الفصل الرابع والأربعون — ظهور المعبد الأصلي للشيطان الخفي في عالم البشر
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
تجمّع قرويّو قرية تشانغ حولهما، وقال أحدهم في لهفة: «مات حارس الليل!
» تأمّل الشيخ لحظة، ثم قال: «هل دُفنت جثة حارس الليل؟
الأرجح أنه شيطان، وقد يتحوّل جسده بعد الموت. » فذُعر قرويّو قرية تشانغ، وسارعوا إلى اصطحاب الرجلين إلى قبر حارس الليل، قائلين: «دُفن أمس، أيها السيّدان الكريمان.
.
.
» فأشار الشيخ بيده، فانشقّ القبر الترابي إلى جانبين، وارتفع من الحفرة تابوت رقيق الجدران ببطء، وطفا أمام الجميع. دقّ.
. .
دقّ. .
.
دقّ.
.
.
تساقطت مسامير التابوت واحدًا بعد آخر، وانفتح غطاؤه، وسقط التابوت على الأرض، لكن جثة حارس الليل بقيت معلّقة في الهواء، ووجهه مغطّى براية بيضاء. أخذ الشيخ والفتى الراية البيضاء وفحصاها، ثم تبادلا نظرة وأومآ صامتين. تمتم الشيخ بكلمات، وأشار بيده، فاشتعلت جثة حارس الليل فجأة، وتحوّلت في لحظات إلى رماد.
سارع القرويون إلى الشكر والانحناء، وقدّموا الذهب والفضة مكافأة. فأشار الفتى بيده مسرعًا رافضًا، فقال الشيخ: «لا أجر بلا عمل، ومن أدّى عملًا فله أجره، فخُذوه.
» عندها فقط قبل الفتى المكافأة.
وسأل الشيخ: «أين يقيم الفتى الذي قتل الأفعى العظيمة؟ ومن يرافقه؟
» «هو من قرية يينتسان، ويرافقه الشيخ الأعمى والجدة تشو. امضيا بمحاذاة النهر صاعدًا، على مسافة تزيد على أربعين لي من هنا. » شكر الشيخ القرويين، وخرجا من قرية تشانغ، وسارا بمحاذاة النهر صاعدًا.
كان الفتى يستمع صامتًا. ثم تكلّم الفتى بصوت شيخوخي بالغ، جهوري قوي: «بعد أن قتلت أرملة زعيم الطائفة الزعيم، سرقت الكتاب المقدّس لطائفتنا، سوترا تربية الشيطان الخفي الكبرى.
مضت أربعون سنة، ويا للأسف، بحثنا عنها أربعين سنة، حتى وجدناه أخيرًا. » في صباح قرية يينتسان، بعد الإفطار، حمل سيد الإكسير رئيس القرية إلى مدخلها، ونصب موقدًا صغيرًا، وأغلى إبريق ماء، وأعدّ إبريق شاي، ثم سُمع من القرية صياح التنين الدراجي الناري المتوّج.
«الدجاجة وضعت بيضًا، يا شين، اذهب إلى العش والتقط البيض. » حثّت الجدة تشو شين مو على جمع البيض، وما إن زحف إلى العش حتى انهال عليه التنين الدراجي الناري المتوّج ضربًا، فجرى هاربًا هنا وهناك، ونقره حتى سال الدم من رأسه ووجهه. كان هذا التنين الدراجي الناري المتوّج شرسًا إلى أقصى حد، يفتح فمه فيقذف أفعى نارية يبلغ طولها أكثر من تشانغ، وريشه حادّ كالسيوف، ومخالبه تسحق كتلة الحديد حتى تصير طينًا.
قاتل شين مو هذه الدجاجة بضع جولات، فوجد أنه لا قبل له بها فهرب مسرعًا. «يا شين، ألا تملك حتى قوة ربط دجاجة؟
» قال الجزار ضاحكًا وهو يرى شين مو يعدو في أرجاء القرية هاربًا من التنين الدراجي الناري المتوّج.
فاغتنمت الجدة تشو الفرصة والتقطت البيض. ولما لم يلحق التنين الدراجي الناري المتوّج بشين مو، عاد إلى العش مزهوًّا، فوجد بيضه قد اختفى، فاشتعل غضبًا، وانطلق يطارد الفتى من جديد بلا هوادة.
بعد هذه الجلبة، استجمع شين مو قواه، وطرد عنه خيبة الهزيمة أمام التنين الدراجي الناري المتوّج، وشدّ سكين ذبح البهائم على ظهره، وحمل كيس السيف المخفي، وألقى على ظهره مطرقة حديدية كبيرة، وحشا في صدره بضع حبوب لتجميد الطاقة، وحمل عصا التأمل ذات الحلقات الاثنتي عشرة، وخرج من القرية مفعمًا بالحماس.
كان هذا اليوم أول مرة يخرج فيها وحده للصيد، وقد اشتاق شين مو لهذا اليوم طويلًا، غير أن ضربة التنين الدراجي الناري المتوّج أفسدت عليه بعض نشوته.
وما إن خرج من القرية حتى رأى قادمين نحو قرية يينتسان: شيخًا وفتى، يبدوان كمتجوّلين من أهل الطاو.
توقّف الشيخ والفتى عند مدخل القرية، ونظرا إلى رئيس القرية وسيد الإكسير وهما يشربان الشاي، ثم حيّاهما وقالا: «هل يمكننا أن نستجدي كأس شاي؟
» رفع رئيس القرية حاجبيه قليلًا وقال: «ضيف أتى من بعيد، فكيف نتجاهله؟
» صبّ سيد الإكسير الشاي للشيخ والفتى، فجلسا، وجلس الفتى قبالة رئيس القرية، أما الشيخ فبقي واقفًا إلى جانبه.
«أهذا هو الفتى قاتل الأفعى؟
» سأل الشيخ بوجه رحيم العينين، ناظرًا إلى شين مو بابتسامة. كان شين مو على وشك الكلام، فقال رئيس القرية بهدوء: «يا شين، لا شأن لك هنا، اخرج واشتغل بشأنك.
» أومأ شين مو، ومضى نحو الغابة.
ولما ابتعد، تكلّم الفتى الجالس قبالة رئيس القرية بصوت شيخوخي بالغ: «لقد التقينا من قبل، أليس كذلك؟ » أومأ رئيس القرية: «التقينا.
» ابتسم الفتى وقال: «لم يبقَ من أهل جيلنا إلا القليل، وقلّما ألتقي بك، وأنا سعيد بذلك.
» «وأنا كذلك،» قال رئيس القرية ببرود.
قال الفتى مبتسمًا: «جئت لأرى الجدة تشو.
مضت أربعون سنة وطائفتنا بلا زعيم، وعلى الجدة تشو أن تعطينا جوابًا. » هزّ رئيس القرية رأسه: «من دخل هذه القرية انقطع عن العالم الخارجي. » لمع في عيني الفتى شيء، وقال: «لن أدخل إذن، أخرجها لي، فلي كلام أسألها عنه.