第769章 正道を行くべし
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
ただ、もう大きな禍を起こしてほしくないだけ。
ただ、あなたが無事に生きていてほしいだけ。
あなたは自分を抑えられないけれど、弟は自分を抑えられる…
…
母はただ、あなたたちが生きていてくれればいい… … 」彼女は娃娃を抱き上げ、小さな寝台の上に置いた。
沈鳳青はため息をつき、寂しげに沈字大陸へ戻っていった。 彼の体はしだいに成長し、しばらくして沈牧が目を開き、寝台から起き上がると、珍王妃の膝の前に正座し、そっと頭を彼女の膝にのせた。
母子は言葉を交わさなかった。
二日が過ぎ、珍王妃は促した。 「鳳青、もう行きなさい。 ここはあなたが長く留まるべき場所ではない」沈牧は立ち上がり、笑みを浮かべて言った。
「母上、私はまた戻ってきます。 次に戻った時には、母上をここから連れ出し、外で楽に暮らさせてみせます」珍王妃は彼を村の入り口まで見送った。 沈牧は少しためらい、低い声で言った。 「父に会いました。
父はまだ生きています」珍王妃の体が震え、首を振って言った。
「騙さなくていい。
あんな重い傷では、生き延びられるはずがない… … 」「父は本当に生きています」沈牧は語気を強め、低く言った。
「私は彼に会いました。
彼は幽都にいます。 あの私たちを乗せた宝船のままで、ずっと母上を探し続けていました。
彼は樹人となり、また鎮星君のゆえに、土伯に誓いを立てました。 私と会った時には、鎮星君に無憂郷の在り処を告げると。 私が彼と再会した時、彼は目を開いて私を見ませんでした…
… ですが、本当に生きているのです」珍王妃は呆然とした。
「母上、どうすれば無憂郷へ行けるのか知りたいのです」沈牧は少しためらって言った。 「開皇に会いに行きたいのです」珍王妃は黙り込み、しばらくして言った。
「戻ってはだめ」沈牧は一瞬とまどい、大きな声で言った。
「なぜですか？ 」珍王妃は首を振った。 「戻ってはだめ！ 戻ることを許しません！ 」沈牧は呆然とした。 「母上、ここでお留まりください」村の入り口で、彼は振り返って地に伏して拝し、三度、深く額を地につけた。 そして立ち上がり、去っていった。
珍王妃は彼が暗い碑林の中へ入っていくのを見つめていた。
沈牧が振り返ると、彼女はまだそこに立っていた。
幽都玉鎖關、神魔の大営。
この時、大営の中には千軍万馬が整然と隊列を組み、一片の殺気が満ち、すべての視線が業火功徳碑の織りなす碑林に注がれていた。
しばらくして、沈牧が碑林の中から歩み出た。
金戈鉄馬の中、鎮魂輔使陌齊靡が疾駆してきて、遠くで足を止め、拳を抱えて礼をした。
沈牧は足を止め、礼を返して言った。
「私は母を連れ去ってはいません。
輔使を困らせはしませんでした」「沈鳳青、關の外が何であるか、分かっているか？
」鎮魂輔使は厳かに言った。 沈牧は首を振った。
鎮魂輔使は朗々と言った。
「玉鎖關の外は、すなわちお前の仇敵たちだ。 無数の神魔、幽都の無数の巨頭！
ある者は天庭から来て、肉身を持ち、神兵を操り、神通広大である。 ある者は凌霄、帝座の強者たちの元神で、生前はその修為天を貫き地を徹し、死してなお一方の覇主である！
お前がこの關を出れば、そこは血の雨と腥い風だ！ 」沈牧は身をかがめて言った。
「ご教示に感謝します」鎮魂輔使は笑みを浮かべ、意味深長に言った。
「土伯はお前をよく気にかけ、お前の母上もよく気にかけている。
報いとして、お前は何かすべきではないか？ 」沈牧は厳かに言った。 「義のあるところ、権に傾かず、その利を顧みず、死を重んじて義を守り撓まぬ、これが士君子の勇である！ 」鎮魂輔使は顔を引き締め、手を上げて言った。 「關門を開けよ——」重厚この上ない幽都玉鎖關、雄關の大門がぎしぎしと音を立てて開いた。 「沈義士、どうぞ——」鎮魂輔使は高声で言った。
「太鼓を打て！
角笛を吹け！ 義士の門出を励ませ！ 」どん、どん、どん！
太鼓の音は雷のごとく。 ぶう、ぶう——角笛の音は重く澄み渡り、沈牧は戦鼓と角笛の音の中、關の外へと歩いていく。
その背後には、黒い碑が林のように立ち並び、業火が蒼茫と広がっていた。