Chapitre 113 — Les mains qui ramènent le printemps

Selon l'expérience de Fu Qingyun, la vitesse normale d'un bris de paroi exigeait plus d'une tentative ; certains devaient même s'y reprendre des centaines, voire des milliers de fois avant de rompre la barrière et de réussir le bris. Calculer la position stellaire était une chose ; briser la paroi en était une autre.

Le bris de la paroi des Cinq Astres exigeait que l'énergie primordiale frappât encore et encore, ouvrant dans la barrière une fissure qu'on élargissait peu à peu, jusqu'à la fendre entièrement, sans que la barrière pût se refermer : alors seulement le bris était réussi.

Qu'un cas comme celui de Shen Mu se produisît — à peine avait-elle tourné les talons qu'il réussissait son bris — était chose fort rare. « À moins que…

» Le cœur de Fu Qingyun bondit : à moins que la cultivation d'énergie primordiale de Shen Mu ne fût d'une puissance exceptionnelle, au point de réussir le bris du premier coup.

« Jeune maître, heurtons simplement nos paumes, avec la seule énergie primordiale.

» Voyant qu'il semblait perplexe, Fu Qingyun s'empressa de sourire : « Je ferme mes autres trésors divins et ne garde que l'Embryon Spirituel et les Cinq Astres ; je veux seulement sonder jusqu'où va votre cultivation.

» Shen Mu acquiesça ; leurs paumes se rencontrèrent, leurs énergies primordiales explosèrent, et Fu Qingyun laissa échapper un grognement étouffé.

À ses oreilles hurlait le vent, le paysage devant elle se métamorphosait sans cesse, et son corps tout entier fut projeté à la renverse ; dans une suite de fracas — peng, peng, peng — elle traversa plusieurs pavillons et plusieurs hauts murs avant que son élan ne s'arrêtât, la laissant encastrée dans une paroi. Le visage couvert de poussière, elle se dégagea du mur et leva les yeux : elle se trouvait à une quarantaine de toises de Shen Mu, et les bâtiments et les murs qui les séparaient étaient tous percés d'un trou en forme de silhouette humaine, à travers lequel elle pouvait l'apercevoir ; elle en eut un frisson rétrospectif.

Elle avait employé le stade des Cinq Astres, et n'avait fait que heurter l'énergie primordiale de Shen Mu ; jamais elle n'aurait imaginé un tel écart, et elle en fut quelque peu découragée. Un choc, un choc véritablement immense ! Pourtant elle retrouva vite son calme et songea : « Après tout, il est le jeune chef de notre Sainte Religion ; une telle cultivation n'a rien d'étonnant.

Et lors de l'épreuve au village de Yincan, il m'avait déjà infligé une rude leçon. » Shen Mu se précipita vers elle ; Fu Qingyun sourit : « Je vais bien.

Votre cultivation est vraiment d'une puissance hors du commun ; le Patriarche et Madame ne se sont pas trompés sur vous.

Il reste un jour et demi avant l'ouverture de l'Académie Suprême ; il vaudrait mieux que vous consolidiez votre stade.

» Shen Mu approuva. Le bris de la paroi des Cinq Astres réussi, le trésor divin ouvert, des changements nouveaux s'étaient produits en lui, et il n'avait pas encore eu le temps de les examiner.

Fu Qingyun jeta un regard autour d'elle et sourit amèrement en son for intérieur : depuis que Shen Mu était arrivé chez elle, le Pavillon de l'Écoute de la Pluie avait bien du malheur — tantôt des kiosques réduits en miettes, tantôt des bâtiments troués de plusieurs brèches. « C'est tout de même un jeune chef de religion : partout où il passe, il démolit.

Heureusement, dans deux jours il ne sera plus ici, il ira démolir l'Académie Suprême.

Hum, de toute façon, c'est le Patriarche qui aura mal à la tête ; moi, je pourrai me reposer… » Shen Mu ignorait qu'elle se réjouissait déjà de le voir démolir l'Académie Suprême.

