Chapitre 85 — Une voile solitaire sur la mer de brume
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Ils continuaient d'avancer le long du fleuve ; ils n'étaient plus qu'à une centaine de li de la source du Yongjiang, et les choses étranges se multipliaient.
Shen Mu aperçut devant eux des lumières éclatantes qui illuminaient les ténèbres : c'était un village, et ces lueurs paraissaient d'autant plus frappantes dans l'obscurité.
Dans ce village, un vieillard collait du papier pour façonner des bateaux de papier ; à peine achevés, ces bateaux s'envolaient d'eux-mêmes hors du village et venaient s'amarrer au bord du fleuve ; alors, des hommes et des femmes trempés sortaient des eaux et montaient à bord, puis les bateaux de papier dérivaient vers le milieu du fleuve, où le brouillard était épais, et ils y disparaissaient. » Ce sont des émissaires de l'au-delà. « Le chef de village dit à voix basse : » Ils apparaissent la nuit pour conduire les morts du fleuve.
Ne les dérange pas.
« » Des émissaires de l'au-delà ?
« Curieux, Shen Mu regarda le vieillard à plusieurs reprises : son visage était flou, indistinct, comme voilé d'une gaze, et il était impossible de distinguer ses traits.
Comme si le vieillard l'avait senti, il leva la tête vers lui ; Shen Mu fut pris d'un frisson glacial, sentant son âme vaciller, prête à s'échapper de son corps. Mais à cet instant, une voix bouddhique retentissante s'éleva entre ses sourcils : le sceau du Tathagata que le vieux Huo avait planté dans son front resplendit d'une grande lumière et arrêta le regard du vieillard.
» Les vivants, halte. « Le vieillard baissa la tête et reprit son ouvrage de papier, tandis qu'une voix à peine perceptible flottait jusqu'à eux. Le chef de village dit avec prudence : » Shen'er, ne t'immisce pas dans le monde d'après la mort.
« » Le monde d'après la mort ?
« Shen Mu resta un instant interdit, puis dit : » Nous sommes pourtant dans les Ruines ; ce lieu n'est pas le monde d'après la mort.
Pourquoi dites-vous cela, chef de village…
« » Les Ruines abritent bien des choses étranges, et elles communiquent avec plusieurs mondes.
Ce petit village est précisément l'endroit où le monde d'après la mort touche au monde réel. « Le chef de village reprit : » Ce genre d'endroit n'existe pas seulement dans les Ruines ; il en va de même au-dehors.
Si tu venais à sortir des Ruines et à rencontrer un tel village, un tel vieillard, ne va pas les questionner. Tant qu'on ne les provoque pas, ils n'interviennent pas dans le monde réel. En revanche, ils savent beaucoup de choses : on peut leur demander son chemin. Frère de la Voie, oserais-je vous demander par où l'on va au Pays sans Souci ?
« Le vieillard du village leva un doigt vers les ténèbres : » Vous ne parviendrez pas au véritable Pays sans Souci…
« Le chef de village le remercia, et ils poursuivirent leur route.
Ils marchèrent longtemps, si longtemps qu'ils en perdirent la mesure, lorsqu'enfin le pendentif de jade sur la poitrine de Shen Mu s'éleva doucement et pointa vers l'avant.
Shen Mu tressaillit intérieurement : » Chef de village !
« Le chef de village se retourna, vit la scène et acquiesça d'un léger hochement de tête. Shen Mu détacha le pendentif, hésita un instant, puis ouvrit la main.
Le pendentif s'éleva et fila vers l'avant. Aussitôt, le chef de village entraîna Shen Mu à sa suite ; le pendentif accélérait de plus en plus, fendant les ténèbres comme une étoile filante.
Shen Mu et le chef de village se hâtèrent de le rattraper, quand soudain retentit un sifflement léger, tel le bruit d'une petite balle tombant dans l'eau d'un lac : le pendentif venait de heurter une membrane invisible, et des rides se propagèrent dans l'air. Devant Shen Mu et le chef de village, comme si un monde étrange se déployait peu à peu au gré de ces rides, s'étendait une vaste contrée enveloppée de brume grise : d'immenses montagnes, gigantesques et sans limites, enfouies dans l'obscurité, se confondant avec elle, et pourtant ce n'était point l'obscurité. » Ainsi, dans les ténèbres, il existe bel et bien un autre monde !