Bölüm 336 — İki Kuşak Gölge Hırsızının Marifeti

Zamanında Shen Mu ile Başan Jijiu bu heybetli geçidin burcunda henüz bedeni ele geçirilmemiş Ban Gongcuo'yu görmüşlerdi; Ban Gongcuo'nun yumruk sanatı, Shen Mu ile Başan Jijiu'nun hayranlığını kazanmıştı. O zamanlar Ban Gongcuo'nun yumruk sanatının kökeni Luandi Kağan'a dayanıyordu; demek ki onun savaş gücü yalnızca ok ve yayla sınırlı değildi. İnsanlar sık sık Luandi Kağan'ı Yanfeng İmparatoru ile kıyaslardı. Bu ikisi de köklü reformlar yapan hükümdarlardı. Luandi Kağan, daha çok Yanfeng İmparatoru'nun taklitçisi gibiydi; onun yaptıklarını örnek alıyor, bozkırda her kabilenin buyruğunu kendi başına yürüttüğü kargaşa dolu düzeni düzeltiyor, diğer kabileleri yutuyor, bozkırdaki irili ufaklı bütün büyü tarikatlarını tek tek ortadan kaldırıyor ve bu tarikatların güçlü savaşçılarını ordusuna katıyordu.

Loulan Altın Sarayı ister isteyerek ister istemeyerek engel olmasaydı, bozkırı çoktan birleştirmiş olabilirdi.

O zamanlar Loulan Altın Sarayı da, Luandi Kağan'ın bozkırı birleştirdikten sonra Jingping İmparatorluk Öğretmeni ile Yanfeng İmparatoru'nu örnek alıp Altın Saray'ı baskı altına almasından endişe ediyordu; bu yüzden onu tam olarak desteklememişti. Ta ki Büyük Üstat Ban Gongcuo olarak reenkarne olup Altın Saray'ı yeniden eline alana dek; o zaman onun bozkırı birleştirme davasını sonuna kadar destekledi. »Luandi Kağan'ın gücü, korkarım Yanfeng İmparatoru'ndan pek de zayıf değildir.

« Shen Mu hafifçe gülümsedi, Topal İhtiyar'ın önüne geçti ve yüksek sesle: »Ban Gongcuo, arkandaki baban Luandi Kağan mı?

« Ban Gongcuo hiç etkilenmedi, gülerek: »Küçük alçak, beni kızdırmaya mı çalışıyorsun? « »Luandi Üstat Kardeş!

« Shen Mu yüzünde kocaman bir gülümsemeyle Luandi Kağan'ı selamladı: »Tiansheng Tarikatı'nın lideri olarak bozkırın kağanını selamlıyorum.

« Luandi Kağan kaşlarını çattı, ne yapacağını bilemedi.

Shen Mu'nun niyeti besbelli Ban Gongcuo'dan avantaj sağlamaktı.

Eğer Luandi Kağan selamına karşılık verirse, Ban Gongcuo, Shen Mu'ya kıyasla bir nesil daha genç sayılırdı; bir an sonra Shen Mu, Ban Gongcuo'ya kendisine amca demesini isteyecekti. Karşılık vermezse de nezaketsizlik etmiş olacaktı; ileride Jingping Ülkesi'ni fethedince Shen Mu mutlaka Youmo Tarikatı ile ona hayatı dar ederdi. Ban Gongcuo onun ne düşündüğünü biliyordu, gülerek: »Luandi Kağan, Soyadı Shen olan o küçük velet insanı böyle çıldırtır; tek bir lafla seni boğar, onu yakalayıp paramparça etmek istersin. Onu şimdi gördün, bütün hünerinin dilinde olduğunu anlamışsındır; o kadar işte.

« Luandi Kağan dedi: »Öyleyse okyanus gibi uçsuz bucaksız kılıç ışıklarını döken, arkasındaki o ihtiyar mı? « Ban Gongcuo da Topal İhtiyar'ı tanımıyordu; başını sallayarak: »O değil. Elleri ayakları olmayan, gebermemiş bir ihtiyar.

Merak etme, bu gebermemiş ihtiyar kolay kolay ortaya çıkmaz.

Kuralları o kadar çok ki kendini bağlamış; üstelik birkaç gün içinde Gökler'den insanlar gelip onu ortadan kaldıracak. « Gülümseyerek ekledi: »O ölünce, Qingmen Geçidi'ni yerle bir edebilir, dümdüz içeri girip Orta Diyar'ın hâkimi olabilirsin! « Luandi Kağan telaşla: »O zaman Altın Saray, dünyadaki tek kutsal toprak olacak! « Ban Gongcuo kahkahayla güldü: »Bu kadar temkinli olmana gerek yok.

