Kapitel 540 — Die Technik reicht weiter voraus

Menschen sind nun einmal keine Maschinen; große Mengen systematisch geschulter Facharbeiter brauchen Zeit, um herangebildet und angesammelt zu werden.

»Immer mit der Ruhe, dieses Gerät gleich für die ganze Bevölkerung zu verbreiten, wäre ohnehin unrealistisch …«, seufzte Gaoyang und nahm die Realität hin. »In der jetzigen Phase fertigen wir es zunächst im Labor und bauen genug Geräte zusammen, dass eine Projektgruppe sie nutzen kann. Die genaue Stückzahl legt ihr nach den tatsächlichen Gegebenheiten fest.«

»Damit eine Projektgruppe sie nutzen kann …«, aus Gaoyangs Worten hörte Kamal etwas heraus. »Sie haben etwa vor, im Geistesnetz der Ewigen Schläfer … ein Forschungsprojekt durchzuführen?«

»Finden Sie das nicht großartig?«, sagte Gaoyang und zog eine Augenbraue hoch. »Eine so gute Technik gehört doch in die Forschung; sie für Tagträumereien zu vergeuden, wäre reine Verschwendung.«

Kamal stockte einen Augenblick, dann neigte er sich vor, und ein Lächeln lag in seiner Stimme: »… Dem stimme ich von ganzem Herzen zu.«

»Dann sollten wir diesem Verbindungsgerät nun einen Namen geben«, sagte Gaoyang und deutete auf den silbrig-weißen Sessel, oder besser die Kabine, auf der Plattform. »Habt ihr irgendwelche Vorschläge?«

Piyun und Jennie und die anderen warfen einander Blicke zu – Kamal ausgenommen, dessen Blick schwer zu deuten war –, und dann sahen sie wie mit einer Stimme zu Gaoyang hinüber.

»Wir sind der Meinung, dass Sie ihn benennen sollten«, sagte Jennie lächelnd, ehrerbietig und ernst. »Es ist zwar ein Ergebnis, das wir geschaffen haben, doch all die zugehörigen Techniken haben Sie auf den verschiedensten Wegen zusammengetragen, und der größte Teil der Anregung zu diesem Projekt stammt ebenfalls von Ihnen. Es wäre nur recht und billig, wenn Sie ihm den Namen gäben.«

Gaoyang hätte gern gesagt, die Ehre der Technik gebühre am meisten ihren Erfindern, doch nach kurzem Nachdenken fiel ihm auf, dass der größte Teil dieser Verbindungstechnik wohl ein Erzeugnis der Anhänger der Ewigen Ruhe war; so lehnte er nicht länger ab, sondern blickte auf den silbrig-weißen Sessel und versank in ein kurzes Grübeln.

Ganz allmählich stieg ihm ein kleiner, schelmischer Einfall auf.

Wie dem auch sei – der Stil dieses Dings war ohnehin nicht ganz normal.

»Immersion-Nervenkabine«, sagte Gaodai und hatte damit einen Namen gefunden, der seiner Meinung nach dem Stil dieses Gegenstands am ehesten entsprach. »Nennen wir sie Immersion-Nervenkabine – kurz Immersionskabine. Wie findet ihr das?«

»Immersion-Nervenkabine …«, wiederholte Kamal die eben erst zusammengesetzte Wortverbindung. Obgleich sie sich recht seltsam las, beschrieb diese kurze Folge von Wörtern doch aufs Haar alle Eigenheiten des Verbindungsgeräts, und er nickte unwillkürlich: »Ein guter Name.«

Gaoyang und Amber verließen das Institut für magische Technik; mit ihnen ging auch Piyun, der sich ausruhen wollte.

Auf den Straßen von Xuan Yao herrschte noch immer reges Treiben, voller Leben und Vitalität.

»Das ist eine wunderschöne Stadt«, sagte Pi Yun, während sie die Straße entlanggingen, und seufzte plötzlich ohne ersichtlichen Grund, »wirklich, einfach wunderschön.«

»Huanzhucheng?«, fragte Gao Yang, blieb stehen und warf dem kleinen alten Mann einen Blick zu. »Sei vorsichtig. Wer zum ersten Mal damit in Berührung kommt, verliert sich allzu leicht darin.«

»Nicht ich«, blinzelte Pi Yun und lachte. »Die Stadt ist wirklich schön, man könnte sogar sagen vollkommen, doch gerade weil sie so vollkommen ist, zieht sie mich nicht an – ihre Vollkommenheit macht mir beinahe Angst.«

Gao Yang schüttelte den Kopf und schritt weiter voran: »Eine überaus vollkommene Welt weckt unwillkürlich die Assoziation an das sagenhafte Himmelreich, das die Menschen erst nach dem Tode erreichen – lebendig in eine solche Stadt einzutreten, das flößt einem in der Tat zusätzliche Unruhe ein.«

Pi Yun wurde plötzlich neugierig: »Sie haben Erfahrung – gibt es denn nach dem Tod wirklich ein vollkommenes Himmelreich?«

»… Das war nur ein Vergleich.«

Sie kamen an der ›Amethyststraße‹ am Rand des Magierviertels vorbei. Hier hatte sich vor einem neu eröffneten Laden eine Menschenmenge versammelt.

