Chapitre 1543 — Le pacte de deux ans

»L'Assemblee du Palier Celeste ?« Wei Zhao resta un instant interdit, puis secoua la tete : a vrai dire, il n'avait jamais entendu parler d'une telle assemblee, alors qu'il connaissait bien celle des familles.

»C'est bien cela, l'Assemblee du Palier Celeste !« dit la Maitresse du Palais de Glace. »Comme son nom l'indique, c'est une grande assemblee reunissant tous les experts du rang Celeste, et notre Palais de Glace est precisement l'une des quatre sectes dirigeantes qui la president.«

»Quel rapport avec les heritiers de la transmission ? L'Assemblee du Palier Celeste n'est-elle pas ouverte a quiconque a atteint le rang Celeste ?« repliqua Wei Zhao.

»Non ! Cela ne vaut que pour les autres sectes et les familles, non pour celles qui dirigent !« La Maitresse du Palais de Glace secoua la tete. »Selon la legende, il existe une ile du Palier des Nuages ou l'on peut mediter sur la Voie Celeste et franchir les limites du rang Celeste ! Or la clef qui ouvre cette ile reside dans les heritiers des quatre sectes dirigeantes ! Seuls ces quatre heritiers reunis peuvent en ouvrir la porte !«

»Ah ? Tu veux dire que tu veux que Feng Xiaoxiao vous aide a ouvrir cette fameuse ile du Palier des Nuages ?« demanda Wei Zhao en fronçant les sourcils.

»C'est exactement cela.« La Maitresse du Palais de Glace hocha la tete. »C'etait a l'origine un secret que meme les experts du rang Celeste des autres sectes ne pouvaient connaitre, seules les quatre sectes dirigeantes le savaient ! Mais puisque tu es le petit ami de Xiaoxiao et que tu me poses la question, je ne veux rien te cacher.«

»Comment ouvre-t-on l'ile du Palier des Nuages ? Y a-t-il un danger ?« demanda Wei Zhao, les sourcils fronces.

»Il ne devrait pas y en avoir !« dit la Maitresse du Palais de Glace. »Mais pour ne rien te cacher, tout ce que nous savons nous vient des anciens de notre secte, transmis en des termes obscurs, et toute cette generation a disparu collectivement, si bien que meme si nous voulions les interroger, nous ne saurions ou les trouver.«

»Devrait...« Wei Zhao hocha la tete, en parlant ainsi, la Maitresse du Palais de Glace ne lui cachait manifestement rien, sinon elle n'aurait eu aucune raison d'ajouter cette derniere precision : »Dis-moi tout ce que tu sais encore !«

»Tout ce que je sais, c'est que pour franchir le rang Celeste, il faut absolument monter sur l'ile du Palier des Nuages !« soupira la Maitresse du Palais de Glace avec un sourire amer. »A l'epoque, dit-on, il survint un grand evenement : celui du Conseil d'arbitrage des familles cachees rendit visite a tous les experts du rang Celeste des sectes pour les reunir et deliberer ensemble d'une affaire capitale, et mon maitre etait des leurs !«

»Et quelle etait cette grande affaire ?« demanda Wei Zhao.

»Mon maitre n'en a rien dit... J'etais encore tres petite alors, mon maitre laissa seulement un document ecrit puis partit en hate avec l'Ancien supreme, comme pour accomplir une mission d'importance ! Depuis lors... mon maitre resta sans nouvelles, et tout ce groupe d'hommes disparut sans laisser de trace...«

»Quoi !« Une scene familiere fulgura soudain dans l'esprit de Wei Zhao !

L'annee de ses six ans, son propre maitre lui avait soudain annonce qu'il partait accomplir une grande oeuvre, avant de disparaitre... Se pouvait-il que son maitre fut lui aussi lie a cette grande affaire ?

Wei Zhao n'en etait pas certain, mais la coincidence etait trop troublante pour qu'il ne soupçonnat pas quelque lien inavoue entre les deux faits. Apres cela, Wei Zhao avait quitte la maison de son maitre pour vivre avec le vieux Wei, et il avait bien interroge le vieux Wei au sujet de son maitre, mais le vieux Wei avait refuse de repondre sous pretexte que son niveau etait encore trop bas pour toucher a un tel monde.

A y repenser plus tard, Wei Zhao comprit que le vieux Wei l'aimait et ne voulait pas qu'il menat lui aussi une vie errante et instable, aussi ne le laissait-il jamais affronter des choses trop dangereuses, sauf que cette derniere mission a la ville de Songshan avait depasse toute imagination !

