Kapitel 103 — Der Fischdämon
劍問蒼天 Seite 1 von 4
Die Todesmarschen, der Gipfel des gewaltigen Baumes.
Lu Xueling, Fa Cheng, Lin Jinghong und Zeng Shuyan landeten langsam auf dem verwüsteten riesigen Stamm; überall ringsum zeigten sich Risse und unzählige abgebrochene Zweige, und selbst nach so langer Zeit ließ der Anblick noch erschauern beim Gedanken an den Kampf der beiden urzeitlichen Ungetüme von vorhin.
Doch in diesem Augenblick waren ihre Blicke offensichtlich viel eher auf die paar Leute vor ihnen gerichtet.
Fa Cheng runzelte leicht die Brauen und schwieg nachdenklich. Diese Leute hier hatte er einst alle gesehen, bei der Schlacht am Liubo-Berg im Ostmeer und am Canglan-Berg; es waren offensichtlich der Sektmeister des Hades-Sekts, der Hadeskönig, samt seinen beiden tüchtigen Untergebenen Qinglong und Yousi und außerdem Ming Li, der heute längst nicht mehr der von einst war – ihre Stärke war der eigenen wahrlich weit überlegen.
Schade, dass sie sich nach dem Erklimmen des Baumes am Abzweig von Xiao Yichen vom Canglan-Tor, Li Xun vom Glutnebel-Tal, Yan Fei und den anderen getrennt hatten, um getrennte Wege zu suchen; sonst hätten sie diesen vier zwar vielleicht nicht standhalten können, doch wäre immerhin ein Kampf möglich gewesen.
Doch so sehr er das auch dachte, die Seite des Hades-Sekts schien nicht die Absicht zu haben, sogleich loszuschlagen.
Der Hadeskönig warf einen flüchtigen Blick auf Fa Cheng und die drei anderen und fragte dann leichthin Ming Li: »Sag du doch, wie sollen wir mit diesen paar Leuten verfahren?«
Ming Li antwortete nicht sogleich, sondern sah zum Hadeskönig hinüber. Der Hadeskönig zeigte ein freundliches Gesicht, wirkte gelassen, doch in seinen Augen blitzte etwas Verborgenes, Scharfes auf. Nach einem Moment sagte er leichthin: »Da der Sektmeister nun hierher gekommen ist, liegt ohnehin alle Entscheidung in des Sektmeisters Hand.«
Qinglong, der daneben stand, runzelte leicht die Brauen; auch der schwarze Schleier auf Yousis Gesicht schien sich sacht zu bewegen, und sie blickte zu Ming Li hin.
Das Gesicht des Hadeskönigs veränderte sich nicht; noch immer lag ein Lächeln um seine Mundwinkel, als er langsam sprach: »Damals, als du in diese Todesmarschen kamst, habe ich gesagt, dass hier alles in deiner Hand liegt. Dass ich mit Qinglong und Yousi hierhergekommen bin, dient allein dem Fang dieses Gelben Vogels. Was diese vier Anhänger des rechten Weges betrifft, so hast du das Sagen. Wie du willst, so soll es geschehen.«
»Pah!«
Plötzlich kam von vorn ein Schnauben voller Verachtung.
Alle blickten nach vorn; es war Lin Jinghong, das Gesicht frostig, der kalt sagte: »Ihr Dämonen und Teufel, wenn ihr Mut habt, so kommt herauf und kämpft bis zum Tod – was steht ihr dort und schwätzt wie Weiber! Lächerlich!«
Kaum waren diese Worte gefallen, da verfinsterte sich Qinglongs Miene zuerst; der Hadeskönig hingegen betrachtete aus der Ferne Lin Jinghong, wurde nicht zornig, sondern lächelte sogar und wandte sich an Ming Li: »Das ist also Lin Jinghong! Dein Jugendfreund von damals?«
Ming Li fuhr innerlich zusammen. Heute war Lin Jinghongs Ruf nicht sonderlich groß, doch der Hadeskönig hatte ihn, wer weiß wie, auf einen Blick erkannt. Er betrachtete das leichte Lächeln des Hadeskönigs, und plötzlich fröstelte es ihn innerlich.
Der Hadeskönig sah ihn an und sprach leichthin: »Sag es. Wie sollen wir verfahren?«
Ming Li begegnete seinem Blick und hielt ihm offen stand: »Das Meiste hier ist erledigt, und diese Leute sind keine gewichtigen Figuren, man muss sich nicht weiter um sie kümmern. Wichtiger ist, dass der Sektmeister sich jetzt zuerst um den Gelben Vogel kümmert.«
Der Hadeskönig sah ihn an und sagte nichts; für einen Augenblick wurde es still am Ort.
