Chương 20 — Nước trôi
Tử Mạch Trường An Trang 1 / 2
Sau ngày hôm đó, mẫu thân liền ngã bệnh.
Đậu Yến rất lo lắng, ngày ngày ở bên cạnh mẫu thân.
Mẫu thân cười xoa đầu nàng: « Mẫu thân không sao, rất nhanh sẽ khỏi thôi. Con tự đi chơi đi! » Nhưng sắc mặt lại mỗi ngày một trắng bệch.
Phụ thân đến thăm bà.
Mẫu thân chủ động nắm lấy tay phụ thân.
Ngón tay phụ thân thon dài, trắng trẻo, đốt xương rõ ràng, thẳng tắp như trúc ngọc.
« Thiếp thích nhất là dáng vẻ chàng cười. » Mẫu thân áp tay phụ thân lên mặt mình, « Mỗi lần chàng nhìn thiếp mà cười, thiếp lại nghĩ, sao lại có người cười vui vẻ như thế, vô lo vô nghĩ như thế? Cứ như ánh nắng mùa xuân, khiến lòng người cũng ấm áp theo. »
« Đại phu nói mạch tượng của nàng bình hòa, nàng nghỉ ngơi cho tốt, rất nhanh sẽ khỏi thôi. » Phụ thân đỏ hoe mắt, « Đợi nàng khỏi rồi, ngày ngày ta sẽ cười cho nàng xem. »
« Đồ ngốc! » Mẫu thân mím môi cười, ánh mắt nhìn ông như nhìn một đứa trẻ nghịch ngợm, còn mang theo mấy phần nuông chiều, « Hai người ở bên nhau, là vì vui vẻ nên mới cười. Chàng không vui, tự nhiên sẽ không cười được. Không cần miễn cưỡng chính mình. »
Phụ thân sững sờ.
Mẫu thân đã cười nói: « Thiếp chỉ muốn chàng đến nhận lỗi với thiếp, nói rằng chàng rời xa thiếp sống chẳng hề dễ chịu chút nào. »
Phụ thân ngẩn ngơ, sau đó ngượng ngùng cười: « Nàng không để ý tới ta, ta đúng là rất không quen. »
« Thiếp không ở bên chàng, chàng chỉ là không quen mà thôi! » Mẫu thân cười trêu phụ thân, ánh mắt vô cùng khoan dung ôn hòa, giọng nói lại dần dần nhỏ xuống, « Thiếp còn tưởng, chỉ có thiếp ở bên chàng, chàng mới cười vui vẻ như thế. Hóa ra, người khác cũng có thể khiến chàng cười thoải mái như thiếp vậy……
Phụ thân không nghe rõ mẫu thân nói gì, ông cúi xuống bên đầu giường, dịu dàng hỏi: « Nàng nói gì vậy? »
« Không có gì! » Mẫu thân cười nói, « Chỉ là hơi mệt thôi! »
« Vậy nàng nói ít thôi. » Phụ thân nắm tay mẫu thân, « Ta ở đây với nàng, đợi nàng ngủ rồi ta mới đi. »
Mẫu thân gật đầu, nhắm mắt lại, rất nhanh đã ngủ thiếp đi.
Đậu Yến nghe lén ngoài cửa chạy ra, ném mạnh chiếc túi cát nhỏ trên sưởi nóng xuống đất.
Đây là cái gì chứ?
Làm lành như chưa từng có chuyện gì?
Ý nghĩ vừa lóe lên, nàng lập tức thấy chán nản.
Không tốt thì lại thế nào được?
Nàng còn thiếu một đứa đệ đệ cơ mà!
Nhưng tại sao lại như có một đôi tay nắm chặt lấy trái tim nàng, khiến ngực nàng thấy nặng trĩu?
Đậu Yến ngẩn ngơ ngồi bên mép sưởi.
Phụ thân từ trong phòng bước ra, nhìn thấy Đậu Yến, bước chân ông khựng lại, quay người ngồi xuống bên cạnh nàng: « Thọ Viên, mọi người đều khen con thông minh, nói con bây giờ có thể nói một mạch những câu rất dài, con nói một câu cho ta nghe thử nào? »
Đậu Yến liếc phụ thân một cái, cúi đầu chơi chiếc túi cát trong tay.