Gao Yang blickte auf und sah voraus, dass über dem Ladeneingang das Schild ›Projekt unter Aufsicht des Regierungsamtes‹ hing, während in der Vitrine daneben ordentlich aufgereihte, das Sonnenlicht reflektierende, metallisch anmutende große Armreife oder Armpanzerungen ähnliche Vorrichtungen ausgestellt waren.

Gao Yang murmelte vor sich hin: »Der erste Einzelhandelsladen für magische Endgeräte, der für das gemeine Volk geöffnet ist, hat also bereits seinen Probebetrieb aufgenommen …«

Als eines der frühesten Erzeugnisse der magischen Technologie von Cecil war das magische Endgerät keineswegs etwas Hochkomplexes, und als eine kompatible Plattform, deren Kernmodul sich austauschen ließ, besaß diese Vorrichtung von Anfang an ein hohes ziviles Potenzial – man konnte tödliche Zauber darauf installieren und sie als Waffe nutzen oder unterstützende Runenplatten einsetzen und sie in ein praktisches Werkzeug verwandeln. Für Gao Yang, der stets bestrebt war, die übernatürlichen Kräfte dem gesamten Volk zugänglich zu machen, war die Zivilisierung dieses Dings unvermeidlich.

Bereits im vergangenen Jahr hatten Rebecca und andere auf Grundlage der magischen Endgeräte der Soldaten erfolgreich ein technisches Endgerät mit Schweiß-, Schneide- und Zugfunktion hergestellt und es den magischen Technikern und dem Ingenieurpersonal ausgehändigt. Nach einer Weile des Sammelns von Daten und der Verbesserung war nun endlich die benutzerfreundlichere, sicherere und billigere zivile Version des magischen Endgeräts vor den Augen der einfachen Leute erschienen.

Diese magischen Endgeräte hatten eine geringere Leistung, taugten aber noch immer dazu, einige der grundlegendsten Zaubertricks sowie einige in ihrer Wirkung abgeschwächte Schutzzaubersprüche zu entfesseln. Ein gewöhnlicher Mensch konnte sie als Werkzeug verwenden und sich in der Wildnis damit verteidigen – wirklich eine überaus praktische Sache.

Doch als Gao Yang eine Weile vor dem Laden beobachtete, stellte er fest, dass sich zwar nicht wenige Leute versammelt hatten, aber nur verschwindend wenige Bürger tatsächlich Geld für ein magisches Endgerät ausgaben.

»Das ist ganz normal. Magie ist für die meisten Menschen noch immer etwas ›Überirdisches‹. Selbst wenn sie allenthalben von magischen Kräften umgeben sind, dürften die meisten nie daran gedacht haben, dass sie selbst einmal ›zaubern‹ würden«, sagte Pi Yun daneben. »Und ehrlich gesagt: Ein paar Dutzend Silbermünzen sind zwar nicht viel, aber für viele ist das trotzdem eine hübsche Stange Geld. Ein einfacher Mensch, der an Sparsamkeit gewöhnt ist, wird nicht bloß aus Neugier und Unterhaltungslust so viel Geld für einen fremden Gegenstand auf den Tisch legen.«

Dies war eine unvermeidliche Erscheinung im Prozess der Verbreitung magischer Technologie.

Gao Yang betrachtete den Laden in der Ferne, um den sich die Menschenmenge drängte, dachte kurz nach und wandte sich dann an Amber: »Lass deine Agenten ein wenig die Führung übernehmen.«

Amber willigte beiläufig ein: »In Ordnung.«

Dass Amber so rasch zustimmte, verwunderte Gao Yang nun doch: »Warum diesmal so ohne Weiteres?«

»Als Lockvogel für andere herzuhalten, das ist für nicht wenige aus diesem Haufen von Halunken das alte Gewerbe«, winkte Amber ab. »Was du ›ein wenig die Führung übernehmen‹ nennst, heißt doch nichts anderes, als den Lockvogel zu spielen …«

Gao Yang: »… So aufgefasst hast du gar nicht mal unrecht.«

Die drei warfen einen letzten Blick auf den Laden, der zivile magische Endgeräte verkaufte, und ehe sie sich zum Gehen wandten, sagte Pi Yun plötzlich: »Eigentlich lässt sich die Neuralschnur-Technik nicht nur dazu nutzen, eine Hirn-Maschine-Verbindung herzustellen und Menschen ins geistige Netz eintreten zu lassen – sie hat noch eine mögliche Anwendungsrichtung.«