Chapitre 11 — Le son divin fend la paroi et ouvre le trésor spirituel

Si la vieille Zhu ou le chef du village avait été là, ils l'auraient sûrement réprimandé avec colère pour sa folie, pour avoir joué avec sa propre vie. Après tout, le son divin qui apparaissait lors de la rupture de la paroi différait de celui qu'émettaient les jeunes filles dans les vestiges ; employer le son démoniaque destiné à contrer le son divin des jeunes filles pour contrer celui de la rupture de la paroi, que le remède fût inadapté passait encore ; l'essentiel était que, si le son divin et le son démoniaque venaient à subir d'autres mutations étranges, il n'y aurait pas seulement perte de la vie, mais peut-être même dispersion de l'âme ! Mais Shen Mu n'avait personne pour le guider et ne connaissait pas les périls de l'entreprise ; à peine eut-il appris le son démoniaque qu'il se mit à l'expérimenter. Lorsque son essence vitale parvint au point entre ses sourcils, ce son divin, vague comme s'il venait des confins des neuf cieux, retentit de nouveau comme convenu ; l'essence vitale, à sa rencontre, recula d'elle-même. Shen Mu récita intérieurement le son démoniaque, et le son divin et le son démoniaque s'enchevêtrèrent aussitôt, se heurtant et se combattant l'un l'autre. Shen Mu profita de l'occasion pour pousser son essence vitale vers la paroi du Foetus Originel, mais le son divin perçait encore de temps à autre son son démoniaque et repoussait son essence vitale. Il échoua encore et encore, sans jamais se décourager, agitant sans cesse son essence vitale pour frapper ; après des centaines d'échecs, son essence vitale atteignit enfin la paroi du Foetus Originel. Seulement, la paroi du Foetus Originel subsistait toujours, sans se briser. »Le son divin me perturbe ; je n'ai pas pu rassembler toute mon essence vitale pour frapper de toutes mes forces, voilà pourquoi je ne puis briser la paroi.« Shen Mu fit un bref bilan de ses erreurs, puis lança aussitôt l'assaut suivant ; après encore et encore d'échecs, il parvint enfin à faire atteindre pour la deuxième fois son essence vitale à la paroi du Foetus Originel. Cette fois non plus, il ne réussit pas à briser la paroi. Peu après, il frappa une troisième fois, puis une quatrième, une cinquième… Du temps où il apprenait l'art des élixirs auprès du maître alchimiste, il avait déjà acquis une belle patience. La préparation des élixirs met à l'épreuve la patience, l'intelligence, le coup d'œil et la technique, et la patience est la plus importante de toutes : sans patience, il est absolument impossible de préparer un bon élixir. Après on ne sait combien d'échecs, enfin, Shen Mu entendit soudain un léger craquement au point entre ses sourcils. Ce léger craquement était beau et mélodieux comme une musique céleste ; bien que Shen Mu fût d'une grande fermeté d'esprit, il ne put contenir l'émotion qui l'agitait. Sur la paroi du Foetus Originel apparut une fissure, une fissure en forme d'éclair. La paroi du Foetus Originel était une paroi sans forme, une paroi invisible, que l'on ne pouvait que sentir ; mais lorsque cette fissure apparut, Shen Mu sentit une lumière jaillir du point entre ses sourcils, comme un symbole en forme d'éclair. La sensation était des plus étranges. Quand tu fermes les yeux, ce que tu vois devant toi n'est que ténèbres, sans aucune lumière ; tu ne vois pas le point entre tes sourcils, tu ne vois pas le trésor spirituel du Foetus Originel, tu ne vois pas non plus la paroi du Foetus Originel. Mais lorsque l'essence vitale a ouvert une fissure dans la paroi du Foetus Originel, tu peux voir une lumière en forme d'éclair percer les ténèbres. Alors, tu peux voir la paroi du Foetus Originel. Shen Mu ne se contenta pas de voir la paroi du Foetus Originel : à travers cette fissure en forme d'éclair, il aperçut aussi le trésor spirituel du Foetus Originel. Dans le trésor spirituel du Foetus Originel, une lumière s'épanouissait en volutes, une lumière d'un or éclatant, et une essence vitale abondante et dense débordait par la fissure