第1200章 怪我の違い
「いや、違う！」蕭本は手を振って言った。「兄さんの言うその可能性は確かにあるが、高くはない！顧鵬展も忙しい身の上だ。もし衛昭がとっくに片付いていたのなら、なぜ顧鵬展は我々とお茶を濁すような真似をする？あの男がそんなに暇だとでも？ましてや、そんなことをして彼に何の得がある？何ひとつ手に入れていないではないか！衛昭が早く姿を見せるか、遅れて姿を見せるか、実のところ大した違いはない。」
「そうか……一理あるな」蕭基は頷いたが、なおも問いかけた。「では、衛昭の回復力はかなり強いということか？」
「そうだ。だから俺は、今回も衛昭が顧鵬展に何かほのめかしたのだと踏んでいる。自分は傷を負ったが、じきに治ると。それこそが、顧鵬展が図に乗っている理由だ！」蕭本は同意するように言った。「この可能性以外に、顧鵬展の自信を膨らませるものはない！」
「では、我々はどうすればいい？」蕭基が言った。「今や皮家の二人の使い手まで入院してしまった。顧鵬展を脅す手立てが何もないではないか！」
「まずは商売仲間どもと相談してみる。株価の面から鵬展グループを操って叩き潰せるかどうか、だ。皮家に利益をくれてやれば、皮家の二人の使い手が全快した暁には、必ず我々の肩を持ってくれるはずだ！」蕭本は言った。「もちろん、その中で皮家の利益をしっかり掴んでおくことが肝心だ！」
「うむ、それもそうだな！では、そうしよう」蕭基はそれを聞いて胸を撫で下ろした。
病院の中で、衛昭は於圓圓に会った。なかなか清楚な娘である。唐韻やお嬢様たちには及ばないにしても、十分に美しく、見飽きない娘と言えた。もし本当に二苟弾のもとへ嫁ぐことになれば、それも二苟弾の幸運というものだろう。
見たところ、於圓圓はとても本分な娘で、どこか静かでおとなしい雰囲気を漂わせていた。
「圓圓、この人が俺の頭だ！お前も頭と呼べ！」二苟弾は衛昭を於母の病室へ連れて行き、於圓圓に紹介した。
「頭、こんにちは」於圓圓は礼儀正しく衛昭に会釈した。だが、衛昭の身なりの品の良さを見て、二苟弾のような田舎臭さが微塵もないと思った。この人が二苟弾の頭なのか？
衛昭は笑った。「こんにちは。まずはお母さんの怪我を見せてもらおうか？」
「はい……」於圓圓は慌てて体をどけ、衛昭を母の病床の前へ招き入れた。於母は驚いた顔で衛昭を見つめた。以前二苟弾から、頭は名医で自分の足を治せるのだと聞かされていたが、こうして目の前に現れた衛昭があまりに若いので、やはり俄かには信じられなかった。
「レントゲン写真はありますか？先に見せてください」衛昭は於母の足を一瞥した。すっかりギプスで固められていて、外からでは何も分からない。それで於圓圓のほうへ向き直って尋ねた。
「あります！」於圓圓は頷いた。「レントゲンは父が持っています。食事を買いに出ていて、すぐ電話します」
「それは急がなくていい。買い物ならじきに戻るだろう」衛昭は手を振り、それから於母に尋ねた。「おばさん、今、足はどんな感じですか？まだ痛みますか？」
「痛いですよ、ずっと痛いままです！医者が言うには、骨がすっかり噛み砕かれているんだとか。痛くないはずがありましょうか？」於母はため息をついた。「坊や、もし難しいようなら、無理をしなくていい。できるだけやってくれればそれでいい。この数日で、私も諦めがつきましたから……」
「へへ、まずは写真が届いてから見てからにしましょう」衛昭は笑った。「おばさん、安心してください。あなたが二苟弾の年長者で、これからは義理の母にもなるかもしれない方なら、どんなに難しくても、必ず立って歩けるようにして差し上げます！俺たちの故郷は遠くてね、足が不自由なままではどうやって行くんです？あの辺には山もあるんですよ、とても楽しいところで、二苟弾に山へ登って獣を捕まえてきてもらって、おばさんに食べさせてあげますよ！」
衛昭は世間話のついでに、二苟弾と於圓圓の関係を口にし、二苟弾の故郷がどこなのかも口にした。これは遠回しに於家の者たちへ予防線を張ったのであり、実のところ、隣にいる於圓圓に聞かせるための言葉でもあった。
二苟弾は朴訥だが愚かではない。衛昭の言葉を聞いて、感謝のこもった目を衛昭に向けた。衛昭が自分を助けてくれているのだと、彼には分かっていた。
「では、本当にお世話になります！」於母も衛昭の言葉を聞いて胸を撫で下ろした。これだけのことが言えるのだから、衛昭にはきっと相応の自信があるのだろう。二苟弾の人となりは於母もよく知っている。決して大口を叩かない男だ。その頭なら、まっとうな人物に違いない。さもなければ、二苟弾があの男を頭と認めるはずもない。
隣で聞いていた於圓圓は、衛昭の言葉に顔を赤らめた。彼女と二苟弾の間には互いにその気持ちがあったものの、ついに最後の一線は破らずにいた。それを衛昭に言い当てられ、於圓圓はひどく照れて、うつむいたまま二苟弾を見られなかった。
だが、母が衛昭の言葉に反論しなかったのを聞いて、於圓圓の心は嬉しさでいっぱいになった。これはつまり、母が自分と二苟弾の付き合いを認めたということだ！
しばらくして、於仁がいくつもの弁当箱を提げて入ってきた。病室にいる衛昭を見て、一瞬ぽかんとした。
「於のおじさん、こちらが俺の頭の衛昭です。おばさんの診察に来てくれました！」二苟弾は於仁に衛昭の身分を紹介した。「おじさん、レントゲン写真はどこですか？頭が見たいそうです！」
「こんにちは！」於仁は慌てて衛昭に会釈し、丁寧に言った。「今、写真を持ってきますので、少々お待ちください……」
於仁もまた、衛昭の若さを疑いはしなかった。二苟弾は落ち着いた男で、いい加減なことをするはずがない。どうやって衛昭と連絡を取ったのかは不思議だったが、今はそんなことを尋ねる時ではないのは明らかだった。
於仁はレントゲン写真を探し出し、衛昭に手渡した。衛昭はそれを取り出して、じっくりと見始めた。
足の骨はまるごと噛み砕かれていた。つまり、脚そのものを獅子に噛み千切られたということだ。今は繋ぎ合わせてあるが、これから先、一本分短くなるのは免れない。回復が順調でも歩くときは足を引きずるだろうし、順調でなければ、立ち上がることすら難しくなるかもしれない。
本来なら衛昭は、傷薬と鍼灸を組み合わせて治療するつもりだった。だが、これを見る限り、効果は望めそうにない。何しろ骨が一本分短くなっているのだ。鍼灸と傷薬では修復しきれない！
だが幸いなことに、まだ怪我をして間もなく、傷は癒合していない。だから衛昭はエネルギーの治癒法で於母の怪我を治療することができる。もし於母の傷がすっかり癒えてしまっていたら、衛昭が真気を使っても救えなかっただろう。癒合した傷口に真気はなすすべもない。それは器質的な変化であって、生きた傷口とは違うのだ！
ちょうど唐父や小芬の神経系のように、損傷したあとすでに癒合してしまったものは、衛昭が真気を使っても修復できず、何らかの薬液で回復させるしかない。
最速更新、ポップアップなしでお読みください。