제2167장 정령환

«오, 그럼 내가 받을게!» 한정의는 옥팔찌를 받아 자신의 손목에 찼다. 그러자 갑자기 마음이 편안해지는 따뜻한 기운이 느껴졌다! 온옥인가? 한정의의 눈에 놀라움이 스쳤다. 이건 정말 좋은 보물이었다!

«이 옥팔찌는 정신을 모으고 마음을 가라앉히는 팔찌라 하오. 단약을 제조하는 사람에게는 아주 좋은 보조 역할을 하니, 당신에게 딱 맞소.» 위소가 설명했다.

위소가 앞서 고몽요와 심우서에게 피독을 막는 구슬 하나와 해독단 하나를 주었지만, 그것들은 모두 목숨을 지키는 보물이었을 뿐 장신구는 하나도 없었다. 이때 위소가 한정의에게 장신구를 주는 것을 본 고몽요는 다소 불편한 기분이 들었으나, 단약 제조를 돕는 용도라는 말을 듣고는 곧 마음이 확 트였다.

«그래? 꽤 괜찮아 보이는데!» 한정의가 말했다. «위소 오빠, 나 열심히 단약 공부할게. 정정한테 정말 잘 해주네, 이 팔찌는 보기에도 좋은 물건이야!»

«응, 힘써 봐.» 위소는 한정의에게 먹이려고 작은 취기단 하나를 더 가지고 있었다. 지금 한정의의 실력 향상은 곧 단약 제조 수준의 향상이었다. 일단 한정의가 3품 단약을 제조할 수 있게 되면, 자신은 빙탕 아가씨와 거래해 풍소소를 다시 데려올 수 있었다.

몇 사람은 아침 식사를 마치고 차를 몰아 학교로 향했다. 그전까지는 줄곧 고몽요가 운전을 했는데, 이번에는 다시 위소가 운전대를 잡았다.

주차장에서 헤어진 뒤 위소와 한정의는 함께 생물학과 건물로 걸어갔다. 한정의는 위소가 며칠 동안 자리를 비웠던 일에 대해 캐묻지 않고, 그동안 자신이 단약을 제조한 이야기를 술술 늘어놓기 시작했다!

«위소 오빠, 이건 정정이 만든 정령환이야, 봐봐!» 한정의는 말하며 가방에서 작은 상자를 꺼내 위소에게 건넸다.

위소는 작은 상자를 받아 들고 다소 놀랐다. «이 정령환의 재료는 비교적 흔하지만 값이 꽤 비싸서 보통 약방에서는 팔지 않는데, 이걸 어떻게 구했어?»

«응, 정정이네 집에서도 의약과 관련된 사업을 좀 해서 진귀한 약재를 조달할 수 있어.» 한정의가 말했다. «이건 다 정정이 집에 부탁해서 받아온 거야.»

«열 알이라고?» 위소는 상자 안의 정령환을 보며 다소 놀랐다. 알맹이마다 충실하고 매끄러웠으며, 게다가 알맹이마다 단약의 순도가 구할 이상에 달했다. 장력거의 단약 제조 수기 노트에 적힌 정의대로라면, 이는 일품 상등 단약에 속했다!

똑같은 정령환이라도 단약 제조사의 수준과 실력에 따라 만들어 내는 단약의 질이 같지 않았고, 품질이 높을수록 효과도 컸다! 이른바 이런 상등 정령환 한 알을 먹는 것은 중등 정령환 두 알, 하등 정령환 네 알을 먹는 것과 같았다!

그러나 상등 정령환은 황급 3품 단약 제조사라 해도 반드시 만들어 낼 수 있는 것이 아니었다. 앞서 은닉 한가에서 그 집안이 보관하던 상고 유적에서 얻은 정령환도 겨우 중등 정령환이었고, 우반호 같은 자가 만든 것은 기본적으로 하등 정령환이었다!

그런데 한정의가 상등 정령환을 만들어 냈다니, 위소는 몹시 놀라지 않을 수 없었다. «정정아, 재료를 얼마나 낭비했길래 이 정령환 열 알을 만든 거야?»