Phụ thân vui vẻ cười nói: « Chiếc túi cát này làm thật khéo, là ai làm giúp con vậy? »
Đậu Yến vẫn không để ý tới ông.
Phụ thân chẳng hề bận lòng, ha ha cười bế Đậu Yến lên: « Đi, phụ thân dạy con viết chữ! »
« Con không thích viết chữ. » Đậu Yến phản nghịch nói, « Con muốn đi đánh đu! »
« Được! » Phụ thân cười nói, « Chúng ta đi đánh đu. »
Hậu hoa viên vẫn cỏ cây um tùm xanh tốt.
Đậu Yến cùng phụ thân đánh đu một lúc, tâm trạng dần dần tốt lên.
Mẫu thân làm như vậy có lẽ là đúng.
Chủ động cúi đầu, kéo phụ thân vào trong phòng mình…… dù sao cũng tốt hơn cuộc chiến lạnh lùng này, đến một bậc thang để bước xuống cũng không tìm được.
Nàng nhìn phụ thân thấy thuận mắt hơn một chút.
« Phụ thân, đẩy cao lên! »
« Được! »
Phụ thân đẩy nàng lên giữa không trung.
Nàng như cưỡi gió mà bay, từng ngọn cỏ cây cối trong Đậu trạch đều phóng to, thu nhỏ dưới chân nàng. Nàng thấy bên giếng nước ở viện phụ có người đang giặt y phục, thấy Đinh di nãi nãi đứng dưới mái hiên quát mắng nha hoàn nhỏ, thấy trong viện của mẫu thân lặng yên không một bóng người…… phảng phất như mọi thứ xung quanh đều được nàng thu vào trong mắt. Cảm giác ấy thật vô cùng kỳ diệu thú vị.
Tiếng cười của Đậu Tri Vi văng vẳng như hạt ngọc rơi trên mâm ngọc, trong trẻo êm tai.
Phụ thân cũng nhướng mày mà cười.
Chỉ có Thỏa Nương, ngốc nghếch nhảy ra, chắn trước mặt Đậu Hoài Anh: « Thất gia, cao quá rồi, Tứ tiểu thư sẽ bị ngã mất, người mau đặt nàng xuống đi! »
Đậu Hoài Anh nhận ra Thỏa Nương, cười nói: « Không ngờ ngươi cũng là kẻ một lòng trung nghĩa! » Ông không trách mắng nàng, mà vòng qua nàng, lại ra sức đẩy Đậu Yến đang ngồi trên đu ra xa.
Thỏa Nương sốt ruột đến mức mồ hôi đầm đìa.
Đậu Thiều hưởng thụ sự quan tâm của Thỏa Nương, cười vô cùng khoái trá.
Nàng thấy Du Ẩu vội vã chạy ra khỏi phòng mẫu thân, đứng nơi bậc thềm dưới hiên gọi một tiếng, bọn nha hoàn, đám đàn bà con gái vốn chẳng thấy bóng dáng đâu bỗng như thủy triều tuôn tới rồi lại tan tác bốn phía, cảnh tượng có vẻ hơi hỗn loạn.
Đã xảy ra chuyện gì?
Khi chiếc đu quay lại đưa qua đưa lại, Đậu Án vươn cổ nhìn về phía chính viện.
Bọn tiểu nha hoàn vẫn lộn xộn không đầu không cuối, riêng Du Ẩu thì đã biến mất chẳng thấy tăm hơi.
Đậu Án sinh lòng nghi hoặc, dặn phụ thân: » Dừng lại, dừng lại đi. «
Phụ thân ghì chiếc đu quay lại, cười nói: » Hóa ra Thọ Viên nhà ta là một kẻ nhát gan. «
Đậu Trì đang định mở miệng cãi, chỉ là chân vừa chạm đất, Du Ẩu đã mặt mày tái mét, thở hồng hộc chạy tới.