In Qinglongs Augen blitzte ein Schatten von Sorge auf; Yousi neben ihm, deren Gesicht vom schwarzen Schleier verhüllt war, ließ keine Miene erkennen, doch war ihr gewiss auch nicht leicht zumute. Yousis Blick glitt durch den Schleier zwischen Ming Li und dem Hadeskönig hin und her, streifte dann flüchtig die Ferne – und jählings erstarrte sie. Von den vier Anhängern des rechten Weges dort hinten stand Lu Xueling schweigend ganz zuletzt, das Antlitz eisig, doch ihr Blick ruhte in der Ferne auf Ming Li.
Unter diesem frostigen Antlitz schien sich seltsamerweise eine verborgene, zarte Anteilnahme zu regen.
Yousi streckte sacht die Hand aus und stieß Qinglong leicht an.
Qinglong, eben noch voller Unruhe, spürte es, wandte sich um und sah Yousi an; ihr schwarzer Schleier schwankte leicht, und sie deutete mit einer Bewegung auf die Gestalt des Hadeskönigs. Er war einst gemeinsam mit Yousi einer der vier heiligen Gesandten des Hades-Sekts gewesen, wie sollte er ihre Gedanken nicht kennen; allein in diesem Augenblick hegte er doch mancherlei Bedenken.
Nach einem Moment des Nachsinnens trat Qinglong schließlich leise hinter den Hadeskönig und sagte mit gedämpfter Stimme: »Sektmeister, was Ming Li sagt, ist nicht ohne Grund. Der Gelbe Vogel ist nun bezwungen; wir sollten ihn erst einmal unterbringen, ehe wir weiteres tun. Sonst sind im Innern der Todesmarschen noch die Leute der Zehntausendgift- und der Hehuan-Sekte, und bei Verzug könnte sich Unheil ergeben.«
Der Hadeskönig wandte sich um, sah Qinglong an und nickte langsam: »Du hast wohl gesprochen.« Dann blitzte in seinen Augen ein verborgener Schimmer auf, und er sagte zu Ming Li: »Ist es so, dann sei dies hier dir überlassen.«
Ming Li nickte schweigend: »Sei unbesorgt.«
Der Hadeskönig sah ihn noch einmal an, lächelte plötzlich und ging davon. Qinglong hinter ihm lächelte Ming Li zu und folgte ihm.
Yousi folgte langsam; als sie an Ming Li vorbeikam, sah er sie an und nickte ihr leicht zu.
Yousis schwarzer Schleier bebte sacht, doch sie sagte nichts und ging so vorüber.
Nachdem die Gestalten des Hadeskönigs und seiner Leute entschwunden waren, wandte Ming Li sich langsam um und blickte zu Fa Cheng und den anderen hin.
Fa Cheng räusperte sich, trat einen Schritt vor und sagte: »Bruder Zhang …«
Ming Li sagte kalt: »Ich heiße Ming Li.«
Fa Cheng stockte; hinter ihm runzelte Lin Jinghong die Brauen und sagte mit tiefer Stimme: »Xiaofan, warum muss das sein? Ich weiß, dass dein Herz von Natur aus gut ist und du damals nur durch niederträchtige Menschen zu Schaden kamst und so auf den dämonischen Weg gerietest …«
Als Fa Cheng das hörte, war es ihm unangenehm scharf im Ohr, doch er lächelte nur bitter und sagte kein Wort.
Lin Jinghong aber fuhr fort: »… solange du nur umkehren willst, bin ich gewiss, dass Sektmeister Daoyan mit seiner Weite und Größe dich zurück in die Qingyun aufnehmen wird.«
Ming Li sagte leichthin: »Warum sollte ich umkehren?«
Lin Jinghong erzitterte; seine Augen hafteten fest auf diesem einstigen Jugendfreund und sahen, wie er dort stand und mit einer unbeschreiblichen Kälte sprach: »Himmel und Erde sind ohne Erbarmen, sie halten alles Geschaffene für Strohhunde! Ich gehe diesen Weg ganz gut, ich brauche euch nicht, um mich zu retten.«
Lu Xueling, die ganz hinten stand, schien gleichfalls leicht zu beben. Zeng Shuyan stand neben ihr, sah ihr Wesen und runzelte leicht die Brauen, sagte aber nichts.
Lin Jinghongs Antlitz zeigte Zorn; er trat einen Schritt vor, wollte wieder etwas sagen, doch Fa Cheng hielt ihn zurück.
Fa Cheng sah Lin Jinghong an, schüttelte ihm leicht den Kopf und sagte mit gedämpfter Stimme: »Er ist tief in die Dämonie versunken, du darfst nicht voreilig handeln, sonst bewirkst du das Gegenteil!«
Lin Jinghong war eben zornig geworden, weil Fa Cheng ihn zurückhielt, doch als er das hörte, wusste er, dass er recht hatte. Er wandte den Kopf und sah Ming Li an, und sein Herz erweichte sich, im Gedenken an die Zeit, da sie als Kinder arglos zusammen gespielt hatten; endlich biss er die Zähne zusammen und trat zurück.