Chapitre 14 — Le souffle vital lave les os et forge le vrai corps
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
»Que fait-on de cette sœur aînée Liu ? « Shen Mu se remit péniblement debout et jeta un regard à la jeune fille, encore livide de terreur, qui se tenait près de lui.
»Et si…
« Les yeux de grand-mère Zhu s’illuminèrent aussitôt. Elle pressa son épaule contre celle de Shen Mu, manquant de faire tomber le garçon qui venait tout juste de réussir à se redresser, puis, avec un sourire malicieux, poursuivit : »On la gardait pour t’en faire une petite épouse ? Quand tu étais petit, tu étais si mignon. Maintenant que tu as grandi, tu l’es moins qu’avant. Mais si toi et cette petite donniez naissance à un gros bébé, il serait sûrement adorable, lui aussi. Grand-mère aime toujours autant les enfants…
« Shen Mu jeta un coup d’œil à la sœur Liu, dont le visage ressemblait à une tête de porc, et hésita : »Grand-mère, je crois qu’il vaudrait mieux éviter… « Pouf.
Le Vieil Éclopé était arrivé derrière la sœur Liu sans que personne s’en aperçoive.
Il leva la main et lui enfonça sa lame dans le dos, la transperçant de part en part. Un sourire simple et honnête flottait encore sur son visage : »Alors tuons-la. « Shen Mu en resta bouche bée et balbutia : »Grand-père Boiteux, pourquoi l’avoir tuée ?
« »Tu as dit que tu n’en voulais pas.
Il fallait donc la tuer. « Le Vieil Éclopé retira son couteau ; son sourire, devenu plus naïf encore, trahissait une légère perplexité.
Shen Mu détourna la tête, contrarié. Il n’avait évidemment aucune envie d’avoir des enfants avec la sœur Liu. Mais il n’était après tout qu’un garçon de onze ou douze ans. Dans la vie quotidienne, il ne voyait guère que des vieillards monstrueux comme maître Huo et grand-mère Zhu, ou des brutes à l’air féroce dans les villages voisins ; il rencontrait rarement des garçons et des filles de son âge.
Il n’avait pas de camarades de jeu, mais son cœur était toujours celui d’un adolescent.
»Rentrons«, déclara le chef du village en se retournant pour jeter un regard aux ruines qui s’étendaient au fond de la gorge.
L’alchimiste adressa un sourire à Shen Mu : »Nous avons tous perdu un bras ou une jambe, et personne ne pourra te porter. Tu devras donc rentrer à pied. Ah, il nous reste aussi du sang des Quatre Éléphants. Comme tu n’es pas rentré hier soir, nous t’en avons gardé.
« Shen Mu hocha la tête, prit les quatre coupes de porcelaine blanche et but le sang des Quatre Éléphants. Puis il se remit péniblement en marche, stimulant l’Art des trois élixirs du corps mystérieux afin de dissiper la puissance du sang, tout en racontant aux autres les événements étranges qu’il avait rencontrés dans les ruines de la Vallée Obscure. Grand-mère Zhu tressaillit légèrement. »Des dieux et des démons ?
Un grand visage noir dans les ténèbres, une jeune fille squelette ?
Voilà qui est intéressant…
« Les autres villageois trouvèrent eux aussi la chose curieuse, mais aucun ne formula d’observation supplémentaire. Shen Mu ne put s’empêcher de demander : »Grand-mère, vous n’êtes donc pas curieux de connaître l’histoire de ces ruines de la Vallée Obscure ?
« L’alchimiste soupira : »Un royaume divin autrefois florissant a aujourd’hui été réduit en cendres. Des os divins résonnent et dansent dans la nuit.
Peut-être refusent-ils simplement d’accepter leur sort ? « Le Vieil Sourd fixa ses lèvres et répondit : »Même s’ils refusent leur sort, ils sont morts.
À quoi bon ? Alors, être curieux de l’histoire de cet endroit ne sert probablement à rien. « »Vieil Sourd, tu es vraiment sourd ?
« demanda l’alchimiste avec curiosité en regardant ses oreilles. C’étaient deux oreilles de fer, forgées dans un métal blanc comme la neige ; même leurs conduits étaient bouchés. Le Vieil Sourd arracha les deux oreilles de fer de sa tête, révélant des chevilles métalliques longues de trois pouces, qui s’enfonçaient dans ses conduits pour maintenir les prothèses en place. D’un ton glacial, il lança : »Enfonce-les dans tes propres oreilles, et tu sauras si je suis sourd ou non !