제35장 황성 장터에 풍운이 일다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
축노파가 심목에게 경고했다. »데릴사위가 되면 남의 마을 사람이 되는 거다. 너 올라가면 안 된다!
«
심목이 고개를 끄덕였다. 그는 사실 좀 손이 근질거렸다. 맹수가 웃으며 말했다. »심아가 올라가도 괜찮지.
이 집을 치고 저 집을 쳐서 노노묘의 무예 대련 단을 몽땅 쓸고 다니며 계집애를 열 몇 명 얻으면 되지… … «
축노파가 그를 흘겨보자 맹수는 감히 말을 잇지 못하고 황급히 입을 다물었다.
은잔촌은 노노묘에 자리 잡은 노점이 있었다.
얼마 지나지 않아 소수레가 이 노점들 앞에 이르렀다. 심목은 재부를 도와 고기 노점을 세우고, 곽야를 도와 가구를 내리고, 묵장을 위해 쇠화로를 세우고, 축노파를 도와 바느질 노점을 정돈한 다음, 괴수를 위해 물을 길어 먹을 갈고 괴수가 그린 그림과 쓴 대련을 걸었다.
준비를 마친 뒤, 심목은 맹수의 대나무 지팡이에 깃발이 걸려 있고 그가 탁자 앞에 앉아 있는 것을 보았다. 깃발에는 »육효팔괘, 사주를 풀어 재액을 없앤다«는 글귀가 적혀 있었다. 심목은 속으로 생각했다.
»눈먼 할아버지가 점도 볼 줄 알다니?
«
단사는 약 노점을 곁에 펼쳤다. 옆에서는 재부가 이미 그 이수의 배를 갈라 고기를 걸어 놓았다. 은잔촌의 촌민들이 소리쳐 손님을 불렀는데, 보통 사람들과 다를 바 없었다. »심아, 옆에 빈 단이 있으니 가서 이 글씨를 걸어라. «
괴수는 붓을 휘두르듯 날렵하게 글씨 한 폭을 써서 심목에게 건네며 말했다.
»걸어 놓은 뒤에는 내려오지 말고 단 위에 서 있기만 하면 된다. 그것이 오늘 너의 장사다. 해가 지고 나서도 네가 단 위에 서 있을 수 있다면, 그때 묘회 고과를 통과한 것으로 친다.
«
심목이 그 글씨를 보니 이렇게 적혀 있었다. »용강을 걷어차 무적수, 황허를 휩쓸어 팔백 촌! « 그리고 가로 쓴 액자에는 »영태경 제일«이라 적혀 있었다.
심목이 옆의 단을 살펴보았다.
단 위에는 윤이 흐르는 두 개의 나무 기둥이 서 있었고, 기둥 사이에는 가로 액자 하나가 걸려 있었다. 액자에는 글자가 없었으니, 아마 가로 쓴 액자를 붙이는 자리였다. »귀머거리 할아버지, 저 혹시 맞아 죽는 것 아닙니까?
« 심목이 뒤돌아 괴수에게 물었다. 이때 그는 곁에 있는 맹수가 또 하나의 깃발을 꺼내는 것을 보았다.
깃발에는 »승패 백만, 걸면 손을 떼라«는 글귀가 적혀 있었다. 분명히 심목이 단에서 싸우는 틈을 타 한몫 챙길 속셈이었다. 축노파는 벌써 맹수의 도박 노점에 한몫을 걸어 놓았다.
단사는 흥분한 채 상처약을 꺼내 약 노점에 진열하며 단에서 내려올 부상자를 기다렸고, 곽야는 지팡이와 들것을 만들고 있었으며, 재부는 그 자리에서 »교룡보혈«, 몸을 튼튼하게 만드는 신약을 팔고 있었다!
심목의 얼굴색이 순식간에 어두워졌다. 이 간교한 늙은이들이 방법을 바꿔 가며 장사를 하다니! 축노파가 괴수에게 말했다.
»주를 하나 써 주게. 영태 경지의 무자만 올라갈 수 있다고. « 그러고는 잠시 생각하다 다시 말했다. »혹시 신통자가 뛰어오르기라도 하면, 심아가 맞아 죽는 꼴이 되지 않겠어?
«