제5장 난강오로, 황허를 밟고 오다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
향기로운 바람 한 줄기가 스쳐 지나가고, 그 여자가 옷자락을 나부끼며 땅에 내려서서 앞의 사슴 떼를 살펴보고는 눈살을 찌푸렸다.
»사저, 그 마귀 새끼는 어디 있습니까?« 인영들이 잇달아 내려앉았고, 심목과 나이가 비슷한 듯한 소년이 물었다.
여자가 입을 삐죽 내밀며 말했다. »저 사슴 떼 속에 섞여들었어.«
»이 사슴들을 모조리 죽여라!«
몇몇 소년 소녀가 사슴 떼로 뛰어들어 칼과 검을 뽑아 그 사슴 떼에게 혹독한 살수를 가했다. 사슴의 속도가 비록 빠르다 해도, 오래 수련한 영체들을 앞지를 수는 없었다.
이 다섯 소년 소녀는 모두 영체였고, 게다가 이미 무인이 되어 실력이 약하지 않았다. 사슴 떼가 사방으로 흩어져 달아나도 그들의 추격을 벗어나기 어려워, 이내 사슴들이 하나둘 그들에게 베여 죽었다.
»너희는 사슴도 생명이라 하지 않았느냐?«
문득 어지러이 흩어진 사슴 떼 속에서 사람의 소리가 들려왔다. »할미는 다만 사슴 한 마리를 죽였을 뿐인데, 너희는 사슴 떼를 죽였으니, 어찌하여 너희는 우리를 마도라 하는가?«
»저기다!«
여자의 눈이 번뜩였고, 기운을 모아 검을 운용하니 백호지기가 장검에 흘러들어 금빛 기운이 사방으로 뿜어졌다. 그 검이 손을 떠나 날아가, 달아나는 사슴 떼 속의 심목을 향해 베어갔다!
심목이 방향을 꺾어 내달리자, 그 검도 갑자기 방향을 꺾어 계속 그를 향해 찔러왔다!
»이게 무슨 무공이지?«
심목은 머릿속이 멍해졌다. »설마 신통인가? 그렇지 않은 것 같은데, 백정 영감은 신통이란 무도를 극치까지 수련한 것이라 하셨다. 이 여자의 무도는 백정 영감들에 훨씬 못 미치는데……«
그 검이 뒤에서 베어들어왔고, 심목이 변한 사슴은 거의 땅에 붙어 방향을 틀어 겨우 피할 수 있었다. 피하는 그 순간, 그는 홀깃 눈에 들어온 것을 보았으니, 그 검의 자루에 가느다란 실 한 가닥이 있어, 이 가는 실의 한쪽 끝은 검과 이어져 있고 다른 쪽 끝은 그 여자의 손에 쥐여 있었다.
이 가는 실은 명주실 같아 알아채기 어려웠다.