Bölüm 4 — Büyük Dilek

Zhang Qingyue'nun gözünde gökyüzündeki bulutlar —ister beyaz olsun ister kapkara— hiç bu gecenin kara bulutları kadar yere yaklaşmamıştı; gök gürültüsü hiç bu kadar kulakları sağır edici, şimşek hiç bu kadar göz kamaştırıcı olmamıştı, neredeyse bakmaya dayanamıyordu.

Sanki bu gök başına çökecekti.

Öylece dikilip kaldı; sazdan tapınakta kara giysili adamla yaşlı keşişin öfkeyle birbirine dik dik bakıp büyü yarışına hazırlanışlarını seyrediyordu.

Birden öyle bir gök gürültüsü patladı ki kulakları uğuldamaya başladı; tam o anda gökyüzünde göz alıcı bir şimşek çaktı, havayı yatay olarak geçip yeryüzüne, o kara giysili adamın uzun kılıcının üzerine indi.

Bir anda kara giysili adamın bütün elbiseleri şişip kabardı, gözleri fal taşı gibi açıldı, sanki içinden patlayacakmış gibiydi. Bu sırada şimşeğin güçlü ışığıyla aydınlanan sazdan tapınağın içi gündüz gibi olmuştu.

Kılıcın ucunda gecenin içinde açan o şimşek öylesine güzeldi ki Zhang Qingyue soluğunu tuttu; Puzhao'nun gözlerinde ise yine o tuhaf coşku belirdi.

«Daoist gerçek yasasının büyük gücü, büyük kudreti bu mu yani?»

Kara giysili adam yüksek sesle bir nara attı; sol eliyle kılıç mührünü yönlendirip bütün gücüyle bileğini silkeledi. Gök gürültüsü patladı, kılıçtaki şimşek ışığı hızla Puzhao'ya doğru fırladı. Geçtiği yolda otlar, ağaçlar, tuğlalar, taşlar hep sarsılıp havaya savruldu; yalnızca ortadaki yol, derin bir yanık izi bıraktı.

Puzhao art arda üç adım geriledi, el mührünü kaldırdı, avuçlarını birleştirdi; yüzünde ağırbaşlı bir ifade, bütün bedeninden hafifçe altın bir ışık saçılarak alçak sesle mırıldandı: «Buddha'mız merhametlidir!»

Bir «şak» sesiyle, önünde kalan yedi yeşim tespih tanesinin hepsi paramparça oldu; önünde üç ayak mesafede, göz kamaştıran, bakılması imkânsız altın bir ışıkla dev bir «Buddha» harfi belirdi.

Bir sonraki anda şimşek ışığıyla o Buddha harfi çarpıştı.

Zhang Qingyue birden kalbinin şiddetle çarptığını hissetti; sanki bir anda bütün kanı tersine akıyordu. Elleri ayakları gevşedi, soluğu kesildi; yalnızca o bir anda rüzgârın durduğunu, gök gürültüsünün sustuğunu, bütün dünyanın durup kaldığını hissetti.

Sonra kendini tutamayıp geriye doğru uçtu; daha korkmaya fırsat bulamadan beyaz ve altın ışığın eşsiz bir görkemiyle karşılaştı; bu, gökyüzündeki güneşten bile üstündü. Bütün sazdan tapınak paramparça oldu; büyü yarışı yapan o iki kişinin etrafından dört bir yana, göğe bile savruldu.

İçi bomboştu; yalnızca keskin rüzgârın sesi kulaklarının yanından sürekli geçip durduğunu duyuyordu.

Korktu, içgüdüsel olarak bedenini büzmek istedi; ama gücü yetmedi, kendini bilinmeyen bir yere doğru sürüklenmeye bırakmaktan başka çare bulamadı.

Aklında bir düşünce belirdi: Yoksa ölüyor muyum?

Şiddetli bir korku ansızın yüreğine çöktü; bütün vücudu soğuk terler döküyor, hafifçe titriyordu.

Ölüm karşısına dikildiğinde, insan onunla nasıl yüzleşmeli?

Bayıldı, kendinden geçti.

Puzhao yavaş yavaş, sendeleyerek yürüdü; koltuğunun altında Zhang Qingyue ile Lin Jinghong vardı. Biraz daha temiz bir yere gelip iki çocuğu usulca yere bıraktı; birden bütün bedeninde dayanılmaz bir acı, sanki bedeni çatlayacakmış gibi bir duygu hissetti, artık ayakta duramayıp yığılarak oturdu.

Göğsüne baktı; yanmış keşiş cübbesinin arasından belli belirsiz seçilebiliyordu: Bir kara hava göğsünde yavaş yavaş bir çember çizmiş, yalnızca kalbinin bulunduğu küçük bir yer henüz istila edilmemişti.

Acı acı güldü, elini koynuna sokup yokladı. Eli şiddetle titriyordu; ancak epey bir zaman sonra parmak ucu büyüklüğünde, üstü düz, kırmızı bir hap çıkarabildi.

Puzhao içini çekti, alçak sesle söylendi: «Demek ki Hayalet Hekim'i haklı çıkardı; sonunda onun şu 'Üç Gün Sonra Mutlaka Ölüm Haplı'nı yutmak zorunda kaldım.»

Bir an tereddüt etti, sonunda yine de başını sallayıp hapı yuttu.

Sonra başını kaldırıp uzaktaki dağlara baktı.

Gökyüzünden nihayet yağmur damlamaya başladı.

Canglan Dağı rüzgârın ve yağmurun içinde yükseliyordu; sisli, gizemli.

