hüzün, hafif kaşlarının arasına kazınmıştı.

Yine başını kaldırıp aya baktı; ay lekesizdi, göğün ortasında asılıydı.

»Evet, benim.« dedi hüzünlü bir sesle.

Gece koyulaştı; arkasındaki karanlıkta sanki bir şey sessizce kıpırdanıyordu.

Taş’ın yüzü karardı; elindeki dev altın kurt dişi topuzu »Poşa« yavaş yavaş parlamaya başladı, çevredeki ağaçları da altın rengine boyuyor gibiydi. Zhang Qingyue yanında durmuş, derin derin soluk alıyordu.

Ama kadın pek de büyük bir tepki vermedi; onlara bir bakış attı, hafifçe adımlayıp yana geçti, kar gibi beyaz kolluğunu hafifçe salladı. İkisi çalıların aralandığını, ortaya bir kuyunun çıktığını gördü. Uzaktan bakıldığında kuyunun kenarındaki taşlar eski ve yosunluydu; anlaşılan yıllar yıllar öncesine dayanıyordu.

Kuyunun kenarına gitti, aşağı baktı, eliyle hafifçe sarkan saçlarını düzeltti.

İkisi bu tuhaf davranışları karşısında bir süre kımıldamaya cesaret edemediler.

Kadının sesi bu ormanın içinde salınarak yayıldı: »Bu üç bin yıllık bir kuyudur. Anlatılır ki, dolunay gecesinde içten bir dilekle ona eğilip bakarsan, muradın mutlaka hasıl olur.« Sesinde sanki bir hüzün ve şaşkınlık vardı: »Ama buraya geldiğimden beri üç kez baktım. Niye onun derdi hâlâ düzelmedi?«

Zhang Qingyue ile Taş şaşkın şaşkın birbirlerine baktılar. Hâline ve sözlerine bakılırsa, bu besbelli aşk derdiyle kıvranan, hüzünlü bir kadındı. Ama Taş bu tür işlerde Zhang Qingyue’den çok daha kararlıydı; kaşlarını çattı, bir adım öne çıktı, hemen ormanda rüzgâr sesi yükselmeye başladı, öfkeyle: »Edepsiz şeytan! Hâlâ insanları kandırmaya cesaret edebiliyorsun. Çabuk buraya gel, ölümünü karşıla!«

Kadın başını çevirdi, su gibi bakışlarıyla ikisinin üzerinden geçti; Taş’a aldırmadı, ama Zhang Qingyue’ye birkaç kez daha baktı, sonra birden yumuşak bir sesle dedi: »Senin de yüreğinde derinden özlem duyduğun bir kadın var mı? Öyleyse gel, bir bak.«

Rüzgâr ormandan geçti, soğuk birden arttı.

Ağaçların tepelerinde, dallarda sanki hışırtılar duyuluyordu.

Zhang Qingyue’nin içini bir şaşkınlık kapladı; kendini tutamayıp, iradesi dışında bir adım öne çıktı.

Taş dehşete kapıldı, fazla söz etmedi; bütün bedeniyle havaya sıçradı. Poşa’dan altın ışık taştı, havada »vuş« diye bir uğultuyla kadının üstüne indi. O hız ve şiddete bakılırsa, narin bir kadın şöyle dursun, yiğit bir erkeğin bile kemikleri kırılıp toza dönerdi.

Ama kadının bedeni sanki bir yaprak gibi Poşa’nın şiddetli rüzgârıyla havalandı, geriye doğru süzülüp bu gökleri sarsan darbeden kurtuldu. Ardından havada asılı kaldı, iki kolu uçuşarak aniden açıldı. Bir anda ormanda şeytani koku taştı, şeytani çığlıklar yükseldi; arkasındaki karanlıkta, tam o anda sayısız ürkütücü dev göz aynı anda açıldı.

Taş dikkat kesilmişken sayısız vahşi uğultu duydu; kara bir bulut gibi bir sürü vahşi gölge karanlıktan fırlayıp kadının beyaz siluetini aşarak »şşşt, şşşt« sesleriyle pençelerini açmış, doğruca Taş’ın üstüne atıldı. Kadın ise o anda Taş’a bakmıyordu bile; çekici bakışlarını, adım adım o eski kuyuya yaklaşan Zhang Qingyue’ye dikmişti.

Ay ışığı onun üstüne düşüyordu; kırağı gibi, kar gibi.