제1324장 떠나기 전의 실력 향상, 그리고 이들의 실력이 모두 올라선다면 그때엔 숨은 세가나 상고 문파조차 자신 앞에서 감히 함부로 굴지 못하리라! 남에게 업신여김당하지 않으려면 끊임없이 자신의 실력을 키워야 하지만, 실력을 키우는 동시에 곁에 있는 사람들도 함께 끌어올려야 한다. 이는 자신의 조력자가 되어줄 뿐 아니라 그들을 위해서도 좋은 일이다!

그렇지 않으면 위소 자신의 실력이 어느 정도 경지에 이르렀을 때, 남들이 감히 그에게 손을 대지는 못하겠지만, 만에 하나 그의 곁에 있는 친지와 친구들에게 손을 댄다면 어쩔 것인가? 설령 위소의 미친 듯한 보복을 각오해야 한다 한들, 뇌가 빠진 인간은 어디에나 있는 법이었다!

»좋아!« 진우천은 깊이 숨을 들이쉬고는 정중하게 말했다. »큰 은혜에 굳이 고맙다는 말은 하지 않을게!«

»쓸데없는 소리 말아. 나한테까지 뭘 그렇게 사양해?« 위소가 웃으며 꾸짖듯 말했다. »네가 실력을 갖춰야 앞으로 소서를 지킬 수 있어. 내가 평생 그 아이를 지켜줄 수는 없으니까, 앞으로의 날들은 네가 큰오빠로서 감당해야 하는 거야!«

»그런데…… 너와 소서는……« 진우천은 사실 여동생이 위소와 함께 있는 것을 꽤나 찬성하고 있었다. 이쪽엔 구릉산이 있고 저쪽엔 당운이 있으며, 게다가 구해야 할 풍소소까지 있었지만, 한편으로 진우천은 여동생이 진심으로 당운을 좋아한다는 것을 알아차렸고, 또 한편으로는 그 자신도 위소를 무척이나 존경하고 있었다.

»허…… 이 얘기는 그만두자.« 위소는 손을 저어 화제를 접고는, 이내 두 손을 진우천의 두 손 경락 위에 올리며 말했다. »네 심법 구결을 운행해서 진기를 흡수하기 시작해. 나도 이제 시작할게!«

»좋아!« 진우천이 고개를 끄덕이자, 위소도 눈을 감고 옥패 공간으로 들어가 헌원어룡결을 운행하기 시작했다……

다음 순간, 막대한 진기가 진우천의 몸속으로 빨려 들어왔다! 전에 구릉산에게 실력 향상에 관한 이야기를 한 번 들은 적이 있었건만, 이 순간 진우천은 놀라움을 금할 수 없었다! 이것이 바로 전설로만 듣던 전공이라는 것인가?

이 진기의 순후함은 진우천이 일찍이 겪어본 적 없는 것이었다. 깊은 산속 옛 숲에서 들이마신 진기조차 이것의 절반만큼도 정순하지 못했기에, 진우천은 게을리할 수 없다는 듯 필사적으로 진기를 흡수하기 시작했다……

구릉산은 이미 일찍이 위소에게서 실력 향상을 받은 터라 이 순간에도 그다지 놀라지 않고, 조용히 한쪽에 앉아 두 사람을 지키며 바깥의 방해가 미치지 않도록 했다……

새벽녘에 위소가 에너지 전수를 멈추자, 진우천은 의심할 여지 없이 황계 후기 정점의 실력에 도달했다! 위소를 의외롭게 하지 않은 것은, 이번에도 역시 이 병목 앞에서 뚝 끊겨 한 걸음도 더 나아가지 못했다는 점이었다!

»나…… 내가 정말 황계 후기 정점이 된 건가?« 진우천은 믿기지 않는 듯 두 손을 펼치며 충격에 찬 목소리로 말했다. »이게 정말인가? 이 짧은 시간에 이런 실력을 갖추다니, 꼭 꿈을 꾸는 것만 같아!«

»나도 그때…… 똑같은 기분이었어……« 구릉산은 조금도 아무런 영향도 받지 않은 듯한 위소를 한 번 바라보고는 저도 모르게 쓴웃음을 지었다. 대체 이자는 얼마나 강한 사람인 걸까?

할머니조차 할아버지에게 전공할 때면 실력을 손실해야 했고, 게다가 이렇게 짧은 시간에 단번에 남을 황계 초기에서 황계 후기 정점까지 끌어올릴 수도 없었다! 그 사이에 몇 단계나 뛰어넘은 것인가? 실로 상상조차 할 수 없는 일이었다!

