제1544장 스승을 대신해 제자를 거두다

»너? 너도 계승을 받으러? 계승자는 한 명만 있을 수 있지 않나?« 위소가 살짝 멍해졌다.

»누가 그렇게 말하던가?« 빙궁주는 되레 반문했다. »내가 그런 말을 한 적이 있나?«

»없습니다……« 위소는 고개를 저었다. »하지만 일반적으로는 다 그렇지 않나요?«

»아니다. 계승자가 꼭 한 명일 필요는 없다. 여러 계승자가 서로 호흡을 맞추면 운계도를 여는 확률이 더 높아진다!« 빙궁주가 말했다.

»좋습니다. 그렇게 말씀하시니 그럼 되겠지요.« 위소는 빙궁주의 설명을 듣고서야 고개를 끄덕이며 응했다. »빙계 단화의 응결 방식과 빙심옥골단의 단방을 제가 연구해 볼 수 있게 주십시오.«

위소로서도 응하지 않을 이유가 없었다. 비록 위소는 풍소소가 그 운계도 개방 계획이라는 것에 참여하는 것을 몹시 원하지 않았고, 그 계획은 듣기만 해도 위험해 보였지만, 만약 위소가 응하지 않는다면 빙궁도 계속 소소를 살려서 이곳에 남아 수련하게 해 주지 않을 터였다!

위소가 말한 대로 이유 없는 사랑은 없는 법이니, 소소가 이곳에 남고 싶다면 반드시 그에 상응하는 대가를 치러야 했다. 좋은 것만 전부 위소와 소소가 차지할 수는 없는 노릇이었다!

그래서 위소가 이 정도까지 이끌어 낸 것만 해도 이미 예상을 뛰어넘은 성과였다. 2년 안에 위소가 빙심옥골단을 만들어 내기만 하면 풍소소의 안전을 얻을 수 있었다!

»됐다. 이따가 청이모가 너에게 가져다줄 게.« 빙궁주도 딱히 감추려 하지 않았다. 비록 이것들은 모두 빙궁의 기밀이지만, 위소가 풍소소의 남자친구이고 풍소소가 빙궁에 남는 이상 이 기밀들도 더는 기밀이 아니게 된 셈이었다.

»소소가 빙궁에서 수련하는 동안 제가 면회하러 와도 됩니까?« 위소가 물었다.

»안 된다. 그녀가 계승을 받은 뒤 천계를 돌파하거나, 네가 빙심옥골단을 만들어 내기 전까지는 안 된다.« 빙궁주가 말했다. »나는 네가 그녀의 정좌 수련을 방해하지 않기를 바란다. 알겠지, 나는 그녀를 위하는 것이다!«

»알겠습니다……« 위소는 주먹을 꽉 쥐며 말했다. »제가 될 수 있는 한 빨리 삼품 이상의 연단사가 되어, 당신을 위해 빙심옥골단을 만들겠습니다!«

»네가 빙심옥골단을 만들어 내어 그녀를 보러 올 수 있게 되더라도, 한 가지는 분명히 경고하겠다. 그녀가 천계로 승급하기 전에는 선을 넘지 마라. 그녀가 순결을 잃는 순간 이생에서는 천계에 오를 희망이 없어진다!« 빙궁주가 담담히 말했다. »한순간의 쾌락 때문에 평생을 후회하지 마라!«

»그야 당연히 알고 있습니다!« 위소는 엄숙하게 고개를 끄덕였다. 그 역시 이것이 빙궁주가 풍소소를 위하는 마음이라는 것을 잘 알고 있었다.

»그럼 저와 위소 남편이 뽀뽀하고 만지고 안고 하는 건 괜찮죠……« 그때 풍소소가 불쑥 끼어들었다.

»아?« 빙궁주는 순간 멍해졌다. 풍소소의 질문에 어이가 없어 차가운 얼굴에도 저도 모르게 옅은 웃음이 떠올랐다. »그건 네 마음대로……«

위소도 풍소소의 행동에 울다 웃다 할 지경이라 고개를 연신 저었다.

»걱정 마세요, 위소 남편, 소소가 될 수 있는 한 빨리 천계로 돌파할게요. 너무 오래 기다리게 하지 않을 거예요!« 풍소소는 오히려 새침하게 말했다.

»그래…… 기다릴게……« 위소가 웃으며 말했다.

»일이 이미 정해졌으니 늦추는 것보다 빠른 게 좋다. 이따가 내가 빙궁 장로회 성원들을 소집해서 향안을 차리고 스승을 대신해 제자를 거두겠다!« 빙궁주가 말했다. »소소, 이제부터 너는 내 소사매다!«

»아……« 일이 확정되자 풍소소는 오히려 그다지 기쁘지 않은 표정이었다. 곧 위소와 헤어져야 한다는 사실이 그녀를 서글프게 했다! 그래도 기쁜 것은 자신이 마침내 다시 살아갈 수 있게 되었고, 게다가 수련자가 될 기회를 얻어 위소와 한평생 함께할 수 있다는 점이었다!

