Chapitre 90 — L'épée en travers des genoux, pourfendre les spectres
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
À l'entrée du village, le vieil homme qui fumait sa pipe d'os humain eut un sursaut, se retourna et lui fit face. Shen Mu, dans toute sa fougue, chevauchait les flots déchaînés qui arrivaient en hurlant et s'abattaient sur lui comme pour couvrir ciel et terre !
L'eau, pour peu qu'elle soit assez impétueuse, peut tout briser, tout trancher, tout détruire !
Telle était la merveilleuse propriété de l'énergie primordiale de la Tortue-noire : elle commande à l'eau, et pour peu que la vitesse de celle-ci atteigne quarante-six toises en un instant, elle peut trancher l'acier ; sur un corps humain, c'est un coup qui sépare net en deux, rien de solide ne saurait y résister ! ① Shen Mu, les pieds sur la crête des vagues, fonçait droit sur le vieil homme pour l'écraser, dans un élan qui touchait au ciel !
Ayant activé le dessin du Vieux Sourd, sans compter le sang précieux du dragon aquatique et la fournaise que l'Artisan Muet avait cachée en lui, il se sentait de taille à affronter n'importe qui !
À l'entrée du village, le vieil homme à la pipe d'os humain leva la main ; elle heurta dans un grondement le long fleuve qui s'abattait avec une puissance démesurée.
Tout le fleuve, qui avançait comme un python géant, se disloqua et se répandit en eaux furieuses de toutes parts ! Au même instant, le vieil homme pinça légèrement deux doigts, et l'épée Chubao, qui jaillissait de l'eau pour le frapper, s'arrêta net dans son élan !
» Avez-vous trouvé le Pays sans Souci ?
« ricana le vieil homme.
À l'instant même où le vieil homme pinçait l'épée Chubao, la paume de Shen Mu s'était déjà refermée sur la garde ; toute la force de son corps explosa et il poussa l'estocade en avant !
La puissance de ce vieil homme dépassait ses prévisions, mais ses yeux avaient ouvert la Pupille sacrée des Neuf Cieux, et il pouvait discerner l'évolution de la force à l'intérieur du vieillard.
Quand le vieil homme avait levé la main pour arrêter le long fleuve et pinçait la pointe de l'épée, sa force avait atteint son extrême limite ; y ajouter à cet instant la force du corps de Shen Mu dépasserait la limite qu'il pouvait endurer. Le sang précieux du dragon aquatique et le dessin du Vieux Sourd avaient porté la force de son corps charnel à son paroxysme ; la puissance que son corps pouvait déchaîner n'avait rien à envier à sa force magique aujourd'hui si furieuse !
Dès que ce coup d'épée fut porté, le visage du vieil homme changea : ses deux doigts ne purent retenir la pointe, l'épée Chubao lui transperça la paume, et dans un sifflement la pointe se ficha dans sa poitrine !
» Vénérable, je vais donc vous conduire au Pays sans Souci !
« Shen Mu prit appui sur ses jambes ; l'épée Chubao, poussant le vieil homme, le fit reculer.
Lui qui jusque-là restait assis sans bouger posa enfin les deux jambes à terre, mais il eut peine à résister à la force terrifiante de Shen Mu : ses deux jambes creusèrent dans le sol deux profonds sillons ! Dang !
De son autre main, le vieil homme brandit sa pipe d'os humain et en frappa lourdement l'épée Chubao.
Le bras de Shen Mu vibra, engourdi ; aussitôt il lâcha prise, et son énergie primordiale souleva l'épée Chubao, qui décrivit dans les airs un cercle bien horizontal et fendit l'air vers la nuque du vieillard ! La posture de l'Épée-nuage !
Sa technique d'épée avait été guidée par le chef de village ; ce n'étaient que les plus simples passes — estoc, nuage, relevé —, mais leur puissance était effroyable.
Le vieil homme se hâta de reculer pour l'esquiver, mais l'épée Chubao, tournant sans cesse en cercle, collait à sa nuque et le contraignait à battre en retraite sans répit !
Un pas de plus en arrière, et il atteindrait la stèle frontière du monde des morts.
Au même instant, les eaux dispersées s'élevèrent de nouveau, accoururent en hurlant de toutes parts, et s'enroulèrent autour du vieil homme comme autant de pythons géants.