Chapitre 1137 — Je ne vous laisserai pas y perdre

» Que faire, alors ? « demanda Wei Zhao ; il ne comprenait pas grand-chose aux affaires commerciales. Envoyer un concurrent à la morgue, passe encore ; mais pour tout ce qui touchait à la vente, il était loin d'être à la hauteur.

» D'abord, accroître la production au plus vite et trouver le moyen d'emprunter pour bâtir des ateliers «, dit Lai le Gros. » Ensuite, développer les circuits de distribution en ouvrant des filiales dans les principales villes de chaque province ; mais cela exige non seulement des sommes considérables, cela posera aussi des problèmes de gestion ! Ouvrir plusieurs filiales d'un seul coup, alors que le système de management ne suit pas, et l'on verra surgir le chaos : loin des yeux, loin du cœur, chacune tirant de son côté ! «

» Oh ? Et si l'on n'ouvrait pas de filiales, en expédiant directement depuis la maison mère ? « demanda Wei Zhao.

» C'est possible, mais les conséquences risquent d'être plus graves encore. Sans filiale locale pour coordonner, contrôler et surveiller, on verra apparaître des majorations et des rabais anarchiques, de la rétention de stock, de la spéculation, du trafic parallèle — autant de pratiques pernicieuses qui porteront un rude coup à la réputation de notre maison ! « Lai le Gros connaissait bien ces conséquences, et c'est pourquoi il s'inquiétait tant.

» Dis donc, Lai le Gros, tu sais parfaitement que je n'entends rien au commerce, et c'est moi que tu viens interroger ? Si tu as de bons conseils, donne-les donc ! « Wei Zhao ne savait s'il devait rire ou pleurer. Tu cherches à m'effrayer, ou quoi ?

» Mon conseil serait de trouver une société partenaire disposant de circuits de distribution bien rôdés ; mais cette société doit être fiable et jouir d'une bonne réputation. Autrement, si notre artère vitale passe entre leurs mains, ils pourraient bien prendre la main et nous dicter la loi — ce n'est certes pas ce que nous souhaitons. « dit Lai le Gros.

» Entendu, fais comme tu l'as dit. « Wei Zhao acquiesça.

» Pourtant... patron, je n'ai pas encore arrêté mon choix sur la société partenaire. Le monde des affaires est un champ de bataille : où trouve-t-on des amis éternels ? « Lai le Gros eut un sourire amer. » Pour l'instant, je ne vois personne qui convienne, voilà pourquoi je vous ai téléphoné pour en parler... «

» Hum, laisse-moi voir de mon côté, on verra bien... « Wei Zhao eut un sourire amer. Les chefs d'entreprise qu'il connaissait étaient peu nombreux ; en dehors de Gu Pengzhan, il n'avait guère de société amie à Songshan.

» Va pour cela. De mon côté, je vais d'abord étudier la question du prêt et du financement... « Lai le Gros ne faisait que poser la question ; si Wei Zhao n'avait vraiment aucune solution, il ne resterait plus qu'à tenir la société de distribution par contrat ! Mais ce genre de coopération fondée sur la méfiance réciproque n'avait rien d'une solution durable et ne permettrait jamais d'atteindre au plus grand bénéfice commun.

Wei Zhao venait à peine de raccrocher que le téléphone sonna de nouveau.

Wei Zhao crut que c'était Lai le Gros ou Kang Xiaobo qui rappelait ; sans réfléchir, il décrocha : » Allô ? «

» Docteur Lin ? Ici Liu Tianyi ! « À l'autre bout du fil, c'était la voix profonde et puissante de Liu Tianyi.

» Oh ? Monsieur Liu ? Bonjour... « Wei Zhao trouvait étrange que Liu Tianyi lui téléphonât à ce moment. Il gardait plutôt bonne impression de lui ; surtout, Liu Tianyi lui avait prêté de l'argent sans la moindre hésitation, ce qui l'avait convaincu que l'homme était de bonne trempe, et il l'avait accepté comme ami.

