Chapitre 113 — Les mains qui ramènent le printemps

Shen Mu laissa échapper un grognement étouffé : la forme du dieu du Feu aussitôt commença de s'effondrer, tandis que d'autres formes se développaient ; mais les énergies jaillies des cinq astres étaient de natures absolument distinctes, et non seulement distinctes, mais mutuellement antagonistes, se dominant l'une l'autre ; elles se heurtaient dans sa conscience, s'y affrontaient, s'anéantissaient l'une l'autre !

Boum !

Une violente explosion retentit ; la conscience de Shen Mu entrée dans le trésor divin des Cinq Astres s'y anéantit, et ses yeux s'obscurcirent : il s'évanouit.

À son réveil, il se retrouva couché sur un lit, Xue Hu'er lui appliquant sur le front une serviette humide d'eau tiède, tandis que sa tête lui faisait l'effet d'une pastèque jetée à terre, prête à se fendre en quatre.

Au pied du lit se tenaient plusieurs jeunes filles, le visage plein de sollicitude. « Le jeune maître semble avoir fait une déviation de feu et sombré dans le démon ; heureusement, Ling'er s'en est aperçue à temps et nous a appelées.

» Fu Qingyun, le visage soucieux, reprit : « Jeune maître, j'ai fait préparer une décoction ; elle sera bientôt prête.

Seulement, pour l'ouverture de l'Académie dans deux jours, je crains que vous ne puissiez y aller : une déviation de feu demande une dizaine de jours de soins… » Dehors, deux jeunes filles faisaient bouillir la décoction ; le parfum des herbes flottait jusqu'à lui. Shen Mu se redressa avec peine, huma l'odeur et dit : « J'ai blessé ma conscience, mon esprit est atteint ; votre décoction est certes appropriée, mais il y manque un ingrédient : l'aconit de l'étang.

Prenez deux maces de feuilles d'aconit de l'étang…

Aidez-moi à me lever, je vais la préparer moi-même.

» Fu Qingyun s'étonna : ce jeune chef de religion savait donc aussi préparer des remèdes ? À demi convaincue, elle ordonna à une jeune fille d'aller chercher les herbes, puis, relevant Shen Mu d'une main, elle constata que sa conscience était si faible qu'il pouvait à peine marcher ; elle fit donc apporter dans la chambre le fourneau et le feu.

Réprimant son mal de tête, Shen Mu mobilisa son énergie primordiale et souleva le fourneau ; d'une légère secousse, il le reposa à terre, mais l'eau et les herbes qu'il contenait flottaient dans l'air, soutenues par son énergie.

La jeune fille revint avec les herbes et s'empressa d'y jeter l'aconit de l'étang.

Ses mains se mouvaient en gestes changeants et insaisissables ; en un instant, il eut mêlé toutes les vertus des herbes, puis, d'une légère impulsion, le marc tomba de lui-même hors de l'eau, l'humidité s'évapora d'elle-même, et il ne resta que quelques petites pilules rouges. Shen Mu avala les pilules rouges et activa leur vertu ; sa migraine s'apaisa peu à peu, ne laissant plus par instants qu'une douleur déchirante.

« Demain matin, j'en préparerai une autre décoction, et je serai guéri », dit-il. Les jeunes filles de la chambre s'émerveillèrent : la manière de Shen Mu était d'une habileté consommée, aux mille transformations, à en avoir le vertige. Une déviation de feu n'était pas chose anodine ; ce remède était-il vraiment si efficace qu'il pût guérir en une demi-journée ?

« Faute d'une méthode plus avancée, il semble impossible de cultiver le trésor divin des Cinq Astres et de faire de la force qu'il recèle ma propre cultivation.

» Shen Mu avait recouvré ses forces ; il se leva et sourit : « J'ai voulu brûler les étapes par appétit de progrès, et je vous ai toutes inquiétées, mes sœurs. » « Le jeune maître excelle en médecine ; s'y connaît-il aussi en maladies des femmes ?

» demanda soudain une jeune fille. « Tout ce qui touche à l'art médical, je le connais quelque peu », répondit Shen Mu.

La jeune fille rougit légèrement : « J'ai quelques douleurs à la matrice, je ne sais si le jeune maître… » Shen Mu lui prit le pouls et sourit : « Mal bénin : un simple déséquilibre du souffle interne, avec un peu de froid à la matrice.

Je vais vous prescrire une décoction. » Une jeune fille s'avança aussitôt avec pinceau et encre.

Shen Mu prit le pinceau et rédigea une ordonnance : « Voici la pilule qui réchauffe la matrice ; après l'avoir prise, vous réglerez votre souffle interne, et le mal sera déraciné.

» Les yeux de plusieurs jeunes filles de la chambre s'illuminèrent ; la joueuse de qin, le visage empourpré de honte, murmura : « Jeune maître, moi aussi j'ai quelques petits maux…

» « Jeune maître, examinez-moi aussi !

» « Jeune maître, mes règles sont déréglées…

» …

Fu Qingyun en eut la tête grosse et s'écria : « Le jeune maître a fait une déviation de feu et n'est pas encore guéri ; cessez de jacasser à tort et à travers et laissez-le se reposer en paix !

» Shen Mu sourit : « Cela ne fait rien.

Puisque la déviation de feu m'empêche de cultiver, autant me reposer en remettant d'aplomb la santé de mes sœurs du pavillon ; cela ne me coûtera guère de force.

Et puis, je mange et loge chez sœur Yun'er, où l'on prend soin de moi : comment n'en pas rendre la pareille ? » Les jeunes filles, au comble de la joie, s'avancèrent en file ; Shen Mu les examina l'une après l'autre et rédigea toutes sortes d'ordonnances.

Voyant que Fu Qingyun restait encore dans la chambre, la joueuse de pipa sourit : « Comment se fait-il que notre sœur soit encore ici ?

» Fu Qingyun ricana ; puis, au bout d'un moment, elle s'avança, tendit la main et, se mordant les lèvres, dit à voix basse : « Jeune maître, ma cultivation est sans doute élevée, mais mon corps a quelques dérèglements : ces derniers mois, mon Dragon Rouge est en déséquilibre, tantôt il vient, tantôt non…

»