»이 일은 정해졌고, 그런데 다른 일도 있습니다. 화령성과, 이번에는 한 개 주실 수 있죠?« 위소가 물었다.

»화령성과를 또 뭐에 쓰려고? 소소가 여기 남는데 화령성과는 필요 없잖아!« 빙궁주는 다소 의아한 눈으로 위소를 보며 물었다.

»소소의 어머니도 같은 체질이라 화령성과로 치료해야 합니다.« 위소가 말했다.

»그것도 음한 체질이라고?« 빙궁주는 순간 두 눈이 반짝이며 마치 절세의 보물이라도 발견한 듯했다. »그럼…… 그분도 빙궁에 와서 수련하게 할까?«

»그분이 아직 수련할 수 있나요? 순결을 잃어서는 안 된다고 하지 않았습니까?« 위소가 물었다.

»아, 그분이 뭘 잃는다고?« 빙궁주가 멍해졌다.

»당연히, 순결을 잃지 않았는데 소소가 어디서 태어났겠어요?« 위소는 이 빙궁주가 어쩐지 좀 얼빠진 것 같다고 느꼈다.

»그렇네, 그렇네, 미안하다, 그건 미처 생각하지 못했어……« 빙궁주는 순간 다소 난처해졌다. 그녀는 남녀 사이의 일을 겪어 본 적이 없고, 평소 빙궁에는 온통 여자뿐이라 이 방면의 지식도 부족했기에, 이에 대해서도 어렴풋이 아는 정도였고, 그래서 하마터면 웃음거리를 만들 뻔했다.

»엄마도 살릴 수 있어요?« 풍소소는 놀라움에 눈을 크게 떴다. »정말요? 엄마가 화령성과를 먹으면 깨어날 수 있어요?«

»이론적으로는 그렇다.« 위소가 말했다.

»급하게 화령성과로 목숨을 이어야 하는 게 아니라면, 나는 그분이 복용하는 것을 권하지 않는다.« 이때 빙궁주가 입을 열었다. »소소, 네 어머니는 수련의 길에서 더 나아가기는 어렵겠지만, 그 몸속의 음한지기는 여전히 남아 있다. 네가 천계 고수로 돌파한 뒤에 그분을 위해 그것을 풀어 줄 수 있고, 또 그분의 음한지기를 네가 직접 쓸 수도 있다. 이렇게 하면 일석이조에 아무런 후유증도 없으니, 화령성과를 복용하는 것보다 훨씬 안전하다!«

»아? 그럼 빙 언니가 우리 엄마를 살릴 수 있어요? 몸속의 음한지기를 풀어 줄 수 있어요?« 풍소소가 듣자마자 서둘러 물었다.

»나는 못 한다. 할 수 있다 해도 억제할 뿐이다!« 빙궁주는 오히려 고개를 저었다. »나는 천계 고수지만 그분과 체질이 달라서 몸속의 한기도 같지 않다. 오직 너희 모녀만이 같으니, 한기를 서로 풀어 줄 수 있다!«

»그렇군요!« 풍소소는 엄숙하게 고개를 끄덕였다. »그럼 저는 꼭 열심히 수련해서 하루빨리 천계로 돌파해 엄마를 치료할 거예요!«

풍소소도 엄마가 빙관 속에 있다는 것을 알고 있었기에 굳이 조급해하지 않았다.

얼마 지나지 않아 소청이 돌아왔다. 손에는 선장으로 묶은 작은 책자를 들고 객방으로 들어와 그것을 위소에게 건넸다. »이것이 빙계 단화의 응결 심법 구결과 빙심옥골단의 단방이다. 너에게 줄 테니 밖으로 새지 않게 해라!«

»이 점은 선배님께서 안심하십시오. 제가 반드시 비밀을 지키겠습니다.« 위소는 책자를 받아 든 뒤 엄숙하게 말했다.

»음, 소소가 빙궁에 들어왔으니 너도 나를 청이모라고 불러라. 선배니 뭐니 하는 격식 차리는 말은 그만두고.« 소청은 무척 온화한 사람이라 말하기 좋아했다.

»알겠습니다, 청이모!« 위소는 서둘러 호칭을 고쳐 말했다.

»소소, 위소, 나는 스승을 대신해 제자를 거두는 의식을 준비하러 갈 테니, 청이모는 여기 남아 너희와 함께 있게 하마.« 빙궁주는 말을 마치고 몸을 돌려 객방을 나섰다.

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