en forme d'éclair, s'unissant sans cesse à la sienne. L'essence vitale du trésor spirituel était plus pure, plus puissante ; cependant, cette essence vitale, comme celle qu'il avait cultivée lui-même, ne possédait aucune propriété. Shen Mu était convaincu que l'essence vitale qu'il avait cultivée était celle propre au Corps Tyrannique, l'essence vitale du Corps Tyrannique, et il ne s'en souciait donc nullement. Dans le trésor spirituel du Foetus Originel, il n'y avait pas seulement de l'essence vitale : des choses plus merveilleuses encore y étaient cachées ; mais comme il n'avait ouvert qu'une fissure en forme d'éclair, sans briser complètement la paroi, il ne pouvait voir ce qu'elles étaient. Cette fissure en forme d'éclair se refermait lentement ; le cœur de Shen Mu se serra légèrement : de toute évidence, la paroi du Foetus Originel n'était pas aussi simple qu'il l'avait imaginée. La paroi du Foetus Originel avait une forme mais pas de substance, semblable à un liquide visqueux : même percée d'un trou, elle pouvait se refermer. À moins de pouvoir, d'un seul élan, briser entièrement la paroi du Foetus Originel, il serait impossible d'ouvrir le trésor spirituel du Foetus Originel ! »Ma cultivation de l'essence vitale n'est pas encore assez puissante, mais le fait d'avoir ouvert une fissure me permet de faire progresser mon essence vitale à une vitesse fulgurante ! Avant peu, mon essence vitale pourra briser la paroi du Foetus Originel !« Shen Mu, l'esprit exalté, entendit soudain à ses oreilles un cocorico ; son cœur tressaillit et il se hâta d'ouvrir les yeux. Parmi les bêtes étranges qui s'étaient réfugiées dans les vestiges se trouvaient quelques coqs au cou déplumé, d'une taille et d'une prestance extraordinaires, hauts comme un homme, aux ailes magnifiques, mais le cou nu ; c'était le chant de ces coqs au cou déplumé qu'on venait d'entendre. »Le jour va bientôt se lever.« Le cœur de Shen Mu tressaillit : à l'orient, le ciel laissait déjà paraître une lueur indistincte, signe que le soleil ne tarderait pas à se lever ; il n'avait plus le temps de briser entièrement la paroi du Foetus Originel. Heureusement, il avait compris comment briser la paroi ; pour peu qu'il parvienne à s'échapper de ce lieu des mains du frère aîné Chu et de la sœur aînée Liu, il aurait tout le temps de faire sa percée. Bien qu'il n'eût pas complètement brisé la paroi, le simple fait d'avoir ouvert une fissure avait déjà considérablement accru sa cultivation ; il avait assez de confiance pour s'échapper des mains de ces deux-là ! »Le jour va bientôt se lever«, dit le frère aîné Chu d'un ton lourd de sous-entendus. La sœur aînée Liu dit d'une voix glaciale : »Trois de nos cadets sont morts pour exterminer le démon ; si cette petite engeance venait à s'échapper, ne trahirions-nous pas leur âme dans l'au-delà ?« Shen Mu fit la sourde oreille, se leva et s'étira les membres. Sur la place, les jeunes filles continuaient d'affronter les ténèbres, dans un échange de coups incessant, sans qu'aucun des deux camps ne l'emporte ; ténèbres et lumière se livraient un combat acharné. Peu après, un nouveau cocorico retentit ; les ténèbres s'agitèrent, leur voix devint d'une ampleur et d'une profondeur extrêmes, tandis que le son divin émis par les jeunes filles se fit plus ardent et plus clair ; la lumière divine et les ténèbres s'affrontaient avec violence, pointe contre pointe, dans un fracas saisissant. Soudain, un troisième cocorico retentit ; un rayon de soleil perça les ténèbres à l'orient et tomba sur le plus haut sommet des environs. Sous ce rayon de soleil, les ténèbres, noires comme de l'encre, refluèrent aussitôt comme une marée, reculant à toute vitesse vers le lointain ; ces ténèbres, aussi promptes qu'à leur venue, allaient de plus en plus vite, et finirent par disparaître à l'horizon. Cependant, la lumière du matin descendait, éclairant la gorge ; avant même qu'elle n'atteigne les vestiges au fond de la gorge, on vit la perle lumineuse suspendue dans les airs descendre lentement, e