Rentré dans sa chambre, le jeune homme s'assit en méditation, et sa conscience pénétra dans le trésor divin des Cinq Astres : celui-ci était un ciel étoilé où brillaient cinq grandes étoiles, et hormis elles, une obscurité profonde. « Le trésor divin des Cinq Astres est donc entièrement différent de celui de l'Embryon Primordial.

» Shen Mu s'étonna : sa Méthode des Trois Joyaux du Corps Mystique ne comportait pas de méthode de cultivation pour le trésor divin des Cinq Astres, ce qui le laissait perplexe. Au Palais de l'Extinction des Fléaux, il avait vu les diagrammes de cultivation de la Méthode des Trois Joyaux du Corps Mystique : seuls les deux premiers étaient complets, le troisième étant mutilé.

Shen Mu s'efforça de se remémorer ce diagramme incomplet : il y avait bien des étoiles, mais outre les cinq astres, on y voyait cinq divinités, chacune avec son propre motif et son propre tracé de circulation de l'énergie primordiale.

Mais le diagramme était détruit pour plus de la moitié, et les tracés précis de circulation étaient devenus indistincts.

Shen Mu rassembla ses esprits ; sa conscience flottait, flottait dans le ciel étoilé, froid et altier, et il voulut s'élever vers l'une des étoiles. Mais tandis que sa conscience volait, l'astre semblait voler lui aussi, et la distance qui les séparait demeurait toujours la même. Shen Mu fronça les sourcils et tenta de voler vers d'autres étoiles ; celles-ci se déplaçaient également au gré de ses mouvements, l'empêchant de les approcher.

« Que se passe-t-il ?

» Shen Mu resta un instant interdit.

Il aurait voulu voir si ces astres portaient les cinq divinités du diagramme de cultivation, mais puisqu'il ne pouvait s'y envoler, il dut y renoncer.

Sa conscience demeura dans le trésor divin des Cinq Astres, et il activa la Méthode des Trois Joyaux du Corps Mystique.

À peine l'eut-il activée qu'un prodige se produisit dans le trésor : l'une des étoiles, d'un rouge orangé, se mit soudain à vibrer, puis un trait de lumière écarlate jaillit droit de l'astre et, dans un bourdonnement, vint frapper la conscience de Shen Mu.

Aussitôt, Shen Mu sentit sa conscience s'emplir d'une énergie ardente comme un brasier ; cette énergie altérait la structure même de sa conscience, lui donnant une forme !

Sous la conduite des flammes, sa conscience se dota de jambes, de bras, d'une tête ; en un court instant, elle fusionna avec cette énergie étrange et devint un être singulier : face humaine, corps de taureau, deux pieds ! Shen Mu en resta stupéfait ; baissant les yeux, il vit que son corps était celui d'un grand bœuf d'un rouge ardent, avec une queue de bovin à l'arrière-train, et rien devant, sinon une touffe de longs poils au bout de la queue. Shen Mu agita sa queue de bœuf, qui vint claquer sur sa croupe rebondie, lui cuisant douloureusement.

Ses deux jambes étaient des pattes bovines : les cuisses, puissantes et vigoureuses, avaient l'épaisseur de pattes d'éléphant, mais les mollets étaient fort grêles, et ses pieds, des sabots. Plus encore : la lumière jaillie de l'astre du Feu continuait de s'accumuler et formait sous ses pieds deux dragons de feu aux griffes et aux crocs hideux !

Le dieu du Feu ! Le cœur de Shen Mu bondit : dans les temples de la ville de Jianglong, il avait vu des statues semblables ; les gens des Ruines Désolées vénéraient sous cette forme le dieu du Feu.

Seulement, l'énergie affluant de l'astre du Feu n'était pas puissante, et le corps formé autour de sa conscience n'était qu'une ombre ténue. « Serait-ce donc là le trésor divin de l'Astre du Feu, parmi ceux des Cinq Astres ?

Alors les autres astres…

» Il n'avait pas achevé cette pensée qu'une autre étoile, d'un bleu céleste, se mit à vibrer à son tour ; un trait de lumière bleu d'eau descendit de l'astre et, dans un bourdonnement, tomba sur son « corps » !

Au même instant, les trois autres astres, chacun d'une couleur différente, se mirent à vibrer, et chacun projeta un rayon qui vint successivement le frapper.