Chapitre 59 — Troisième éveil
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
À l'entrée du village des Estropiés Cachés, le chef du village, le vieux Huo, le Vieux Sourd, le Vieux Aveugle et les autres contemplaient, hébétés, la grande cérémonie du village voisin, et une vague d'émotion les soulevait malgré eux : qui donc eût pu imaginer que le Culte des Démons Obscurs, la première secte de la Voie démoniaque, le Culte des Démons Obscurs au renom éclatant, verrait justement, dans ce coin perdu, advenir son futur maître ? Un jeune maître du Culte qui n'avait pas encore douze ans ? Ils en avaient été les témoins, et il leur semblait assister à un conte légendaire ; jusqu'au soleil radieux qui prenait des teintes étranges et bariolées.
La vieille Zhu fondit soudain en larmes et dit d'une voix étranglée : »Il va nous quitter…
« »C'est une bonne chose, grand-mère.
« Le Maître Alchimiste reprit avec un doux sourire : »Les oisillons grandissent un jour ; il leur faut s'envoler pour découvrir un monde plus vaste, affronter les tempêtes, quitter la maison pour connaître les périls du dehors.
Nous ne pouvons pas le garder toute sa vie auprès de nous, vieux estropiés que nous sommes. « Le Vieux Aveugle, le visage serein, dit avec nonchalance : »La légende commence au premier pas qu'il fera hors du village.
« L'Artisan Muet, le sourire aux lèvres, esquissa deux gestes en poussant des ‹ah, ah› ; le Vieux Sourd rit : »Tu as raison.
L'avenir du petit Shen sera à coup sûr plus riche et plus coloré que le nôtre.
« Le Yongjiang, sur la berge.
Des bateaux à étages, somptueux et magnifiques, s'approchaient et venaient s'amarrer au bord du fleuve ; nombre d'habitants du village du Culte des Démons Obscurs quittaient peu à peu les lieux : les uns s'élevaient dans les airs, les autres partaient à bord des bateaux à étages, d'autres encore se métamorphosaient en bêtes étranges et s'enfonçaient dans les forêts, d'autres se changeaient en traînées de feu, d'autres enfin disparaissaient sous les eaux. Chacun avait son talent propre, et Shen Mu en avait le regard ébloui ; s'il les avait vaincus au stade de l'Embryon spirituel, il ne possédait pas leurs procédés bizarres et variés. »Au revoir, jeune maître du Culte !
« Une femme lui fit un signe de la main, puis se laissa tomber en arrière dans le fleuve et se changea en une gerbe d'éclaboussures qui descendit le courant. Shen Mu leur rendit leur salut de la main ; il ne savait s'ils étaient gens de bien ou gens de mal, il savait seulement qu'il était ainsi devenu leur jeune maître du Culte, et que, lorsqu'il sortirait des Terres Désolées, il les rencontrerait sans doute de nouveau.
»Voilà quarante ans que notre Saint Culte s'est infiltré dans les Terres Désolées pour rechercher la veuve du maître du Culte, et aujourd'hui la tâche est enfin accomplie.
Frère de la Voie, veuve du maître du Culte, vous devez savoir que depuis quarante ans notre Saint Culte n'a pas bougé, qu'aucun maître n'a tenu la scène, que la colonne vertébrale lui manque, et qu'il se trouve à présent en péril. « Le jeune Patriarche se leva à son tour pour prendre congé, et dit au chef du village, à la vieille Zhu et aux autres : »L'élection d'un jeune maître du Culte ne fait pour l'instant que stabiliser les esprits, et pour peu de temps.
Le Maître impérial Jingping convoite notre Saint Culte, il veut le soumettre et le prendre à son service ; tant que je vivrai, je pourrai gagner quelques années. Aussi, lorsque le jeune maître du Culte sera adulte, il faudra absolument qu'il quitte les Terres Désolées et devienne officiellement le maître du Saint Culte. « Le chef du village jeta un regard à la vieille Zhu, qui acquiesça : »Que le Patriarche soit tranquille.