제1323장 떠나기 전에

그래서 요즘 위소는 날마다 무덤 기관에 관한 자료를 파고들며 지냈다. 유박가가 건넨 도면과 설명서는 닳도록 거듭 읽었다! 도면을 손에 쥐고도 위소는 조금도 긴장을 늦추지 않았는데, 유박가를 믿지 않아서가 아니었다. 유박가의 자료 자체가 완전하지 않았기 때문이었다. 그의 자료는 무덤 바깥쪽의 기관과 밀도를 푸는 법만을 다루었을 뿐, 안쪽 시설에 대해서는 언급이 없었다. 유박가 자신도 무덤 밖에서 관찰만 했을 뿐 안으로 들어가 본 적이 없으니, 안의 형편이 도대체 어떠할지 누구도 장담할 수 없었다!

매일 점심때면 여전히 위소와 아가씨, 소서, 운운이 함께 밥을 먹었지만, 어딘가 허전한 기분이 들었다. 누구도 말하고 싶은 마음이 없어 보였고, 유일한 화제는 위소를 재촉해 도굴에 나서게 하고 소소를 살릴 방법을 찾게 하는 것이었다.

사우풍이 사라진 학교는 다시 평온해졌고, 종영량도 잠시 몸을 낮추고 위소 일행과 충돌을 일으키지 않았다.

날들은 하루하루 이어졌고, 눈 깜짝할 사이에 도굴의 날이 다가왔다!

위소가 아가씨와 소서, 운운에게 작별을 고하자, 그녀들은 아쉬워하기는커녕 오히려 기쁘고 홀가분하게 한숨을 내쉬었다. »드디어 떠나는구나!«

위소는 어이가 없어 쓴웃음을 지으며 말했다. »좋은 소식 기다려!«

»응, 하지만 꼭 조심해야 해!« 당운은 정색하고 당부했다. »우리에게 소소가 중요하긴 하지만 너도 똑같이 소중해. 무리하지 말고 힘에 맞게 해. 푸른 산만 남아 있으면 땔감 걱정은 없는 법이야. 네게 무슨 일이라도 생기면 우리뿐 아니라 소소에게도 희망이 없어져!«

»맞아, 위소, 꼭 조심해야 해!« 고몽요도 고개를 끄덕이며 말했다.

»알았어, 걱정 마!« 위소는 고개를 끄덕이며 살짝 웃었다.

떠나기 전에 위소는 이구단을 별장으로 불러들였다.

요즘 송산시의 적들이 찾아오지는 않았지만 위소는 그녀들의 안전이 여전히 마음에 걸렸다. 만일의 하나가 두려웠던 것이다! 경백이 있기는 해도 그의 실력은 황계 후기 정점에 불과해 보통 상대라면 몰라도 조금만 강한 적을 만나면 감당할 수 없었다!

»이구단, 내가 없는 동안 요요와 소서, 운운의 안전은 너에게 맡긴다!« 위소가 이구단에게 당부했다.

»걱정 마세요, 대장, 이 일은 저한테 맡기세요!« 이구단은 가슴을 두드리며 장담했다. »안 계시는 동안 제가 꼭 그녀들을 지켜내겠습니다!«

»다만 네 몸은 좀 특별하니 내 말을 꼭 기억해!« 위소가 엄숙하게 말했다. »고수가 찾아와 트집을 잡는데 승산이 없거든 바로 죽여라, 손을 남기지 마! 네 힘이 무궁무진하긴 해도 현계 고수에게 한 대라도 맞으면 반드시 죽는다! 반대로 상대가 그리 강하지 않다면 먼저 저항할 힘을 꺾어버리고 배후의 지시자를 캐물어라!«

»기억했습니다!« 이구단은 위소의 말을 마음에 새겼다. 그는 겉보기에는 순박해도 어리석지 않았고, 위소의 말이 사실임을 알고 있었다!

그날 밤 이구단은 고가 별장, 위소의 방에 들어와 묵었고, 어원원과는 잠시 떨어져 지낼 수밖에 없었다. 이구단과 어원원 모두 아쉬움이 남았지만, 이구단에게는 대장이 맡긴 임무가 무엇보다 가장 중요했다!