Benim amacım bir numaralı kutsal toprak ya da tek kutsal toprak olmak değil.

Hedefim o kadar yüce ki sen hayal bile edemezsin.

« Yanında sakladığı o altın kitap tomarını hatırlayınca içi kıpkızıl kesildi, yumruklarını istemsizce sıktı. Tam bu sırada Shen Mu büyük adımlarla yaklaştı, yüzü gülüyordu: »Luandi Kağan ne kadar da nezaketsiz.

Selam verdim, karşılık bile vermedin.

Terbiyen gerçekten çok kötü; Ban Gongcuo gibi küçük bir piçi böyle yetiştirmene şaşmamak gerek. « Ban Gongcuo'nun yüzü karardı, tam konuşacaktı ki Shen Mu aniden adımlarını hızlandırıp ona doğru atıldı ve yüksek sesle haykırdı: »Ban Gongcuo, çık dışarı amcana seslen! Amcan kıçına şaplak atsın!

« Ban Gongcuo öfkeden köpürdü. İhtiyarın hâlâ gülümseyerek uzakta durduğunu görünce gözü döndü ve Shen Mu'ya doğru atıldı, soğuk bir gülüşle: »Soyadı Shen, geçen sefer gemide seni öldüremedim; bu kez bu savaş alanında öleceksin!

« İkisi gök gürültüsü gibi çarpıştı; ikisinin de mana gücü ve ilahi hünerleri patladı; çevredeki hava akımları sarsılarak dönüp dışa doğru genişledi! Ban Gongcuo kollarının uyuştuğunu hissetti, içinden hafifçe sarsıldı: »Ben zaten Liuhe Diyarı'nın zirvesindeyim; bu velet mana gücünde benden geri kalmıyor! « Shen Mu iki elini birleştirdi; sırtındaki Taotie Çantası'ndan sayısız kılıç ışığı göğe yükselip Ban Gongcuo'ya saldırdı!

Ban Gongcuo telaşla savundu.

Ansızın sayısız kılıç ışığı bir anda toparlanıp gümüş gibi parıldayan kocaman bir küreye dönüşerek üzerine çöktü. Ban Gongcuo iki elini yukarı kaldırıp bu kocaman kılıç küresini tuttu; istemsiz bir homurtu çıkararak toprağın dibine gömüldü.

Luandi Kağan ve diğerleri ile Altın Saray'ın Büyü Kralı telaşla kurtarmaya koştu, saldırıya geçtiler.

Shen Mu telaşla Taotie Çantası'nı açıp kılıç küresini içine aldı. Uzaktaki gülümseyen ihtiyarın gövdesi ansızın hayalet gibi kayboldu; insanların arasında art arda belirip kayboldu. Herkes bir anda kargaşaya kapıldı; sanki hepsi aynı anda bu ihtiyarın saldırısına uğruyordu!

Bu sırada Ban Gongcuo uzakta belirdi, toprağın altından yüzeye çıktı ve yüksek sesle: »Onunla boğuşmaya gerek yok; savaş alanında onunla hesaplaşırız. . . « Ama Shen Mu ile o ihtiyar savaşa tutunmadı; birden kaçmaya başladılar.

İki duman sütunu gibi doğruca Qingmen Geçidi'ne yöneldiler. O iyi yüzlü, şefkatli bakışlı ihtiyar, iki elinde dağ gibi yığılmış giysiler ve değerli eşyalarla döndü; Luandi Kağan ve diğerlerinin giysileri, süs eşyaları ve değerli eşyaları bir bir sıyrılıp alınmış, çırılçıplak ve ne yapacaklarını şaşırmış halde kalmışlardı.

Shen Mu'nun elinde ise bir altın kitap tomarı vardı; tomarın altında da bir don.

Deliler gibi Qingmen Geçidi'ne kaçıyordu. Ban Gongcuo bir an donakaldı, telaşla elbisesini açtı; birden göğü sarsan bir feryat kopardı. Vücudunda sakladığı altın kitap tomarı ortadan kaybolmuştu; donu da yok olmuştu!

»Yakalayın onları! « dedi Ban Gongcuo sert bir sesle.

Tam o sırada Qingmen Geçidi'nin kapıları ardına kadar açıldı; sayısız asker ve at kapılardan dışarı boşaldı.

Surların arkasında ise kule gemileri birer birer gökyüzüne yükseldi, pruvaları Helan Geçidi'ne dönüktü.

Kocaman bir dev savaşçı geminin pruvasında duruyor, pruvaya yerleştirilmiş savaş davuluna birbiri ardına vuruyordu; davul sesleri gök gürültüsü gibi kükrüyordu.

Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin sesi bütün şehri doldurdu: »Ey askerler, Helan Geçidi'ni yerle bir edin benim için! «