Chapitre 35 — Au marché de la Cité déserte, les vents et les nuages se lèvent
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
»Shen, il y a une estrade libre à côté ; va y suspendre cette calligraphie. « Le Vieux Sourd, le pinceau volant comme le vent, écrivit une pièce et la tendit à Shen Mu : »Une fois suspendue, ne descends pas ; reste simplement debout sur l'estrade. Voilà ton commerce d'aujourd'hui : si, au coucher du soleil, tu tiens encore sur l'estrade, tu auras passé l'épreuve du marché.
« Shen Mu regarda la calligraphie : »D'un coup de pied, il dompte le fleuve Yongjiang sans trouver d'adversaire ; d'un revers, il balaie les huit cents villages des friches ! « Et pour bandeau horizontal : »Premier du stade du Fœtus spirituel«.
Il regarda l'estrade voisine : deux piliers de bois luisants s'y dressaient, et entre eux pendait une planche horizontale, vierge de toute inscription — l'endroit où coller le bandeau.
»Grand-père le sourd, est-ce qu'on va me tuer ?
« demanda Shen Mu en se retournant vers le Vieux Sourd. À cet instant, il vit le Vieux Aveugle sortir une autre bannière, portant ces mots : »Gains et pertes par millions, les paris sont ouverts, que chacun tienne sa mise« — de toute évidence, il comptait faire fortune pendant que Shen Mu se battrait.
Quant à la Vieille Zhu, elle avait déjà misé une somme sur l'étal de paris du Vieux Aveugle ; l'Alchimiste, surexcité, disposait ses remèdes contre les blessures sur son étal, attendant que les blessés descendent de l'estrade ; le Vieux Huo fabriquait des béquilles et des brancards ; et le Boucher vendait là son »Sang précieux du Jiaolong«, remède souverain pour fortifier le corps !
Le visage de Shen Mu s'assombrit aussitôt : ces vieillards et ces vieilles dames, sournois comme pas un, trouvaient tous les moyens de faire du commerce !
»Vieux Sourd, ajoute une annotation : seuls les guerriers martiaux du stade du Fœtus spirituel pourront monter sur l'estrade.
« La Vieille Zhu réfléchit un instant, puis dit : »Et si un thaumaturge venait à sauter sur l'estrade ?
Il tuerait Shen, non ? «