»당장은 이것밖에 안 돼. 현계로 승급할 수 있을지는 너희들 스스로의 노력에 달렸어.« 위소가 다소 아쉬운 듯 말했다. »너희들을 현계 후기 정점의 실력까지 끌어올리려면, 나도 지계 고수가 되도록 힘써야 하니까!«

»더 올라갈 수 있다고……« 진우천은 눈을 크게 떴다! 그는 위소가 지계 고수가 되는 날이 곧 자신이 현계 후기 정점 고수가 되는 날이라는 것을 미처 생각하지 못했다…… 이건 너무 받아들이기 어려운 일이 아닌가?

하지만 사실은 사실이었고, 그가 믿지 않을 수도 없었다. 어쨌든 그는 황계 초기에서 단 하룻밤 만에 황계 후기 정점이 되는 것을 직접 목격했다! 그 속도는 로켓을 탄 것에 비견될 만했다!

»됐어, 다들 쉬어. 나도 피곤하니까. 내일 아침 일찍 길을 떠나야 하지 않아?« 위소는 요즘 매일 밤 시간을 쪼개 수련하고 있었다. 만에 하나 화령성과를 찾지 못하더라도 자신이 천계 고수가 되면 풍소소의 목숨을 이어줄 수 있게 하기 위해서였다!

비록 그 효과가 화령성과처럼 한 번에 모든 걱정을 없애주지는 못하더라도, 그래도 비교적 든든한 뒷길이었다. 위소는 자신이 반드시 천계에 도달할 날이 오리라 확신했기 때문이다!

구릉산과 진우천도 반대하지 않았다. 어쨌든 시간도 이미 늦었으니까. 그런데 지금은 구릉산의 사무실 안이라 어떻게 잠을 자야 할지가 문제였다!

구릉산의 사무실 휴게실 안에는 작은 침대가 하나 있어서 비좁게 밀치면 두 사람이 겨우 잘 수 있었고, 사무실 바깥칸에는 소파가 하나 있었지만 한 사람만 잘 수 있었다!

»위소, 너는 능산과 안쪽 침대에서 자고, 나는 소파에서 자면 어떨까?« 진우천은 이미 마음속으로 구릉산과 위소의 관계를 받아들였기에 그렇게 제안했다.

구릉산은 순간 얼굴이 붉어졌지만 반대하지는 않았다. 그녀의 마음속에서는 이미 자신을 위소의 사람으로 여기고 있었고, 그에게 모든 것을 다 보여주었으며, 게다가 여러 번 그의 앞에서 애교를 부리며 유혹까지 했으니, 구릉산이 어찌 위소와 함께 자는 것을 개의치 않겠는가? 기대하기에도 바쁠 지경이었다!

»괜찮아. 나는 안 자. 수련하면 체력이 회복되니까 사무용 의자에 앉아서 쉬면 돼. 너희들 자.« 위소가 담담하게 말했다.

»그것도 좋아!« 진우천은 고개를 끄덕이고는 »그럼 나는 소파에서 먼저 잘게.«

진우천은 구릉산의 얼굴에 다소 실망한 기색이 떠오른 것도 알아차렸지만, 이 일은 자신이 끼어들 일이 아니었기에 그냥 먼저 자는 게 좋겠다고 생각했다.

»그럼 나도 쉬러 갈게……« 구릉산은 위소라는 사람이 말한 대로 행동하는 사람이라, 그가 스스로 가지 않으면 아무리 떠밀어도 소용없다는 것을 알고 있었다.

그날 밤은 아무 일 없이 지나갔고, 이튿날 아침 세 사람은 길을 떠나 송산시 외곽 현에 있는 그 옛 무덤으로 향했다!

세 사람이 탄 것은 오프로드 차량 한 대였는데, 차는 진우천의 것이었다. 다만 원래 번호판은 떼어내고 가짜 번호판을 붙였는데, 이는 이 도굴꾼들이 즐겨 쓰는 수법이었고 구릉산 일행도 당연히 그 지방 관행을 따랐다.

그 옛 무덤이 송산시 근교의 외곽 현에 있기는 했지만, 송산시 시내와는 꽤 멀어서 대략 다섯 시간 넘게 차로 달려야 했다! 고속도로가 나 있지 않은 데다 중간에 산길까지 있었기에, 다섯 시간은 보수적으로 잡은 추산이었다.

아니나 다를까, 세 사람이 목적지에 도착했을 때는 이미 그날 저녁 무렵이었다. 그곳은 몹시 황량한 산기슭이었고, 산기슭에는 작은 마을 하나만 있을 뿐이었다. 보아하니 이곳의 경제는 그리 발달하지 못했고, 마을 안은 전부 단층집인 데다 형편도 그리 좋지 않았다.

»이 마을을 지나서 다시 10킬로미터쯤 더 달리면, 옛 무덤이 발견된 산맥이 나와!« 구릉산은 지도를 보며 운전하는 진우천과 옆에 있는 위소에게 말했다. »이 마을에서 먼저 좀 쉬었다가 하룻밤 자고 내일 가는 게 어때?«

최신 회차 최속 업데이트, 팝업 없는 열람을 원하시면……