«Daoist büyücülük gerçekten de hayret verici; gökteki tanrıların güçlerini bile emrine alabiliyor. Bizim Buddha öğretimizle karşılıklı olarak sınanıp eksikler tamamlanırsa, ölümsüzlük sırrı mutlaka çözülebilir. Yazık ki gerçek insan Daoyan'ın manevi uygulaması benden çok daha üstün olmasına rağmen, sonunda benim o üç kardeşim gibi, mezhep önyargılarını ve makam-mevki kaygılarını bir türlü aşamadı. Ah!»

Puzhao derin bir iç çekti, bakışlarını toplayıp iki çocuğun üzerine indirdi. Bu sırada yağmur iyice şiddetlenmiş, başlarını yüzlerini ıslatmıştı. Sazdan tapınak az önceki büyü yarışında paramparça olmuştu; yakında rüzgârı yağmuru tümüyle kesebilecek bir yer de yoktu.

İçi birden burkuldu, bu iki çocuk için kaygılanmaktan kendini alamadı. Az önce zorla gerçek enerjisini harekete geçirmiş, Fanyin Tapınağı'nın «Büyük Brahma Bilgeliği» adlı olağanüstü eseriyle, Buddha kapısının en kıymetli hazinesi «Zümrüt Tespih»in gücünü kullanarak şeytanı bastıran büyük bir kudret yaratmış, o azgın adamın son derece güçlü «Kutsal Kılıç Gök Gürültüsünü Buyurma Gerçek Yasası»nı ancak böyle durdurabilmiş, üstelik ona ağır bir darbe indirerek onu şaşkına çevirip kaçırtmıştı. Ama ağır yaralı bedeni, Daoistlerin tuhaf büyüsünden bir darbe daha yiyince, artık yağın tükendiği, kandilin söndüğü hale gelmiş, son yaşam kırıntısı da tükenmişti. Şu anda yalnızca Hayalet Hekim'in verdiği o tuhaf ilaç «Üç Gün Sonra Mutlaka Ölüm Haplı» sayesinde ince bir solukla yaşıyor, ömrünü üç gün uzatabiliyordu.

«O şeytani adam yaralandı ama köküne bir şey olmadı. Ben gittikten sonra kesin dönüp ağzı sıkı olsun diye adam öldürecek. O zaman yalnızca bu iki çocuk değil, bütün köy halkının canı tehlikede olacak. Bu, bu, bu nasıl iş?»

Puzhao'nun içi karmakarışık oldu. Manevi uygulaması çok yüksekti, ama birincisi, kesin öleceğini bildiğinden zihni biraz şaşmıştı; ikincisi, günahsız halkın canı için kaygılanıyordu; ne var ki o şeytani adam, Canglan mezhebinde son derece itibarlı bir kişiye benziyordu; öylece dağa yardım dilemeye çıksa, işi düzeltmek şöyle dursun, her şeyi daha da berbat etmekten korkulurdu.

Ama içindeki en büyük esef, bir türlü gerçekleştiremediği hayatı boyunca beslediği büyük dileğiydi. Fanyin Tapınağı'nın dört büyük kutsal keşişinden biri olarak dünyanın hürmetini kazanmış, şerefin doruğuna ulaşmıştı; ama ona göre daha önemlisi, yaşam-ölüm sırrını çözmek, ölümsüzlük düğümünü açmaktı. Oysa elli yıl önce bile, Buddha yolunun yasalarını ne kadar gayretle uygularsa uygulasın, yalnızca gücünü ve uygulamasını arttırabileceğini, ama yaşam-ölüm sırrını çözemeyeceğini anlamıştı.

Uzun uzun düşündü; onlarca yıl sonra, gerçekten de eşi benzeri görülmemiş bir yöntem buldu. Bugünlerde dünyada Buddha, Dao ve Şeytan üç öğreti en parlak dönemindeydi; büyü ustalıkları en yüksek, en derindi. Şeytan öğretisi kötü ün salmıştı; azgın büyüleri acımasız ve yolsuzdu, kimse onu benimsemezdi. Daoistlerin tuhaf büyüleri ise derin, ince ve hayret vericiydi; Buddha öğretisiyle her biri kendi sahasında ustaydı; eğer el ele verip birlikte incelerlerse, kilit noktayı mutlaka kırabilirlerdi.

Ne var ki, her zaman geniş görüşlü olan üç kardeşinin hep bir ağızdan karşı çıkacağını hiç hesaba katmamıştı. Onu sapkın bir görüş, tuhaf bir hayal sayıp durmadan öğüt vermeye koyuldular. İçi bir türlü razı olmadı; Daoistlerin ünlü mezheplerine defalarca gitti, sırf Canglan Dağı'na birkaç kez tırmandı; ama hepsinde de Canglan mezhebinin başı gerçek insan Daoyan tarafından kibarca geri çevrildi.

Bunları düşününce acı acı güldü; kendisiyle alay eder gibi bir hali vardı. İçinden: Yalnızca üç günlük ömrüm kaldı, hâlâ ölümsüzlük derdindeyim; bu, boş yere kendini üzmek değil de nedir? diye geçirdi.

Ama içini ferahlatmış olsa da, yerde hâlâ yatan o iki çocuğu görünce yüreği bir türlü rahat etmiyordu; bir an iyi bir çözüm de bulamıyordu. Sağına soluna baktı; uzakta bir çam ağacı daha vardı; bari rüzgârı yağmuru biraz keserdi, hiç yoktan iyidir diye düşünüp kendini zorlayarak iki çocuğu kucakladı, güç bela oraya doğru yürüdü.