第16章 ふるでらのおくにひそむおさなきむすめ
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「牛は女の人に変わったから、今はもう牛はいないよ」綺霞児は驚き、弾んだ声を上げた。 「そんな面白いことがあるの？ どうやって変わったの？ あなたも変えられる？
」沈牧は首を振った。 「今のところ、ぼくはまだうまくできない。 でも、婆ばならできるよ」綺霞児は少しがっかりした。 「あなたもできると思ったのに。
ほかにも面白いことを知っているんでしょう？ 早く中へ入って、あたしに聞かせて！ 」沈牧が足を踏み出し、古廟へ入ろうとしたそのときだった。
綺霞児の向こう、大仏の背後から、何本かの白骨がのぞいているのが見えた。
胸がどきりと跳ね、宙に浮いた足は下ろされない。 沈牧はためらいながら言った。
「瞎爺爺は、廟へ入って香を焚くなら、まず廟の仏さまを拝まなきゃいけないって言っていたんだ。
香を持っていないから、やっぱり入らないことにするよ」綺霞児は甘い笑みを浮かべた。 「入ってきてよ！
」沈牧はぱちぱちと目を瞬かせ、宙に浮いていた足を引き戻した。 そして跛翁よりもさらに朴訥な笑顔を浮かべる。 「やっぱり入らないよ。 君が出てきてくれたら、面白い話をいくつか聞かせるから」綺霞児の瞳が揺らめいた。 白い歯で赤い唇を噛み、くすくすと笑う。 「男の子と女の子だけができる、恥ずかしくて楽しいことをいくつか知っているの。
入ってきて。
あたしが教えてあげる」彼女の吐息には蘭の香りが漂い、声には人を惑わす響きが混じっていた。 先ほどまでの青春の明るさは消え、今や艶やかで人を惹きつける姿となっている。 沈牧は顔を真っ赤にして、どもりながら言った。
「ぼくは幼いころから腎虚で… … 」「入ってきなさい！
」少女の口から、雷鳴のような怒号が轟いた。