«재료를 낭비했다고?» 한정의는 멍해졌다가, 물기 어린 큰 눈으로 다소 쑥스럽게 위소를 바라보았다. «이 재료 되게 비싸. 정정이네 집이 돈이 좀 있긴 해도 낭비할 수는 없어…… 그래도 정정이 아주 조심했는데, 그래도 두 몫의 재료를 낭비했어……»

«그러니까 재료 열두 몫만 써서 정령환 열 알을 만들었다는 거야?» 위소의 입꼬리가 두 번 경련했다. 이 소식은 다시금 위소의 자신감을 강타했다.

«아니야, 나 여덟 몫 조금 넘게 썼어……» 한정의가 말했다.

«여덟 몫 조금 넘게?» 위소는 비틀거렸다. 여덟 몫 조금 넘는 재료로 단약 열 알을 만들 수 있다는 말은 처음 들었다. 장력거의 단약 제조 수기 노트에도 그런 가능성은 언급되지 않았는데, 한정의가 정말 그걸 만들어 냈다고? 대체 어떻게 만든 거지?

«응!» 한정의가 고개를 끄덕였다. «정정이 바보인가 봐? 사실 더 많이 만들 수 있는 거 아니야?»

«……어떻게 만든 거야?» 위소는 한정의의 천재성에는 이미 익숙해져 있었지만, 오늘 그가 받은 충격은 여전히 매우 컸다.

«정정이 그 정령환의 단방을 연구했어. 그리고 단방 안에 있는 시간, 온도, 화력을 함수 곡선으로 만들고, 그다음에 정정이 온도와 화력마다 심법 구결을 운행해야 하는 속도와 방식을 표시했어.» 한정의가 설명했다. «그다음에 정정이 함수 위의 표시에 따라 시간에 맞춰 단화를 응축하기 시작했어…… 위소 오빠도 알잖아, 정정이 좀 둔해서 육감이 별로라 단로 안에서 단약이 변하는 걸 느낄 수가 없어. 그래서 이런 방법밖에 없어서 단방에 따라 한 치도 틀리지 않고 엄격하게 조작했어…… 다행히 정정이 공식이 아주 쓸 만해서, 그렇게 정령환 한 알을 만들어 내는 데 성공했어……»

«이것도 된다고?» 위소는 깊게 숨을 들이켰다. 한정의의 이런 단약 제조 방식은 아마 단약 제조계 전체에서도 독보적이고 기발한 것일 터였다. 어떤 단약 제조사도 이런 곡선 함수 공식으로 단약을 만들지 않을 것이며, 오직 한정의라는 이 이단아만이 이런 방식으로 단약을 만드는 것이었다!

그녀가 만든 단약의 질이 이렇게 좋은 것도 당연했다. 단방에 따라 엄격하게 조작한 것이니까! 정상적인 단약 제조사가 단약을 만들 때는 인위적인 요소가 비교적 크게 작용하지만, 한정의의 이것은 그야말로 컨베이어벨트 생산이었다. 마치 그 체인 패스트푸드점들처럼, 조리 화력과 시간을 터득하면 대량으로 찍어 내는 물건은 영원히 품질이 같은 법이었다.

«응응, 내가 보기엔 이 단약이 순도가 구할뿐이니, 정정이 공식이 아직 그리 엄밀하지 못한 거겠지. 정정이 시간이 충분하다면 계속 완성해 나갈 수 있을 거야!» 한정의가 다소 아쉬워하며 말했다. «위소 오빠가 나선다면 분명 순도 십할이겠지!»

«……» 위소는 쓴웃음을 지었다. «그럼 남은 재료로 어떻게 정령환 아홉 알을 만든 거야?»

«정정이 또 그대로 따라 해서 한 알을 더 만들었어. 그런데 다 만들고 나니 이렇게 하면 체력과 진기가 너무 많이 소모돼서, 한 번에 한 알씩만 만드는 건 좀 손해인 것 같았어!» 한정의가 말했다. «약정 안이 그렇게 넓은데, 한 번에 아주 많은 단약을 만들 수 있잖아. 정정이 생각하기에 한 솥에 여러 알의 단약을 만들 수 있다면 힘을 많이 아낄 수 있지 않을까? 그래서 정정이 연구를 시작했어……»

«……» 위소는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 이 한정의는 정말 비약적인 사고의 소유자였고, 그것도 최고급 비약적 사고였다!

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