» Thất gia, « bà ta rưng rưng nước mắt, mắt đỏ hoe, bộ dạng như sắp òa khóc đến nơi, » Thất nãi nãi, Thất nãi nãi bà ấy… thắt cổ rồi! «
» Ngươi nói cái gì? « Phụ thân trợn tròn mắt, nụ cười đông cứng trên mặt, » Ngươi nói ai? Ai thắt cổ rồi! «
» Thất nãi nãi, Thất nãi nãi… « Du Ẩu vừa khóc vừa nói, hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất, » Thất nãi nãi thắt cổ rồi… «
Đậu Hoài Anh ngơ ngác nhìn quanh.
Nhìn thấy đứa con gái đứng bên cạnh mình, bất động như bị người ta điểm huyệt, lúc ấy chàng mới có chút cảm giác chân thực.
» Sao lại thế… vừa nãy còn khỏe mạnh mà… « Chàng lẩm bẩm, thân hình cao lớn bỗng chốc như lùn hẳn đi mấy phần, mặt xám như tro, môi trắng bệch, run rẩy không thôi.
Đậu Án đã mất hẳn khả năng ngôn ngữ, trong đầu như có vạn con ngựa phi nước đại, ầm ầm rền vang không dứt.
Mẫu thân vì sao vẫn phải chết?
Vương Sơ Ảnh chẳng phải đã thành tiểu thiếp rồi sao?
Cho dù nàng ta có sinh được con trai, cũng chỉ là thứ trưởng tử…
Mẫu thân vì sao vẫn phải chết?
Vậy thì ý nghĩa nàng quay trở về đây rốt cuộc nằm ở đâu?
Đậu Án cắn chặt môi, không chịu khuất phục, đôi tay nhỏ siết chặt thành nắm đấm.
Ánh nắng mùa xuân dịu dàng mà ấm áp, lặng lẽ chiếu lên hai thân ảnh lớn nhỏ như hai pho tượng đất, chỉ có chiếc đu quay kia vẫn không ngừng đưa đẩy, dẫn dụ mấy con bướm đủ màu lượn quanh nó múa may phất phơ, tranh nhau khoe sắc.
※※※※※
Đậu Án mặc áo tang bằng gai thô, vẻ mặt đờ đẫn quỳ trước linh vị, theo tiếng xướng hát mà máy móc dập đầu đáp lễ.
Mẫu thân là thắt cổ mà chết, không thể tính là phúc thọ song toàn, lại còn có bậc trưởng bối đang ngồi, nhiều nhất chỉ có thể làm đàn lễ năm bảy ba mươi lăm ngày.
Trong nhà không có người chủ sự, tổ phụ bèn thỉnh tam bá phụ và tam bá mẫu đến lo liệu tang sự cho mẫu thân, lại còn lấy cỗ quan tài gỗ nam mộc chuẩn bị sẵn cho mình ra để dành cho mẫu thân.
Người tới viếng thắp hương xong, không khỏi hỏi thăm một phen về nguyên nhân cái chết.
Người Đậu gia đối ngoại thảy đều nói là bạo bệnh mà mất, người nghe không ai không rơi lệ: » … còn chưa đầy hai mươi tuổi đầu mà! «
Đậu Tri Vi mắt cũng đỏ hoe theo.
Phải rồi, nàng sao lại quên mất, mẫu thân tuy là mẫu thân của nàng, nhưng còn chưa đầy hai mươi tuổi đầu mà!
Những đạo lý nàng ba mươi tuổi mới hiểu được, sao có thể mong mẫu thân hai mươi tuổi nghĩ thông suốt cho nổi?
Có những vết thương, chôn sâu trong đáy lòng, cho dù là máu thịt bầm dập, bề ngoài cũng chẳng nhìn ra một dấu vết.
Mẫu thân, từ trước đến nay chưa từng thực sự yên tâm, từ trước đến nay chưa từng thực sự buông bỏ được phải không?
Đậu Án nhìn về phía đối diện.
Phụ thân một thân đồ trắng, sắc mặt xanh xao, hốc mắt trũng sâu, trông vô cùng tiều tụy.
Chàng đang quỳ trước chậu hiếu, lần lượt đốt tiền giấy cho mẫu thân, vẻ mặt vừa nghiêm túc vừa thành kính, cứ như thể trong tay đang cầm từng lá bùa.