» Docteur Lin, j'ai appris que votre société lançait officiellement son nouveau produit aujourd'hui. Félicitations, félicitations ! « dit Liu Tianyi en riant. » Je vous ai déjà fait parvenir un modeste présent : j'ai envoyé par coursier une enveloppe rouge contenant un chèque à votre société ! «

» Oh ? Mille mercis ! « Wei Zhao ne s'attendait pas à ce que Liu Tianyi lui adressât des vœux accompagnés d'un cadeau ; il en fut assez surpris ! Mais puisque Liu Tianyi faisait des avances amicales, il n'était pas besoin de repousser d'un revers de main un visage souriant ; il accepta donc avec le sourire : » C'est très aimable à vous ! «

» J'aurais voulu venir vous féliciter en personne, mais comme il s'agit d'une conférence de lancement et non d'une cérémonie d'inauguration, ma présence n'aurait pas été tout à fait de mise ; je m'en suis donc abstenu. « dit Liu Tianyi avec prudence.

Quant à savoir si la famille Liu enverrait quelqu'un à cette conférence de lancement, Liu Tianyi, Liu Tianli et le vieux patriarche en avaient longuement débattu ; finalement, ce fut Liu Jinghan qui suggéra de ne pas s'y rendre, mais d'envoyer une enveloppe rouge — proposition que le patriarche approuva.

Après tout, la famille Liu cherchait à ménager Wei Zhao et à nouer avec lui une amitié durable ; elle comptait même lui offrir gratuitement l'usage de ses circuits commerciaux. Paraître à la conférence aurait eu l'air trop empressé, comme si quelque noir dessein se cachait derrière — et cela aurait été fâcheux ! D'autant que Wei Zhao n'avait pas encore accepté les circuits commerciaux des Liu !

À en juger par sa réaction, Wei Zhao était fort content de l'enveloppe rouge envoyée par les Liu ; Liu Tianyi en fut soulagé.

» C'est l'intention qui compte. « Wei Zhao sourit. » Au fait, monsieur Liu, j'aimerais vous consulter sur une petite affaire. «

» Je vous en prie, Docteur Lin ; il n'y a point de consultation qui tienne ! Tout ce que le Docteur Lin désire savoir, Liu le dira sans rien dissimuler, jusqu'au dernier mot ! « s'empressa de répondre Liu Tianyi.

» Voici : ma société pharmaceutique veut créer des filiales et des circuits de distribution dans tout le pays, mais pour l'instant notre principale énergie va à l'agrandissement des ateliers et à l'accroissement de la production ; nous n'avons pas le loisir d'établir nous-mêmes un réseau de vente. Je voudrais d'abord trouver un partenaire sûr, chargé de la distribution. « Wei Zhao saisit l'occasion pour exposer à Liu Tianyi le problème soulevé par Lai le Gros ; les relations de Liu Tianyi étaient à coup sûr bien plus nombreuses que les siennes.

» Oh ? Vous cherchez un partenaire pour prendre en charge les circuits de distribution ? « Liu Tianyi eut un temps d'arrêt, aussitôt suivi d'une vive surprise et d'une grande joie ! La famille Liu nourrissait précisément cette intention, et ne savait comment aborder le sujet avec Wei Zhao ; voilà que celui-ci le proposait le premier ! Comment Liu Tianyi n'en aurait-il pas été ravi ? Passé l'étonnement, il s'empressa de dire : » Docteur Lin, notre famille Liu est une famille de commerçants depuis des générations. Si vous ne nous méprisez pas, nos circuits commerciaux seront à votre disposition, gratuitement ! Et pour la gestion, tout peut relever de votre côté ! Nous n'intervenons pas dans les décisions, nous ne participons qu'à l'exploitation ; quant aux bénéfices, la famille Liu n'en prendra pas un centime — seuls les frais de fonctionnement normaux du personnel seront à votre charge, hé hé... «

» Monsieur Liu, vous parlez sérieusement ? « Les paroles de Liu Tianyi surprirent grandement Wei Zhao ! Il ne s'attendait pas à ce que Liu Tianyi se recommandât lui-même, et qui plus est avec des conditions si avantageuses : d'un seul coup, les inquiétudes de Lai le Gros s'évanouissaient, et la famille Liu ne demandait pas le moindre profit !

Bien sûr, Wei Zhao devinait à peu près les intentions des Liu : la famille avait sans doute flairé son potentiel et cherchait là un moyen de se ménager son amitié !

» Bien sûr que je parle sérieusement ! « dit Liu Tianyi en riant. » Docteur Lin, quand vous ai-je jamais fait une plaisanterie ? Je veux sincèrement vous être utile ! Aux yeux du Docteur Lin, moi, Liu Tianyi, je ne suis qu'un bien petit personnage, mais je considère vraiment le Docteur Lin comme un ami et un bienfaiteur ! «