Kapitel 35 — Auf dem Markt der verödeten Stadt braut sich ein Sturm zusammen
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
Als sie jedoch den Großmuttertempel erreichten, erschrak Shen Mu doch: Das Tempelfest war größer und lauter, als er es sich vorgestellt hatte; rund um die Ruine des Großmuttertempels erstreckte sich ein Markt von zehn Meilen Länge, überall Buden, ein Kommen und Gehen, ein dichtes Gedränge, ein ungewöhnliches Getöse. Das waren nicht die Leute aus zehn Meilen im Umkreis, sondern die Dorfbewohner aus allen Dörfern im Umkreis von ein, zwei hundert Meilen, die sich hier zum größten Teil versammelt hatten!
»Auf der Karte des Mizai-Palastes heißt dieser Ort nicht Großmuttertempel, sondern Canglang-Palast«, wunderte sich Shen Mu und wusste nicht, warum man ihn hier in Großmuttertempel umbenannt hatte.
Der Ochsenkarren fuhr in den Markt hinein; Shen Mu sah, wie die verschiedensten wunderlichen, nie gesehenen Dinge auf lauter kleinen Buden ausgelegt waren, es gab Zuckerfigurenzieher auf dem Markt, Köche, die Speisen zubereiteten, Gaukler, Feuerspeier, Verkäufer fremdartiger Bestien, Verkäufer von Erzen, Verkäufer von Perlen und Edelsteinen, Verkäufer von Töchtern – alles Mögliche und noch mehr. »Ich und meine Tochter sind aus dem Dorf Qijia, wir ziehen durch dies edle Land, wir suchen weder Ruhm noch Gewinn, allein weil meine Tochter das Alter der Haarnadel erreicht hat und noch keinen Mann gefunden hat, veranstalten wir einen Wettkampf um die Hand der Braut und hoffen, einen Helden von überragender Kampfkunst zu finden …
« Shen Mu sah, dass es vorn recht laut zuging, hielt den Ochsenkarren an und streckte den Kopf vor, um zuzuschauen; es war ein Brautwerbungskampf beim Großmuttertempel, auf dem Kampfpodest fochten Männer und Frauen heftig. Er sah ein paar Blicke hin, verlor das Interesse und fuhr weiter; da sah er, dass es beim Großmuttertempel sogar mehrere Kampfpodeste für Brautwerbungskämpfe gab.
Diese Podeste waren alle auf Erdaufschüttungen errichtet, auf ihnen standen junge Männer und Frauen aus den verschiedenen Dörfern, viele von ihnen junge Kampfkünstler, aber es sprangen natürlich auch weißhaarige Greise aufs Podest, um um eine Braut zu kämpfen; das Publikum buhte und jagte die alten Männer wieder hinunter.
»In manchen Dörfern gibt es wenige Männer; der Brautwerbungskampf dient in Wahrheit dazu, einen ins Haus einheiratenden Schwiegersohn zu gewinnen.
« Großmutter Zhu warnte Shen Mu: »Wer als Schwiegersohn ins Haus einheiratet, gehört zum Dorf der anderen; du darfst nicht hinaufsteigen! « Shen Mu nickte; ihm juckte es allerdings in den Fingern.
Der blinde Alte lachte: »Es schadet nichts, wenn unser Shen'er hinaufsteigt, er schlägt erst dieses Podest, dann jenes, kämpft alle Brautwerbungspodeste des Großmuttertempels durch und heiratet ein Dutzend Mädchen …
« Großmutter Zhu warf ihm einen scharfen Blick zu, der blinde Alte wagte nichts mehr zu sagen und hielt hastig den Mund. Das Dorf Yincan hatte beim Großmuttertempel feste Stände; bald erreichte der Ochsenkarren diese Stände.
Shen Mu half dem Schlachter, die Fleischbank aufzuschlagen, half dann Herrn Huo, die Möbel abzuladen, richtete für den stillen Meister den Schmiedeofen ein, half Großmutter Zhu, die Schneiderei aufzustellen, und half dann dem tauben Alten, Wasser zu holen und Tusche anzureiben, und hängte die Bilder und die Spruchpaare auf, die der taube Alte gemalt und geschrieben hatte. Als alles vorbereitet war, sah Shen Mu, dass an dem Bambusstab des blinden Alten ein Banner hing und der Alte vor einem Tisch saß; auf dem Banner standen Worte wie »Sechs Linien und acht Trigramme, Wahrsagerei und Unheilabwehr«.
Er dachte bei sich: »Der blinde Großvater kann auch wahrsagen?
« Der Pillenmeister baute seinen Kräuterstand daneben auf; der Schlachter hatte die fremdartige Bestie bereits aufgeschlitzt und die Eingeweide herausgenommen und hängte das Fleisch auf; die Dorfbewohner von Yincan begannen zu rufen und zu schreien, ganz wie gewöhnliche Leute.
»Shen'er, nebenan ist ein leeres Podest, geh und häng diese Schrift auf.