한편 위소는 경찰서로 가 구릉산, 진우천과 합류했다. 몇 가지는 미리 입을 맞춰 두어야 했다. 다른 도굴꾼들도 만만한 자들이 아니었기에, 자신들이 꾸민 부부 대도 행세가 티라도 나면 모든 게 틀어지는 것이었다!

»우천 형, 릉산, 도굴 계획은 이미 상세한 계획서로 만들어 두었겠지? 그냥 나한테 보여주면 돼.« 위소는 허례허식 없이 단도직입적으로 말했다.

진우천에게도 위소는 예의를 차릴 필요가 없었고, 구릉산에게는 더더욱 그럴 필요가 없었다!

»이미 만들었어, 여기 있어!« 진우천은 고개를 끄덕이며 계획서를 위소에게 건넸다.

위소는 말을 아끼고 소파에 앉아 바로 펼쳐보았다. 도굴 계획 부분은 대충 훑어보았을 뿐이었다. 탁상공론에 불과해 실제 쓸모가 없었기 때문이었다. 그가 자세히 본 것은 부부 대도에 대한 소개 자료였다. 부부 대도의 습관과 행태 등이 성패를 가를 열쇠가 될 터였다!

»부부 대도는 평소에 남들과 거의 접촉하지 않아? 다른 도굴꾼들도 그들의 진짜 얼굴을 모른다고?« 위소는 자료를 다 보고 물었다. »그러니까 우리가 일부러 너무 꾸밀 필요는 없다는 거지?«

»맞아, 부부 대도는 몹시 신중하고 교활한 도굴꾼이야. 우연한 기회에 국경에서 그들이 밀수 거래를 하는 현장을 발견하지 못했다면 내가 그들을 처치하지도 못했을 거야!« 진우천이 고개를 끄덕이며 말했다. »덕분에 우리의 번거로움이 많이 줄었지. 그들은 도굴판에서 꽤 별난 존재로 통했어. 기술 수준이 높고 사람됨도 음험하고 간사해서, 동료들은 미움과 아쉬움이 뒤섞여 있었지. 때로는 사자 입처럼 크게 부르며 모든 무덤에 끼어들려 한다고 미워하면서도, 때로는 그들 없이는 안 되었거든. 경험이 아주 풍부했으니까!«

위소는 고개를 끄덕였다. »지금은 나와 릉산이 부부 대도를 연기하고, 너는 우리의 근본이라는 거지?«

»그래.« 진우천이 고개를 끄덕였다. »우리 셋 중에는 네 실력이 가장 강하고, 부부 대도 중에서도 남자 도둑의 실력이 가장 높거든.«

»너 지금 실력이 어떻게 돼? 아직 황계 초기야?« 위소가 진우천을 힐끗 보며 물었다.

»응, 부끄럽지만 아직 황계 초기야.« 진우천은 여기까지 말하고는 금세 멋쩍어졌다. 줄곧 실력을 올리지 못한 것은 분명 자신의 자질 탓이었다.

»음, 그럼 오늘 밤에 먼저 너를 황계 후기 정점까지 올려주지. 릉산처럼 말이야. 그래야 몸을 지킬 힘이라도 생기니까.« 위소가 담담하게 말했다.

»어?« 진우천은 그 자리에서 얼어붙었다. 황계 후기 정점까지 올린다고? 자기가 잘못 들은 게 아닐까? 위소가 자신의 실력을 올려준다고? 게다가 위소의 말투를 보면 아주 흔해빠진 일을 말하는 것 같았다!

»릉산이 어떻게 실력을 올렸는지 너도 알 텐데, 쓸데없는 말 그만하고 지금 바로 시작하자!« 위소는 깜짝 놀란 진우천의 모습을 보며 살짝 짜증 섞인 웃음을 지었다.

위소의 마음속에는 줄곧 하나의 계획이 있었다. 곁에 있는 사람들을 하나씩 황계 후기 정점까지 끌어올렸다가, 자신이 지계에 오르면 그들을 현계 후기 정점으로 올리고, 나아가 훗날 지계 후기 정점, 심지어 천계 후기 정점까지 올리겠다는 것이었다!

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