Capítulo 445 — Pedir dinero prestado

La esposa de Gao Sheng explicó con una sonrisa: «Este es del señor para el joven amo. Hay pieles para abrigos de invierno, perlas nocturnas para los broches, y también algunos juguetes. Y comida.»

Miao Zhi se quedó pasmada y, mirando a Yuan Heng, aún en pañales, no pudo evitar exclamar: «¿Tanto? ¿Cuándo va a acabar Yuan Heng de usar todo esto?»

La esposa de Gao Sheng se rio: «¿Cómo va a haber cosas que no se acaben? Sin hablar de la fina tela de algodón para la ropa interior, tome las pieles para los abrigos: para la capa se ha de usar pelo de marta, que se ve hermoso; para el chaleco, pelo de cordero, que es suave; para el abrigo, pelo de ardilla gris, que es templado… cada uno tiene su uso. Y esto no es más que lo que el señor le ha preparado al joven amo para pasar el invierno. Cuando llegue la primavera, desde Jiangnan vendrán sedas de Hangzhou y telas de yute de nuevos estilos, y el joven amo tendrá que hacerse ropa de primavera y de verano.»

Miao Zhi guardó silencio.

Dou Xin dijo: «Ve a decirle a padre que no se tome tantas molestias. Los niños crecen a ojos vistas; se le encargan tantas ropas y pantalones y resulta que algunas se le quedan pequeñas antes de estrenarlas. Si hace falta algo, mandaré a alguien a decírselo a padre.»

La mujer de Gao Sheng soltó una risita: «Lo que el joven amo no use, bien puede guardarse para sus hermanos menores, ¿no es cierto?»

Jiang Ling se animó y dijo con una sonrisa: «¡El tío Dou lo ha dispuesto de maravilla!»

Dou Yan pensó en el ardor de Song Zhi en aquellos días. Si dejaba de amamantar, quizá pronto tendría un hijo en su vientre.

Se le sonrojó el rostro. Bromeó un poco con Jiang Ling y emprendió el regreso a casa.

Song Yan volvió muy tarde.

Dou Yan ya dormía, pero el ánimo de Song Zhi estaba exaltado y, sin esperar a que Dou Yan despertara, penetró en el cuerpo de Dou Zhiwei…

Después, al recordar que había florecido por tercera vez y que había dejado a Dou Yan agotada, esta le preguntó a Song Yan: «¿Te ha ocurrido algo bueno?»

La mano de Song Zhi seguía demorándose en su cuerpo, y al oírlo respondió con desgana: «El emperador me ha entregado el gran sello de la Guardia Jinwu.»

¿El gran sello de la Guardia Jinwu?

Dou Yan se despejó por completo de golpe.

Le tomó la mano a Song Yan, abrió mucho los ojos y dijo: «¿Qué ha pasado?»

Song Yan respondió con resignación: «Hoy el emperador estaba de buen humor y le concedió a Liang Jifen un juego de copas de luz lunar para la longevidad sin límites que el general de Gansu le había ofrecido en la fiesta del Emperador hacía unos días, y a Yao Shizhong un par de jarras de vino de Ruyao que le había ofrecido el gobernador de Zhejiang. Pero quién sabe cómo, cuando los dos grandes consejeros volvieron al palacio a recoger sus premios, aquellas dos piezas habían desaparecido sin dejar rastro. El emperador, allí mismo, hizo dar veinte golpes de palo a Shao Wenji y lo arrojó a la prisión imperial, y a mí me entregó el gran sello de la Guardia Jinwu.»

«¿No está también la Guardia de los Portaestandartes?», murmuró Dou Yan. «¿Cómo es que buscan las complicaciones precisamente con vuestra Guardia Jinwu? En estos pocos días ya van dos comandantes de la Guardia Jinwu que se cambian. ¡Más te valdría ser vicecomandante de la Guardia Jinwu! Así habría un comandante por delante que te cubriera y te ahorrarías encararte directamente con el Príncipe Liao.»

Lo que el Príncipe Liao quería atraerse era al comandante.

«No hace falta que te preocupes», dijo Song Dan. «El puesto de comandante de la Guardia Jinwu también es un buen destino; basta con que yo haga correr la voz de que no lo pretendo, y no faltará quien le ponga el ojo a ese cargo. ¡Quién sabe si hasta habrá quien me soborne a mí!»

Pero Dou Yan seguía intranquila: «¡Ten cuidado!»

Song Dan la estrechó entre sus brazos.

※※※※※

En el Pabellón de Aguas Claras, Jiang Yan tampoco dormía.

Solo ahora acababa de descubrir que tenía una asignación mensual de veinte taeles de plata.

Llevaba tres meses en la casa; su comida y sus gastos corrían por cuenta del Salón Yizhi, y aparte de los dos taeles que al principio había dado de propina a Yinghong y a otras dos, no había tenido otros desembolsos; de los sesenta taeles aún le quedaban cuarenta y ocho.

En otros tres meses podría saldar la deuda con Chen Jia.

Al pensarlo, se tranquilizó mucho y decidió enviar a alguien a decírselo a Chen Jia.

Chen Jia, al recibir la noticia, hizo un gesto de impaciencia con la mano y dijo: «Ve a decirle a tu señorita prima que no es tanto; que no hace falta que devuelva esa plata.»

¿Acaso se había creído Chen Jia que ella quería escaquearse y por eso había dicho que no tenía plata?

Jiang Yan estaba como sobre ascuas.

Envolvió los cuarenta y ocho taeles que tenía, todo su caudal, en un trozo de raso carmesí y se los envió a Chen Jia con un criado, diciéndole: «De aquí en adelante le devolveré veinte taeles cada mes.»

Chen Jia, mirando una de aquellas piezas de plata copo de nieve ya cortada por la mitad, no sabía si reír o llorar.

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¡Hermanas y hermanos, os ruego un voto de rosa!

PD: Mañana por la tarde, hacia las cinco, habrá un capítulo extra.