Une simple mission de garde rapprochee, sans grande complexite, avait pourtant engage Wei Zhao sur une voie entierement differente !

Jusqu'a ce jour, Wei Zhao ignorait encore d'ou venait cette mission, le vieux Wei ne le lui avait pas dit, peut-etre parce que le moment n'etait pas encore venu, mais Wei Zhao ne regrettait rien, car c'etait cette mission qui lui avait vraiment fait trouver le sens de sa vie !

A la ville de Songshan, il avait trouve l'amitie, l'amour, une oeuvre a batir, ainsi qu'un ideal et une quete !

Bien que chaque jour fut seme de perils, ses jours s'ecoulaient dans une plenitude intense !

»Que t'arrive-t-il ?« demanda la Maitresse du Palais de Glace.

»Ton maitre, est-il parti il y a treize ans ?« demanda Wei Zhao.

La Maitresse du Palais de Glace se figea, regardant Wei Zhao avec etonnement : »Comment le sais-tu ?«

»C'etait vraiment il y a treize ans ?« Wei Zhao eut un sourire amer : »Je crains que mon maitre ne soit lui aussi parti pour cette affaire...«

»Toi ? Tu as un maitre ? N'es-tu pas un cultivateur independant ?« demanda la Maitresse du Palais de Glace, stupefaite.

»Mon maitre est parti, je suis reste seul, n'est-ce pas la etre un cultivateur independant ?« dit Wei Zhao.

»Tu n'as pas de secte ? Seulement un maitre ?« La Maitresse du Palais de Glace s'etonna davantage encore : »Ton maitre etait-il aussi un expert du rang Celeste ?«

»Je ne sais s'il etait un expert du rang Celeste ou non...« Wei Zhao secoua la tete.

»Dans ce cas, tu ignores tout de l'ile du Palier des Nuages ?« demanda la Maitresse du Palais de Glace. »Ne t'a-t-il pas dit, une fois le rang Celeste atteint, de te rendre sur l'ile du Palier des Nuages ?«

»Non.« dit Wei Zhao. »Peut-etre est-il parti trop precipitamment pour me dire quoi que ce soit.«

»C'est possible, a vrai dire, c'est plus tard que tante Qing m'en a parle, je n'avais alors que six ans et comprenais encore mal ces choses, je ne savais que m'enfoncer chaque jour dans la cultivation...« dit la Maitresse du Palais de Glace avec emotion. »Mais je ne sais que cela, et je viens de tout te dire.«

»C'est-a-dire que cette affaire peut etre dangereuse comme ne pas l'etre, tout est inconnu, n'est-ce pas ?« demanda Wei Zhao.

»On peut le dire ainsi.« La Maitresse du Palais de Glace hocha la tete : »Alors, as-tu fini de reflechir ?«

»Et si tu m'attendais deux ans, et que pendant ces deux ans tu ne laissais pas Xiaoxiao recevoir la transmission, mais seulement cultiver une methode de cultivation ordinaire, et si je devenais vraiment un alchimiste de troisieme grade ou davantage, capable de confectionner la Pilule Coeur de Glace et Os de Jade, alors je t'en confectionnerais une, et ce serait toi qui recevrais la transmission, qu'en dis-tu ?« dit Wei Zhao apres un moment de reflexion pour exposer son avis.

»Et si tu ne parviens pas a devenir un alchimiste de troisieme grade ou davantage ?« repliqua pourtant la Maitresse du Palais de Glace.

»Alors je recevrai la transmission !« C'est a ce moment que Feng Xiaoxiao prit la parole !

»Non, le temps manquerait alors, l'ouverture de l'ile du Palier des Nuages doit avoir lieu dans ces deux ans, si tu n'as pas la Pilule Coeur de Glace et Os de Jade et que tu laisses Xiaoxiao recevoir ensuite la transmission, le temps risquera de ne pas suffire.« dit la Maitresse du Palais de Glace. »Elle est differente de moi, elle n'a aucune force, tandis que je suis au sommet du stade avance du rang Celeste, apres avoir recu la transmission, elle devra l'assimiler par elle-meme pour percer jusqu'au rang Celeste !«

»Que proposes-tu alors ?« dit Wei Zhao. »Si dans ces deux ans je confectionne vraiment la Pilule Coeur de Glace et Os de Jade, je ne me resignerai pas a la laisser recevoir la transmission !«